《沉没之鱼》章节试读

《沉没之鱼》的笔记-第1页

一、前面：
1、同一本书出现多个不同人的版本很正常。不能因为缺乏译著，就归疚于“译写”。如果先于“译写”，出过一本“译著”，可能争议就没这么大。但是强迫一个只能译写的人去译著，也是不道德的。
2、写作风格不一样，一个强调自己风格或风格过于显明的人，是无法按照原著把自己改变成另外一个人的风格的。而且我始终相信，译著的存在，是限制人身自由的，比限制精神自由更有形。强迫自己成为另外一种人另外一种笔体，除非是带着崇敬或学习的态度，是很难象作笔记一样，“译著”他人的作品的。
3、译著存在的前提，无非二种，如果语感能通融或语言更发达，这二种条件不存在，译著也就不存在了，所存在的只有多版本各国各民族文字的历史典藉而矣：
（1）多语言；
（2）但不是每个人都能精通或至少是知悉世界是所有的语种。
3、我更喜欢这样一句话：把无耻硬是要伪装成无知。为挑衅或抱怨而挑剔，炫耀已知的（强调已知信息），而伪装成的一种无知（避开客观现实），就叫作无耻。
二、摘抄：
1、世上的邪恶差不多都源于无知，如果缺乏了解，好意可能和恶意带来的伤害一样多。——AlbertCamus
2、一位虔诚者向他的追随者布道：“夺取生命是邪恶的，拯救生命是高尚的。每一天，我保证要拯救一百条生命。我将网撒向湖里，捞出一百条鱼。我将鱼放在岸上，它们翻跳着。不要害怕，我告诉那些鱼儿，我将你们救起，不至于淹死。一会儿，鱼儿安静下来，死掉了。是的，说起来很悲惨，我总是救得太晚。鱼儿死了。因为浪费任何东西都是邪恶的，所以我将死鱼拿到市场上，卖个好价钱。有了钱，我可以买更多的网，用来拯救更多的鱼。”
3、作为被解剖的尸体，我被拍了照，特别是可怕的脖子，我被一个金属抽屉装着，以供研究。我在那躺了好几天，然后我的样本被带走——细胞、棉条、头发毛囊、血液、胃里的果汁。首席法医去毛伊岛度假了，时间又过了两天。由于我是一位著名的杰出人士，特别是在艺术圈里——而不仅是在商业圈里。正如《旧金山纪事报》所说——所以法医要亲自检查我的尸体，几个犯罪和法医学领域的专家也是如此。他们在午饭时间来了，对我过早死亡的原因，进行了残忍的推测。他们把我的尸体推出来推进去，粗鲁地谈论我胃里的东西、我的头脑里血管的完整性、个人习惯、健康纪录，有些事是如此下流——在午餐时间，最好不要听到陌生人如此公开谈论这些事情。
4、我承认，每次听说朋友的孩子变得不再乖或忘恩负义，我都会幸灾乐祸，庆幸自己没有这种为人父母的悲伤。当你的孩子宣称他们恨你，并且永远地疏远了你时，你会作何想？
5、薇拉说人们对他们的怨恨是他们维持这段婚姻的理由。后来，当他们住进充满混血婚姻的伯克利郊区时，争斗就只在他们两人间发生了，钱和酒都是不和谐婚姻的普遍起因。即使聪明的女人选择男人时也会犯错，薇拉就是个活生生的例子。
6、他是典型的上海资产阶级：在家庭中绝对遵循传统，在商业和外面的世界里又完全现代。他离开家门后，就进入另一个王国，宛如一条变色龙。必要的时候，他还会讲外国语言，口音绝对正宗——专门请了家庭教师教过。因为口音能区分阶级，他的英语是牛津口音，法语是右岸口音，德语是柏林口音。他还懂拉丁语和一点满语，所有文学经典都有满译本。他的头发柔顺地往后梳，抹了油而充满光泽，他吸过滤嘴香烟，谈论的话题范围极广，像谜语一样。他对生理学和烹饪也感兴趣，这当然是源于中国人的美食传统。他能对凡尔赛宫高谈阔论，也能将但丁的《神曲·炼狱》和中国的《红楼梦》作比较。回家后，他就切换回另一个他，埋头读很多旧书，但很少说话，几乎一动不动。因为在这个房子里，他的女人尊敬他，对他服侍周到。
