《宇宙逍遥》书评

有关范式的思想

有关范式的思想在看惠勒的书《宇宙逍遥》At Home in the Universe。 惠勒在1955年12月30日普林斯顿大学毕业校友年会研讨会上作了报告，题为《先知七女：探索真理的佑助》。先知七女a septet of Sibyls是古希腊/罗马神话中的七位女预言家，惠勒借此较系统的阐释了他的方法论。 七位西碧尔如是说：　　　　　　　　 1、未知者可知。2、在试错中进步。3、测量与理论一体。4、类比给出洞察。5、新旧理论相承。6、互补complementary化解矛盾。7、蚁穴溃堤，星火燎原。 注意到其方法论第3条测量与理论一体。其主要观点是测量依赖于理论。他引用了彭加勒Poincare《科学的价值》一书中的观点，彭加勒认为所有的物理定律和理论都有这种深邃而微妙的性质，因为它们既为我们定义了必要的概念，也对这些概念的关系做出了陈述。反之，如果理论、定律和原理的某个部分有所缺失，将使我们失去定义，甚至失去使用某些概念的恰当方法。因此那种“动手之前先定义术语”的科学观是相当陈旧的。惠勒因此提出，在人类知识的任何前进步伐中，真正的创造性活动必须具有这样的性质：理论、概念、定律和测量方法是永不可分的，也是同时问世的。测量的理论和规则构成了一个不可分的整体。 这不禁让人联想起库恩在《科学革命的结构》（1962）中的核心概念“范式”Paradigm。库恩认为科学家不是发现真理的勇敢的冒险家，而是工作中在一种已确立的世界观（范式）中的解谜者puzzle-solver。库恩使用范式这个术语“意在揭示出某些实际科学实践的公认范例——它们包括定律、理论、应用和仪器在一起为特定的连贯的科学研究的传统提供模型” 应该说测量与理论一体的方法论与所谓“范式”内涵非常相似，构建了一揽子自洽的理论、概念、定律和测量方法后，常规科学就是应用这些东西进行具体的解谜的过程，而解构和重构这一揽子自洽的理论、概念、定律和测量方法的过程即是库恩所说的“科学革命”。 这也就是说在库恩《科学革命的结构》问世前的多年，顶尖的物理学家已经形成了《科学革命的结构》一书中最具革命性的思想。注意到库恩读书期间本来学的就是理论物理，因而这样的相似也就并不奇怪了。 1900年普朗克发现量子。由此到30年代，经爱因斯坦、波尔、海森堡、薛定谔、狄拉克，当然也包括惠勒在内一批科学巨人的推进，我们有了今天对量子的理解。某种意义上说，后现代主义的一个重要的科学基础和哲学基础就是量子力学。然而量子力学对整个人类思想的革命性冲击还远未完成，或者说我们至今还在思考如何去深入理解量子力学的哲学意义，而惠勒就是走在前面引路的巨人之一。