出版社:中信出版社
出版日期:2013-3-2
ISBN:9787508637983
作者:理查德•道金斯 (Richard Dawkins)
页数:420页
章节摘录
版权页: 插图: 为什么经历了这么漫长的时间,才有一位“达尔文”抵达现场?是什么延迟了人类领悟这个简单明了的思想?从表面上来看,领会达尔文思想比领会牛顿早其两百年提出的数学思想要容易得多(或者其实是两千年前阿基米德提出的?)。人们为这种延迟找出了很多可能的理由。也许人们的头脑被发生“这等巨变”所要花费的绝对时间吓住了,被我们现在所说地质的深邃时间和人的寿命之间的悬殊差别吓住了,被他们所试图理解的含义吓住了。也许是宗教的灌输使我们倒退了。也许是生物器官(如眼睛)令人生畏的复杂性,给人们以“他们似乎是由工艺大师设计的”这种欺骗性假象。这些因素可能都起到了作用。但是伟大且长寿的新达尔文主义综合论者恩斯特·迈尔(Ernst Mayr,2005年去世,享年100岁)多次提出了一个不同于上述猜测的怀疑。在迈尔看来,“罪犯”是现代名为“本质论”的古代哲学学说。“进化”的发现是被柏拉图的“死亡之手”耽误了。 柏拉图的死亡之手 对柏拉图来说,我们自认为看到的“事实”只是燃烧跳动的篝火投射到洞穴墙壁上的影子。柏拉图正如其他希腊古典思想家一样,内心深处是一位几何学者。他认为每一个画在沙地上的三角形,都只是“本质三角形”的不完美投影。本质三角形的边,都是纯粹的欧几里得式线条——有长度,但没有宽度,被定义为无限窄,且平行时不相交。本质三角形的内角和,确实等于两个直角的和,并且丝毫不差。画在沙地上的三角形则并非如此,但是沙地上的三角形对于柏拉图来说,只是理想的本质三角形的不稳定投影。
前言
证明进化的证据日益增多,并且空前地有力;然而,与此矛盾的是,不了解情况的反对意见,也比我记忆中的多了很多。在本书中,我个人总结了证明‘进化论’其实是一个事实的证据——进化“论”像科学中任何其它事实一样,是无可争议的事实。 这不是我写的第一本关于进化的书,所以我有必要解释它是怎样地与众不同。这本书可以被描述为我著作中的“缺环”。《自私的基因》(The Selfish Gene)和《延伸的表现型》(The Extended Phenotype)这两本书,为大家熟知的自然选择理论提供了新奇的版本,但是它们并没有讨论证明进化本身的证据。我接下来的三本书,则以不同的途径,试图辨别并化解妨碍理解的主要障碍。这些书,如《盲眼的钟表匠》(The Blind Watchmaker)、《伊甸园之河》(River Out of Eden)以及三者中我所偏爱的《攀登不可能之山》(Climbing Mount Improbable)回答了诸如“半盲的眼睛有什么用?”、“短促的翅膀有什么用”、“在大多数突变都具有负面作用的情况下,自然选择是如何工作的?”这类问题。然而再一次地,这三本书虽然(为读者)清除了(理解进化论的)障碍,但是也没有直接呈现“进化是一个事实”的实际证据。我最大的一本书《祖先的故事》(The Ancestor’s Tale)勾画了生命的整个历程,用乔叟式漫游的方式,回溯时间来“寻祖”,但是这本书也只是预先认定了进化论是符合事实的。 回顾这些书时,我意识到,我在任何地方,都没有明确指出关于进化本身的证据,这是我需要弥补的一个重大鸿沟。2009年看起来是一个好时机,这一年是达尔文诞辰200年和《物种源始》出版150周年。毫不奇怪,别的作者也想到了这一点。这一年,我们看到了一些优秀著作,特别是杰里·科因(Jerry Coyne)的《为什么进化是真的》(Why Evolution is True,有中译本《为什么要相信达尔文》)。我对该书的高度评赏发表在《泰晤士报·文学副刊》上(http://richarddawkins.net/article,3594,Heat-the-Hornet,Richard-Dawkins)。 本书被我有远见的文稿代理人——不知疲倦的约翰·布罗克曼(John Brockman)暂定名为《只是一个理论》(Only a Theory)。后来,我们发现这个标题已被肯尼斯·米勒(Kenneth Miller)抢先用在了他像书一样长的庭审应答中,这类著名的庭审偶尔会决定科学教学大纲,而肯尼斯·米勒在一次庭审中扮演了英雄角色。无论如何,我始终都怀疑这个标题是否适合本书,因此当发现这个完美标题已经好端端地排入了另一个书架,我就不考虑用它了。