7、但有一天，叔叔和他的家人来我家住几个月。我的表姐玉珩和我从早到晚都在一起，虽然一年才见一次，可我们就像亲姐妹。那次来访，表姐告诉我，她已经听说叔叔婶婶与朋友们的传言——那时候传言是人们了解真相的唯一途径。传言事关甜妈和我父亲，说他们还没出生就订了亲——1909年，两个爱国青年在日本留学，共同加入了孙中山先生领导的同盟会，成为了生死之交的同志，他们跪下来发誓：将来革命成功推翻满清政府，两人若有幸活下来，便让下一代联姻。清政府在1911年被推翻了，生儿子的那位同志声名远播，就是我那位著名的祖父。而另一家生了女儿，可惜家道中落，那就是甜妈的家族。贫穷的同志带着女儿去找大富大贵的同志，小心地提起当初的誓言，惋惜不能门当户对。此事在当时广为人知，仆人们都说我祖父真是一条讲义气的好汉子，硬是逼着长子与这位家世平凡，其貌不扬的姑娘成亲。难怪这个儿子很快就娶了小妾。当然，甜妈有另一番说辞：“你的母亲，是一个勉强算是中等家庭里的小妾生的。那个小妾生了十个小孩，其中只有一个女儿，这个女儿到了十六岁仍矮胖不堪，但据说可以像她妈妈那样能生孩子。我就把她推荐给了你父亲，你父亲说我真是贤惠的妻子。我坚持公马一定要有母马配，母马生小马，那么他就不是骡子了。”
8、我听了直发抖，难道我的出生就是个阿鼻地狱吗？“你妈给你起名叫璧芳，老天作证，我劝她改个别的名字。她说，‘璧芳——白玉如此美丽’听起来像广告海报，人们都喜欢听。‘璧芳，璧芳，来买璧芳喽！’哈，‘放屁’倒是个适合你的名字。就像你妈放出的一个屁。”甜妈拿出一个发夹给我看，但死活不让我摸。“因为你爸给了你妈这个难看的东西纪念你的出生，所以她才给你起名叫璧芳。”这是一只用绿色翡翠雕成的精致发夹，上边用小钻石镶成牡丹花的形状。女人的头上戴了这只发夹，立即春意盎然起来。我看到发夹第一眼，就知道我为何取名璧芳了：我是母亲珍爱的玉，母亲的宝藏、母亲辉煌的春天——璧芳。
9、“好吧，这名字也没啥好的，太普遍了。你爸爸一个德国客户的妻子就叫璧璧。你爸问她：在德国，璧璧是不是不一般的名字。她说：绝对不是，‘璧璧’可以作法国名字，可以是德国人、意大利人，到处都有。你爸拍手称快，说有个词很恰当：比比皆是——意思是到处都有。你爸出于礼貌，就说既然到处都有，那么一定很流行，深受喜爱。我想呢，如果到处都有，一定很差劲，就像苍蝇和灰尘。”
10、但她越是干涉我，我就越像我的母亲，这是她的结论。她警告我，说我贪婪，从不满足，吃不够，睡不够。我就像个漏了个洞的米篮，永远也填不满——我永远得不到真爱、美丽和幸福。很不幸，她的话就像诅咒，而且准确应验在我身上了。对于她的批评，我假装根本没有听见。能对甜妈起作用的就是面无表情，这常使她眼眉暴跳。我不在乎会受到什么伤害，我已渐渐长大了。我的腿不再打弯，我学会了忍住疼痛。我把最深的感情藏进内心，甚至都忘记是怎么存进去的了。直到今天，我还清楚地记得那个本该甜蜜温馨，然而却在今后的岁月变得悲伤的夜晚，甜妈让我第一次感到了诅咒成真。
