《复兴神学家爱德华兹（上下）》书评

爱德华兹早年的属灵操练――《复兴神学家爱德华兹》第一次读书活动/武昕

8月17日晚，橡树读书小组终于开始讨论分享橡树的新书《复兴神学家爱德华兹》，我们一起浏览了该书的前六章。这几章的内容主要是关于爱德华兹所处的时代背景（1章），他的家庭尤其是其父亲对他的影响（2章），爱德华兹早期的属灵操练（3章），以及他试图建构一个将自然科学、社会科学、宗教信仰等方面知识协调起来的基督教世界观的做法（4章），还有爱德华兹早年的一段灵性低潮时期（5、6章）。而我们当晚的读书活动，则重点讨论了爱德华兹早期的属灵操练给我们带来的启发。1、蒂莫西·爱德华兹的影响。爱德华兹的父亲蒂莫西·爱德华兹也是一位卓有成效的奋兴布道家，他的教导和严格训练对年轻时期的爱德华兹产生了很大影响。而他对归信的看法，不仅影响了爱德华兹早年的信仰生活、也影响到爱德华兹后来对复兴现象的思考。蒂莫西·爱德华兹追随清教徒先驱，强调真正归信的三个主要步骤。第一是“觉醒”（悔改），一个人意识到自己在永世中的悲惨状况；第二是“蒙羞”，第一步中的人不仅要认识到罪当受永火的惩罚，还要真认识到罪的可怕和污秽而谦卑下来；第三步，这人领受上帝恩典，接受上帝重生之“光”，真正的悔改，使罪不再是主宰，而将生命献上服侍上帝。爱德华兹父亲对于归信的三个步骤的总结对于我们当下的基督徒非常有借鉴意义，因为我们很多人在传福音时，似乎更倾向于传讲福音所带给我们的好处，而忽略了对于“认罪悔改”和“蒙羞”的强调。2、爱德华兹的属灵操练：立志1722年深秋，爱德华兹或许是为了应对属灵生活中的各种挣扎，开始效仿清教徒，拟定“决心书”（Resolutions）来约束自己，并在以后需要时不断增添项目。“决心书”（或《立志》）一共七十条，我们在小组的时候略略读了其中几条。并且讨论了他立志的一些主题，比如：* 立志专注于敬虔之事，并定意排除一切干扰；* 立志今生竭力生活；* 立志尽力学习神学、查考圣经；* 立志恒常自省；* 立志善待他人，抵挡恶行；* 立志效仿榜样；* 立志在逆境中保持坚定；“一、立定志愿，凡我心中认为最能荣耀神，且与我自身有益的，我必终生力行，不拘是在现在，或是在无穷的将来。我决心力行我所认定的天职，为全人类谋幸福。无论遭遇任何困难，即使挫折繁多而艰巨，我亦决心如此行。二、立定志愿，不断努力，以求获得新方法，新计划，来推进上面所立的志愿。三、立定志愿，若是我跌倒消沉，以致对志愿任何部分未予遵守，当我醒悟过来时，我必尽我所能追忆的，尽力悔过。四、立定志愿，凡事除非是为求归荣耀於神，我就无论是在身体或心灵上，都决不有所作为，只要我能避免，我既不赞成它，也不容忍它。五、立定志愿，决不浪费寸阴，必尽我所能，以极有益的方法利用光阴。十一、立定志愿，当我想到神学上须待解答的问题时，就尽力去求解答，只要情形不予阻挡的话。十二、立定志愿，若我解答神学问题，是为求满足骄傲或虚荣，我就要立刻将之搁置。二四、立定志愿，每当我显然有恶行时，即刻决心追究最初的原因；然后我要小心谨慎，以免重蹈覆辙，而且尽力祈祷，竭力抵抗那最初的原因。二八、立定志愿，决心恒常不断地查考圣经，直到我发现自己在圣经的知识上，实在进步了。三二、立定志愿，对人所托付的事，严守忠信，使箴言二十章六节所称：“忠信人谁能遇着呢？”的话，不至于部分应验在我身上。三三、立定志愿，常常尽力谋求并保持和平，只要是不至在其他方面发生得不偿失的损害。一七二二年十二月二十六日。三七、立定志愿，在每晚临睡时，省察我在何事上有疏忽：我犯了什么罪，或在何事上自制了；同样，在每周，每月，每年终结时，也必如此省察。一七二二年十二月二十二日与二十六日。”我们一起讨论了如何评价爱德华兹的这种“决心书”，以及如何学习效仿他的决心。在场的很多弟兄姊妹在早年都有过类似爱德华兹的这种立志的经历（虽然那时并未信主），都觉得，立志，往往是写下来容易，实践起来颇为困难。而大家从爱德华兹的“决心书”以及他后来为检验这种立志效果所写下的属灵日记中，发现不光我们，连爱德华兹自己也会陷入这种困扰。但是大家还是对爱德华兹的这种立志颇为嘉许，因为从爱德华兹的决心书中，我们能看出他对属灵操练的那种热心和渴慕。这与花大量时间用于消遣和娱乐的现代基督徒，形成了鲜明的对比。3、爱德华兹的属灵操练：属灵日记在爱德华兹拟定他的“决心书”后不久，他也开始记灵修日记。爱德华兹对他灵性生活的坦诚记录，使得现在的我们能够一窥他的内心世界。他的日记更为我们提供了一种属灵操练的范例，尽管在讨论中有弟兄姐妹会对爱德华兹的敏感自省存疑，甚至会猜测他那样的过度自省会不会导致心理不健康。本传记中引述了多条爱德华兹日记的记录，基督教历代名著集成中的《爱德华兹选集》也选译了一些日记，透过这些文本，我们简单概括了一下这些属灵日记的主要关注：* 记录个人灵性的高低起伏，更多记录的是软弱和疑惑；* 记录对决心的违背次数，还有重新立志和补充的立志；* 记录一些属灵经验、教训的总结；* 记录自省的结果，向自己提出合适的建议。《复兴神学家爱德华兹》，乔治·马斯登　著，董江阳　译，游冠辉　校，2012年5月购买此书：http://item.taobao.com/item.htm?spm=a1z10.1.11.2.297aed&id=16326107714

神学家爱德华兹最权威的传记，被《讲道》杂志（Preaching）评为传道人必读的十本书之一

灵恩和反灵恩的人、过分理性和反智的人都需要读一读。该书被美南浸信会神学院院长Albert Mohler列入“十大基督教传记”。购书请点击：http://item.taobao.com/item.htm?id=16326107714