几年前,一位匿名支持者送给我一件T恤,上面印有巴纳姆式(Barnumesque)的口号——“进化,地球上最伟大的表演,小镇上唯一的游乐。”我不时穿着它去演讲,并以此作为演讲题目,然后,我突然意识到——它是本书的理想书名,虽然全句太长了点。我将它缩短为“地球上最伟大的表演”。“只是一个理论”则恰好可以作为第一章的标题(要预防性地加一个问号,以防止神创论者的“征用”)。 我受到了很多人各方面的帮助,包括迈克尔·尤德金(Michael Yudkin)、理查德·伦斯基(Richard Lenski)、乔治·奥斯特(George Oster)、卡罗林·庞德(Caroline Pond)、亨利D·格力斯诺-迈尔(Henri D. Grissino-Mayer)、乔纳森·霍奇金(Jonathan Hodgkin)、马特·雷德利(Matt Ridley)、皮特·霍兰(Peter Holland)、沃尔特·乔伊斯(Walter Joyce)、王彦(Yan Wong)、威尔·阿特金森(Will Atkinson)、拉沙·梅侬(Latha Menon)、克里斯多夫·格雷汉姆(Christopher Graham)、保拉·卡比(Paula Kirby)、丽莎·鲍尔(Lisa Bauer)、欧文·雪莉(Owen Selly)、维克多·弗林(Victor Flynn)、凯伦·欧文斯(Karen Owens)、约翰·恩德勒(John Endler)、伊恩·道格拉斯-汉密尔顿(Iain Douglas-Hamilton)、西纳·李(Sheila Lee)、菲尔·诺德(Phil Lord)、克里斯汀·德布莱兹(Christine DeBlase)和兰德·罗素(Rand Russell)以及他们各自在英国和美国的团队,都给了我极大的支持和力所能及的帮助。在这本书即将出版的最后阶段,科学期刊中报道了三次令人兴奋的新发现。每一次,我都胆怯地问,一再加入新的发现,会不会侵犯到有序而复杂的出版程序?在三次情况下,雪莉和希拉里都没有像普通出版人可能会做的那样,抱怨这最后一刻生出的混乱,而是毫无怨言地以极大热情接受建议,排除了如山一般的困难,让本书得以出版。同样热情助我的还有吉莉安·萨默斯凯尔斯(Gillian Somerscales),她以对文字的精通和敏感的理解力对本书进行了编辑整理。 我的妻子拉拉·沃德(Lalla Ward)则又一次地给了我无穷的鼓励、有益的格式修改和现代风格的建议。这本书构思和开始于我担任查尔斯·西蒙尼(Charles Simonyi)教授职位的最后几个月,完成于我退休之后。在卸下西蒙尼教授的头衔之后,自我们第一次重要的相遇14年(并出版了7本书)之后,我想再一次表达我对查尔斯的感激和欣赏。拉拉和我,祝愿我们和查尔斯的友谊地久天长。 这本书要献给乔什·蒂蒙尼(Josh Timonen)并对他和他的团队表示感谢,这个规模小而专注的团队,最早建立起了“RichardDawkins.net”网站。这个网站告诉我们乔什是一位有创意的网站设计者,但这只是他惊人才能的冰山一角。乔什的创造天赋极为深厚,但如果用冰山一角来形容他,实不足以表现他对我们的共同事业所贡献的宽广才艺,亦不足以反映他那温暖人心的幽默感。
媒体关注与评论
许多书评将道金斯封为当今最具争议的演化论学家,毫不言过其实。但阅读道金斯著作一大乐趣在于,你可以不抱任何立场,纯粹享受他的精采论证与解释。 ——纽约时报 道金斯笔下的演化论毫不艰涩,非理科背景的读者,仍会深受他故事情节般,充满趣味的文字吸引。书评与读者几乎一面倒,大力推荐这本文字扎实、充满彩色图片,堪称近代探讨人类最伟大理论—演化论─的巅峰著作。 ——泰晤士报 本书看起来再简单不过,其后果又是空前绝后的严重:创造论者只要发现一块小小的反化石,那怕是指甲盖儿大小那么一块,就足够彻底打垮进化论。接下来的战争,肯定是血流遍野的诸神争霸。可是,可能吗? ——台湾媒体
内容概要
理查德•道金斯(Richard Dawkins),1941年3月26日生,英国皇家科学院院士,牛津大学教授,著名科普作家,生物学家。2001年当选为英国皇家学会院士。2005年英国《前景》杂志会同美国《外交政策》杂志网络调查,评选出在世的全球100名最有影响力的公共知识分子之一。他是英国最重要的科学作家,几乎每本书都是畅销书,并经常在各大媒体引起轰动。他的畅销书中,于1976年出版的《自私的基因》为最重要的代表作,他的基因观念,颠覆了我们对自身的幻觉,深刻影响了整整一个时代。
书籍目录
前言
第一章 只是一个理论?