11、她的声音十分优雅，夹杂着各种口音：她在我的故乡上海出生，童年在圣保罗，教师是不列颠人，在巴黎大学读书。她本来家境殷实，但在南美洲时家道中落了。朱玛琳作为专业馆长，为私人收藏家收购艺术品。她在米兰有一些潜在客户，这是取消此次兰那王国行程的充分理由。但她十二岁的女儿埃斯米，早就梦想帮助兰那王国的孤儿，要是改去意大利的时尚之都，女儿一定会抗议的。老天，我是怎么知道这些的呢？我自己也搞不清楚。他们的思想好像就是我的，他们的动机和渴望，负罪感和后悔，高兴和悲伤——好像多彩的金鱼，他们说话的时候，真情实感就像水一样，瞬间涌入我的大脑，对此佛教如是说：“别人的思想。”有了这种能力，我就可以听到朋友们的心里话了。洛可·马塞太太说：“我一直在问自己，为什么要去兰那王国？”这可刺痛了她的丈夫德怀特·马塞先生，他没征得妻子同意就决定了旅程。但她也从没说过不去，因为她正忙于最关键的一项研究。
12、洛可·马塞太太说：“去兰那王国？那里贫穷又腐败。”“洛可说到点子上了。不过我们签字的时候，好像那里的情况正在好转。”朱玛琳插话道，“去吧，在我们多数人反对的时侯……”马塞先生又一次打断了她：“你知道什么样的人盲目随大流吗？是那些视吃汉堡如同虐待牛一样的人。抵制帮不了任何人……”他非常想去兰那王国。因为在一百多年前，确切地说是1883年，马塞先生的曾曾外祖父去了英属兰那殖民地，把妻子和七个孩子扔在约克郡的Huddersfield。他在兰那王国的一家英国木材公司工作，如家族中传下来的故事：1885年他在曼陀罗江边遭到当地人伏击身亡。德怀特对自己的曾曾外祖父很感兴趣，被他那些古老的传奇深深吸引了。“不做某事的意义是什么？”他继续争论，“不吃牛肉，就是在保护牛？不去兰那王国又能有什么意义呢？”“我们能不能更理性地讨论？”薇拉打断了他的话，她不想听到过激的争论。她认为马塞先生很聪明，不过是那种自作聪明的人，那往往要比愚蠢无知更糟糕。
13、温迪踏上兰那王国之旅时，陪她的是认识刚一个月的情人怀亚特。他是多特·弗莱彻与丈夫比利的独子，被父母视如掌上明珠。比利是北达科他州Mayvill的大麦之王，那里流行一句名言：“这就是美洲的样子！”温迪喜欢怀亚特这种类型，他永远都是我行我素的样子，身材修长，胸背肌肉发达，光滑无毛，头发是永恒的青铜色。有挪威血统的人才会这样。温迪认为他们之间可以互补——我可不这么想。温迪矮胖，一头略带草莓红的金色卷发，皮肤易被太阳灼伤，十六岁时做过鼻梁整形手术。她的母亲在旧金山、BeaverCreek（科罗拉多海狸溪）和Oahu（夏威夷欧湖岛）都有家。温迪猜想怀亚特来自蓝领家庭，因为他总是隐瞒他父母的身份。某种意义上，怀亚特是没有家的：他的床就是富有的朋友们的客厅。他的谋生手段取决于他在哪里住。冬天，他在滑雪店打零工，空闲时滑雪，睡在一起滑雪的朋友家的地板上。上个夏天，他带着两条苏格兰猎鹿犬，骑自行车穿越MountTamalpais（塔马尔帕斯山）酷热的山路。去年春天，他在一艘私人豪华游艇上做船员，在阿拉斯加海湾载着生态旅游者航行。他是个随和的人，对生活上的问题，总是以“随便”来回答。不知什么原因，我很欣赏怀亚特。他对每个人都彬彬有礼，不管是他以前的老师、女朋友或雇主。他对我们这些富人没有愤世嫉俗的想法，甚至对向他收租车费的服务员也很尊敬，当然，他总是按规定付钱。我认为他有人类最美好的属性，那就是无丝毫动机的善良
14、几年前，柏哈利掀起了废除不人道的训狗方法的运动——猛拉狗的项圈，将狗的脸埋入它的粪便中等。当他完成了兽医的培训后，他在伯克利大学行为科学专业学习，研究狗的行为习性。狗的性情并非与生俱来，它会受其他狗还有人以及小小的贿赂的影响，任何了解斯金纳（操作性条件反射）理论的人都能告诉你：当给予肯定时，狗的反应更迅速，能达到人们的期望，通过诱导，修整及捕获，它们更快地学习新行为。“如果你的小狗叼走了你昂贵的鳄鱼皮钱包，”柏哈利会在研究会上说，“用一片热狗跟他换，它会将钱包扔到你脚下。这里有什么教训呢？将你昂贵的钱包收起来，放到小狗够不着的地方，然后给它一个臭臭的旧网球。游戏很简单：将球找回到你手中，就给它点好处。即使不是条猎犬，只要你训练得够多，它也会为你找回东西。”因为把这些常识性的建议提到了研讨会上，柏哈利竟成了驯狗师们的训练者，有口皆碑的国际犬类行动主义者协会的建立者，慈爱训练器械（专利未决）的发明人、《业余爱好者》杂志上的明星，还是我那可爱的小甜甜狗的称职主人。我还从没给我那小狗什么训练呢，淘气的它已把柏哈利的一些原版书给啃了。柏哈利常在讲座中告诉弟子们：“必须温柔而严肃地告诉别人：狗不是穿着皮袄的人，绝对不是！狗不用将来时讲话。它们得过且过，与你我不一样，它们喝茅房里的水。它们是非制约刺激和强化工作的活标本，而我们只须学会适当运用这些规则。主人必须坚决避免刺激狗，以免它们咆哮、狂傲、复仇、鬼鬼祟祟和背叛。就像我们一提起前妻、旧情人和政治家，我们的老婆就会受刺激一样。要记住狗总按照自己的喜好行事，一般情况下无害，但地毯和意大利鞋就厄运难逃了，因为狗要划分地盘乱咬东西。如果说什么样的狗像人，那就是和男人一样孤僻的、喜欢睡在沙发上的公狗。你们呢，聪明的驯狗师们，一定得让狗的主人们了解这个，对！训练那些无所事事，像野人一样拿着报纸卷的人们，让他们演示给狗狗们看：幸福的犬类‘更喜欢’做什么，而不是像傻狗一样整天又咬又叫，把真皮沙发当玩具咬来咬去。”柏哈利要尽早训练养狗者，赶在他们对小狗形成不良影响前。他在电视上呼吁：“狗狗上课喽！这是伟大的社会活动，比令人昏昏欲睡的图书俱乐部好多了。狗狗的课，是给单身者创造的奇妙的见面方式。魁梧又多情的先生们，哦！皇室的远亲女士们，哦！还有那些小狗狗。想像一下吧，狗狗们摇着小尾巴！”他的电视观众们坐下来，小狗也像跳探戈一样跑来。这时柏哈利博士就会煽情，使每个人都感觉成功和骄傲：“逗您的狗，对对对！让奶酪在狗鼻子上边晃，等它坐下来再把奶酪降到原位。稳住，稳住……好！太棒啦！马上给它奖金。它做到了，您做到了！只用5.2秒钟。上帝呀，您二位真快！真是梦之队呀！”柏哈利改革了驯狗行为，他相信这经验可以应用于从厕所训练，到国际政治的任何事务。他在研讨会上说：“是打骂见效快，还是利诱见效快？对别国的批评也要像利诱狗狗一样，勾画出美好的前景。对一个国家，不能用拳头来对付它，而应该用人道主义，结果很明显嘛！”