第二章 狗,牛和白菜
第三章 报春花的宏进化之路
第四章 安静与缓慢的时间
第五章 就发生在我们眼前
第六章 缺失的环节?你说的“缺失”是什么意思?
第七章 缺失的人们?不再缺失
第八章 你自己在九个月内就做到了
第九章 大陆方舟
第十章 亲缘关系树
第十一章 历史,写满我们的周围
第十二章 军备竞赛和“进化的神义论”
第十三章 生命以此观之,何其壮哉
附录:否认历史的人
文献出处
参考书目
图片来源
索引
编辑推荐
《地球上最伟大的表演:进化的证据》是对“智慧设计论”的有力反击。它既阐释了进化的证据,又暴露了神创论的荒谬之处。理查德·道金斯从多重科学证据中层层筛选:从自然选择的活例子,到化石记录的线索;从标志了进化如何一路走来的自然时钟,到胚胎发育的精妙;从板块构造论到分子遗传学……通过结合这些及其他更多的元素,他提出了一个有力的观点——“我们发现自己位于枝繁叶茂的一棵生命之树的一条细小树枝上,这并不是意外,而是通过非随机的自然选择的进化的直接结果。”
作者简介
内容简介:
这是英国著名生物学家道金斯的又一本经典之作。
无论我们看哪里,毫不意外,我们几乎都能看到绿色。毫不意外,我们发现自己位于枝繁叶茂的一棵生命之树的一条细小树枝上;毫不意外,我们周围有许多其他物种,它们进食、生长、腐烂、游泳、行走、飞翔、挖穴、追猎、追逐、逃跑、 以快取胜、以智取胜。没有数量至少是我们10倍以上的绿色植物,我们就没法获得能量;没有捕食者和被捕食者之间、寄生虫和宿主之间不断升级的军备竞赛,没有达尔文的“自然界的战争”,没有他所说的“饥饿和死亡”,就不可能存在能够看见事物的神经系统,遑论欣赏和理解事物。
道金斯在本书中,运用大量跨学科的故事,数百幅精美图片以及考古学,物理学,化学,胚胎学,数学模型,向我们证实,进化不仅是一个理论,而是一个不可避免的事实,其有人惊人的力量、简洁和美好。进化和我们同在——在我们内部、在我们身边、在我们之间;它的工作成就嵌在万古的岩石中,在包围我们的无穷无尽的、最美丽、最奇异的生命形式中,这毫不意外——这是通过非随机自然选择的进化的直接结果——这是小镇里唯一的游乐、地球上最伟大的表演。
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看点:
◎传奇作者:道金斯无比强大的影响力,他的书只要出版无不畅销。他在国内有一批忠实粉丝,他的观念彻底颠覆我们的世界观,颠覆我们队自身,对社会的认识。
◎在无神论的教育下长大的我们也许听到这个数字会感到惊讶:原来美国仍有超过40%的人相信地球上的生物包括人类是上帝创造,而达尔文的进化论根本是无稽之谈!中西方对于自我的认识为何有如此大的差别,道金斯又会给我们带来怎样意想不到的观念?
◎作者有极强的编故事的传奇声誉,能将科普演绎的妙趣横生。英国卫报盛赞,这本书再次展现了道金斯作为讲解员的精湛的技巧”。道金斯延续了他编故事的传奇声誉,传达一些使他接受达尔文的物种起源的各种鲜活的体验。
◎继续挑战传统观念,他总会让你感到意料之外的惊喜,书中所涵盖的科学大多重述了相当标准的东西。 这本书对日益增多的生物信息,生命起源,自然选择和时机突变如何解释不能简化的复杂系统等问题,提出了有创造力的思考。
◎大量跨学科的分析,内容涉及考古学,物理学,化学,胚胎学,数学模型,能引起读者极大的兴趣。几百幅精美图片,展现生命过程最神奇,没美妙的细节。
◎作者2009年的新书,国内首次出版。本书的出版,必然会和《自私的基因》这本三十年经典一起,形成联动效应,其观点,其生动的讲述必然能在国内引起热议,引发新一轮高潮。
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媒体推荐
许多书评将道金斯封为当今最具争议的演化论学家,毫不言过其实。但阅读道金斯著作一大乐趣在于,你可以不抱任何立场,纯粹享受他的精采论证与解释。
——纽约时报
道金斯笔下的演化论毫不艰涩,非理科背景的读者,仍会深受他故事情节般,充满趣味的文字吸引。书评与读者几乎一面倒,大力推荐这本文字扎实、充满彩色图片,堪称近代探讨人类最伟大理论—演化论─的巅峰著作。
——泰晤士报
本书看起来再简单不过,其后果又是空前绝后的严重:创造论者只要发现一块小小的反化石,那怕是指甲盖儿大小那么一块,就足够彻底打垮进化论。接下来的战争,肯定是血流遍野的诸神争霸。可是,可能吗?
——台湾媒体