15、有一年，他和莫非在史廷森海滩吃饭，柏哈利明确表示对女店主感兴趣：“她长着好大的一双眼睛啊，像褐色的彩虹，我估计直径得有十四毫米。”莫非回答：“真的？没注意。”第二天柏哈利返回饭馆，女店主很友好，但对他却不再亲密了。就像被主人打怕了的狗，只要你稍一抬手，就会吓得蜷缩着躲闪。柏哈利喜欢挑战，他要让害怕的狗亲热地舔他的手。他提醒自己要慢慢来，并没有急于采取行动。
16、他应该这样说：“老伙计，我希望你别介意，这个……”说到这要用点头来强调，他所喜欢的人是朱玛琳。他想像莫非会回答“喔——喔”，然后拍拍自己的后背，彼此心照不宣。朱玛琳会下意识地感觉这哥俩儿关系很好，也就不会同时与他们发生关系了。
17、他瞄着她的眼睛说。出于自卫的本能，她迅速转过头去：“可能是因为时差没调整过来吧。”柏哈利想更清楚地看到她的眼睛，可惜光线太暗。他能从对方应答的方式，辨别出一个女人上钩的难易程度。如果对方躁动，那意味着她对挑逗很放得开，几小时甚至几分钟就可以得手了。玛琳笑了，打着哈欠说：“我真想马上上床睡觉。”“好喂，”柏哈利一语双关，“我也这样想呢！”这是他说的最委婉的话了。玛琳抬了抬眉，意识到对方话里有话。柏哈利笑着，玛琳回以一个不能说是反对，也不表示接受的微笑。
18、荣小姐感到他的态度非常坚决，有很多“不”，不这个，不那个。但究竟“不”哪个？完全没听清，于是荣小姐只得回答：“没问题。”本尼也无可奈何，他本想讨好大家，却挑了个不合格的向导。
19、海蒂和柏哈利因此逃过了这次痢疾，她是因为焦虑，他是因为挑剔。多年的经验使得被称做“弗莱得先生”的巴士司机小飞有了免疫能力，能避免感染。团中有几位依靠从上辈继承的强壮身体，在疾病征兆尚未明显时就康复了。其他人在今后几天内，尚感受不到这家厨房里的志贺氏痢疾杆菌。但病菌已进入了这些人的身体，并继续迂回进入肠道和内脏。汽车载着这些人，沿着同样弯曲的公路飞奔。命运的力量和志贺氏痢疾杆菌很快就会找上他们了。
20、荣小姐解释道：这样能把泥“打”得很软，放进模子里。水牛的眼睛被蒙起来，它就不会知道自己是在原地转圈儿了。大家都盯着水牛，看它可怜而又徒劳地绕着圈。它摇摇晃晃地走着，似乎永无止境，庞大的身体拱起来才能呼吸一下，鞭子落在屁股上，它的鼻孔就张一张。“天哪，这真是悲惨。”马塞太太说。其他人也都有同样的感慨。埃斯米都要哭了：“快让他们停下来呀！”“这就是因果报应，”荣小姐安慰不安的他们，“这头水牛在前世一定做了恶事。现在受苦，为的是来生活得更好……”她想说生存形式早已命定，也许这条水牛前世是杀人犯或强盗，现在这样受苦纯属报应，或许它能在下一个轮回投胎到好人家。这是东方人普遍的轮回观念，你无法把水牛变成人。但最关键的是，如果水牛不干这个活，那么由谁来干呢？
21、沃特带大家来到海关入境处。但不论哪里的海关，都是同一副德行，冷冰冰的面孔。他们将我的十二位朋友的姓名和地址，与许可入境的文件逐字比对，再在分类目录上手写一遍。根本就不用电脑，甚至连复印机都不用，十足的官僚作风。
22、当林则徐在广东虎门销毁鸦片时，一支英国舰队已准备开往遥远的东方。两年后天朝在南京城外签定了城下之盟，第一次让西方的夷狄窥见了这个帝国的虚弱。英国舰队在回国途中，顺道攻击了兰那王国的沿海地区，理由是兰那军队占领了英属印度的几个土邦。兰那人进行了异常顽强的抵抗，使得刚在中国轻易获胜的英军大为惊讶——相比之下清军简直是一群乌合之众。英国人又从印度调来了大量军队，从陆海两个方向对兰那王国实施攻击。兰那武士们使用的是十八世纪的滑膛枪，还有披着铁甲的骑兵和战象，他们英勇无畏地向英军枪炮冲锋，就像千年之前的尚武祖先。战争的结果自然是令人悲哀的。在经历了几场血流成河的屠杀之后，英国人深入了兰那王国腹地，占领了首都曼陀罗，并把国王流放到了澳大利亚。这位可怜的国王，若干年后老死在一群大袋鼠中间。从此，兰那成为了英国的殖民地，英国总督驻扎在沿海最大的港口城市：碧波城——这个美丽的名字，最早是从华侨们口中喊出的。英国人在兰那苦心经营了一百年，英属兰那成为了亚洲最重要的大米和木材出口地。就连深山中的南夷部落，也不得不臣服于英国总督的淫威。
23、然而，僧人出身的国王还是难逃厄运——军方首脑派遣了刺客，在王宫的大厅前斩杀了国王，凶手立即被警卫乱枪打死。在举国上下一片悲痛之中，还躺在乳母怀中吃奶的新国王登极，总参谋长威严地站在后边，宛如国王的教父。于是，整个国家陷入了悲惨命运之中，我们的国王从一个婴儿长成为青年，需要大约二十年时间。这期间真正的国王便是总参谋长，他的官邸成为了事实上的国会+总理府+最高法院+最高检察院+国防部。这茫茫无边的黑暗岁月，一直持续到上世纪八十年代中期，一个不堪忍受压迫的南夷族人，在阅兵式上刺杀了总参谋长。二十五岁的国王名正言顺地接管了政权，重新成为了这个古老王国的实际统治者。如今，兰那国王正当壮年，居住在碧波城的宫殿里，治理着祖先传给他的王国及一千万臣民。全国的人均GDP虽然仍徘徊在五百美元左右，但人民似乎永远满足于现状，只要国王带给他们平安，没有互相打来打去的军队就可以了。只有深山中的南夷部落，偶尔还给王国制造一些麻烦，需要派遣正规军去消灭那些游击队。当然按照国王陛下的说法，那只是暂时的骚乱而已。啊，这便是兰那王国的历史，如这片土地一样古老而沉静，现在所有的波澜都归于夜色。我在我的朋友们的屋顶上，为他们默默地祈祷。
24、一群男孩走过，刚剃过头发，僧侣装扮，深桔红色的一片布料，裹在他们瘦瘦的晒黑了的身体上。他们光着脚，就像乞丐那样走路。其中一个胆怯地将手掌握成乞讨碗的形状。和尚们可以乞讨食物，但只能在早上。他们在黎明前带着碗和篮子来到市场上，店主和顾客给他们装上米、蔬菜、腌制食品、花生和面条，同时感谢和尚给了他们机会行善，做善事会在来世得到回报。他们将食物带回寺庙，这是寺庙里僧人们的早餐，也是一天中唯一的一餐。但孩子毕竟是孩子，他们和其他人一样好奇，想看看如果向外国人乞讨，他们会施舍些什么。一周前，他们满九岁了，用藤球玩chinlon，在河里游泳，照顾比他们小的孩子。但这天还是来了，父母将他们送到当地的寺庙，完成志愿的服务时间，从两个星期到几年不等。他们在一个家庭仪式上剃头，束发上绑上一条白丝带，保证会遵守小乘佛教的教规。他们脱去自己的衣服，穿上僧侣的简单布料，这是他们的成人仪式。有次一家兰那人家邀请我去看这种仪式，我发现这仪式很让人感动，很像我看BRIS时的感觉。对贫穷的家庭来说，这是他们的儿子能受教育的唯一方式。家境好的家庭两周后就将孩子领回了，但穷孩子尽可能待更长时间。孩子们在寺庙里学习巴利文经，年长的孩子监督他们背诵。年长的孩子已被挑选留在寺里作为受戒的和尚，他们越来越有文化，越来越虔诚，在贫困的虔诚中锻炼。但就我看来，虔诚并未去掉小僧侣们的淘气。
25、“而鱼有可以吸取氧气的腮，但大多数鱼必须不停地游以吸入大量水，过滤到足够的氧气，如果它们不能游了，比如在退潮时被困在暗礁穴处，或被钩子钩住，它们最终会因缺氧而窒息。它们就淹死了。”、“它们的腮是像两片丝绸一样薄的半圆形，在水中张得很大，像船上的两片帆一样。离开了水，两片腮就像塑料的袋子一样瘪瘪的，相互压着，将它们密封了，空气进不去，所以鱼缺氧。”
26、“比我们在家里做的坏不到哪里去，”埃斯米冷静地说，“我们只是伪装得更好罢了。我看到一期电视节目，猪都被赶在一起，通过一条斜道，它们都在尖叫，因为它们知道要发生什么事了。马也是这样被杀的。有些狗粮就是用这些做的。有时它们被切割的时候，甚至还没死呢。”朱玛琳看着她的女儿：看来埃斯米要在她面前表现一番呢。她一个小孩怎么知道这些事呢？玛琳对女儿的早熟感到担心和焦虑。这些天来，埃斯米仍然很依赖妈妈，似乎妈妈能将外界一切丑陋的东西隔离开，这让她很放心。但是，朱玛琳记得有一次，她们一起在唐人街上逛，埃斯米在听到店主说那些活鱼“是给人吃的而不是当宠物养的”后哭了起来。埃斯米歇斯底里的举动，与动物保护主义者在街上分发传单，抵制唐人街宰杀活鱼活鸡以证明他们的食物绝对新鲜别无二致。“鱼还活着时就被砍下了头。”一个动物保护主义者向她控诉华人的屠宰方式。但朱玛琳冲女儿叫道：“所有动物在被宰杀前都是活的，不然你说怎么杀鱼呢？让它老死吗？”她认为人们争论救鱼这种问题真是荒谬。但如果是十二岁的埃斯米呢？她眼看着这些生命作着无谓的挣扎，想要活下去却还是死掉了——哦，这真可怕。
27、并非所有的印度家庭都想要这样一个儿子——很有名但不求任何奖赏。我所知的大部分印度人是信印度教的，他们告诉我，印度教比佛教更古老，印度教包含了很多佛教的规则，很多经文是关于去除幻想和欲望的。可惜，我认识的所有印度教徒，都热衷于24K的金首饰。而且他们想让儿子上牛津或耶鲁，成为放射线学者而不是乞讨的和尚；他们希望女儿收到比自己婚礼上更多的手镯，戴劳力士而不是其他牌子的表；他们希望儿女能和自己相同或更高阶层的人结婚，至少是与上等人联姻。这都是我亲眼所见的。
28、这是个令人讨厌的家伙，喜欢吃喝嫖赌，这些恶习令他每隔一定时间就会消失一阵子。我的继母也说老罗对她不敬，但她又说所有人都是这样，尤其是我。最后的几个小时，每个人都感到迷茫。我的父亲在自言自语，无法决定他该带哪本书，最后他一本也没带。我的兄弟们做着无聊的举动，来掩饰他们的恐惧。我的继母在发脾气。而我自己，我很难客观评价，我精神恍惚地走着，没有任何感情。只有看门人老罗仍然保留着清醒。在我们将要离开的慌乱时刻，他友善而有效率地帮我们打包行李，并为我们危险的旅行提供食物。他似乎是在表现直到最后时刻的忠诚，他对每个人说安慰的话，肯定上帝将会保护我们。噢，我们是如何错误地评判了他!也只有老罗聪明地把我们家的珠宝、黄金和外汇，从秘藏的行李袋子里取出，再缝进我的布娃娃里，还有夹克里衬、裙子和裤子里。但有一件是别人不知道的，我在衣服夹层里藏了一样东西——我妈妈的翡翠发卡，我把它从甜妈的梳妆台里偷了出来。最让我们担心的不是小偷，而是国民党。我们所有的金条和外汇，都被命令兑换成新币，否则的话就要被抓起来，甚至被枪毙掉。我们兑换了一些装装样子，但保留了大部分黄金和美元。因为新币很快就变得一钱不值，几乎等于废纸。看门人老罗真的很好，帮助我们躲避了检查，让我们能在美国继续过着舒适的新生活。然而害怕的事情还是发生了，在前往码头的第一个检查站我们就被截住。国民党警察绕着我们的车打量一番，然后翻开我们的箱子。我们在心底称赞老罗的智慧，将行李放回到箱子里。警察在我们的衣服袖口和里衬摸索，突然一个人发现了什么。当警察撕开我的衣服时，我开始剧烈地发抖，牙齿打战。我的兄弟们也面无血色，像毫无知觉的鬼魂。我的父亲用一双离别的目光看着我们。终于，警察发现了我藏在衣服夹层里东西。但让我大吃一惊的是，那并不是我妈妈留给我的翡翠发卡，而是一把女佣的普通木梳。接着我听到了警察的笑声，那日寸我们才知道了真相——看门人老罗救了我们的命，虽然这不是他的故意。他用铅块替换了黄金，撕下父亲的书页充当钞票，用沙砾替换了零碎的钻石，把我们家的金银财宝都偷走了。我们既被老罗骗了，同日寸也因祸得福了。当时，我兴奋得两腿摇晃，跌倒在地上。这是我仅有的几次失去意识之一。像我以前说的那样，在面临巨大危险时，很多人会显出缺点。他们或者愚蠢地信赖别人，就像我们一样；或者愚蠢而贪婪，就像看门人老罗。六个月后，当我们已经平安抵达了美国，一个仍然住在马斯南路的表亲写信过来说，那个看门人老罗因为太过富有，被怀疑是窃贼或贪污犯而被枪决了。
29、“真棒!”他情不自禁地喊起来，“看这儿，是固定轴。它把架子固定了起来，这样后轮就可以与滚轮反向旋转，从而产生摩擦。对，这是离心式离合器，一架完美的串联式马达。电线连接到十二伏汽车蓄电池上，这样便能将电力储存起来。不错，自从七年级的自然课以来，我就再也没见过这种东西了。”自行车上的男人笑了起来。“为什么不将它直接连到电视机上，”海蒂不解地问，“我们要看多久就踩多久。”“这才是糟糕的主意，”莫非像专家一样解释，“任何速度或摩擦力的改变，都有可能烧坏电视机的电路。电视机在这方面要特别小心，最好的办法是给电池充电。电池对这种变化的耐受力很强。而汽车蓄电池可以用作各种电器的电源——电视机、电灯、收音机。”“你是怎么知道这些事的?”他耸了耸肩，但心底还是感到高兴：“我是个农村孩子，一个乡巴佬。”
30、黑点摇了摇头：“你们不能走。”“你不明白，”本尼隐隐有些不安，“我们不能再久留了。现在是白天，我们必须下山，即便我们的导游不在。”黑点抱歉地说：“桥还没有修好，你们不能离开。这是同样的问题，对我们每一个人。”接下来，本尼进入了一段复杂而无望的对话，他们争论谁会修好这座桥，以及他们可以在白天做什么。黑点不停地摇着头，本尼想要抓住他的肩膀，晃动他直到逼出答案。但本尼还是太被动了，一点办法都想不到。他在心里暗暗咒骂：见鬼!如果这里有电视，就应该有办法出去。“你能建一座新桥吗?那座桥是谁建的?”如果部落需要一座吊桥，他们可以在几个小时内建起来。但黑点只是摇着头说：“没法这样做。”“有没有人下去看过沃特回来了没有?我们的导游沃特?”黑点看上去很不自然，因为他要说谎：“我认为他不会来，桥掉下去了，导游……我想导游也掉下去了……”本尼抓住他的胸：“上帝啊!不!噢，上帝啊!噢，上帝啊!见鬼……”黑点点着头，用平缓的语调说：“我们不能做任何事。”从某种意义上说确实如此，如果你什么都没有看见的话。