《启蒙时代哲学家的天城》书评

用理性重构历史？——《启蒙时代哲学家的天国》读后

对于启蒙主题的讨论，已经谈论了不少了。而贝克却另辟蹊径，对于启蒙哲人们的历史著作进行了讨论。根据启蒙哲人对于历史的讨论，揭示出启蒙哲学一方面反对传统，另一方面却有同宗教传统一道对历史进行肆意的解读，从而达到重构历史解释的目的。在这个角度上，贝克对于启蒙运动的解读，非常接近于托克维尔对于法国大革命的反思，认为启蒙哲学和大革命更像是传统政治文化的翻版，而不是对立物。在这个意义上讲，贝克这部书也同样是对于启蒙哲人历史观的解构。像所有其他的历史著作一样，贝克也将启蒙哲学的起源向中世纪寻找根源，就如本书的名字来源于奥古斯丁的《上帝之城》一样，他认为启蒙哲学与基督教神学有着类似，或者相同的来源。在对比了自然神学和启蒙哲学的类似性后，贝克认为虽然启蒙哲人宣称自己新的信仰，来自于对于自然的观察，但事实上神学论者也同样将上帝的根源基于自然，只不过前者是将自然与上帝区分，而后者则认为二者本身就是一回事。在表面的分歧下面，掩藏的是深层的思想气候，双方都将各自的根基奠定在对于自然的探讨与信仰上。在探讨过启蒙哲学的来源后，贝克又转而论证了启蒙哲人对于历史的兴趣。他问道，为何哲学家们对于历史突然感起兴趣了？这是因为，启蒙哲人要与宗教争夺对于历史的解读权，在传统神学认为人类在此世由于原罪而受苦，是上帝对于亚当夏娃后裔的惩罚。而启蒙哲人则认为这根本就是无稽之谈，如果不存在上帝的话，人类的历史应该是怎样的？这个问题，就成为启蒙哲人构建其哲学的一个重要问题。对此，他们宣称利用理性，人类可以无需依靠上帝，也可以面对自然的世界。因而，他们阐释历史，就是将人类从蒙昧中解放出来，使其能够运用自身的力量，来对抗自然和征服自然。这么浪漫的主张，如何能不鼓舞人心呢？但显然贝克对此是悲观的，他不断利用我们所熟知的当代历史与之进行对比，将二十世纪所发生的种种灾难，都与之相关联。毕竟，在上帝隐退之后，人类必须面对自己的罪恶，世界上再没有阻挡人类作恶的可能了。因而，贝克在目睹了两次世界大战之后，对当下人类的历史视为罪恶的发展史，显然是启蒙哲人在杀死上帝后，人类才会堕落如斯的。这样的判断，不禁令我们惊愕不已，为什么西方的历史学家和哲学家屡屡在质疑启蒙神话之时，而我们却一直在宣扬这种神话呢？也许，恰恰是我们依旧相信自己仍然生活在黑暗之中，才如此希望进入启蒙哲人所描述的新的天国吧！

“天城”

公元四世纪，古罗马帝国时期基督教思想家，那位曾撰写闻名于后世的著作《忏悔录》的中世纪基督教神学、教父哲学的重要代表人物奥古斯丁，还曾写了另外一本名著《上帝之城》。在书中奥古斯丁认为，自亚当、夏娃因偷食禁果而被逐出伊甸园之后，现实世界即被划为两座城：“一座城由按照肉体生活的人组成，另一座城由按照灵性生活的人组成。”前者是“尘世之城”，它是撒旦的领域，是肉体淫乱的渊薮；后者是“上帝之城”，它是上帝的“选民”即预定得救的基督徒的社会，这是一座永恒之城。在这本书中作者贝克尔颠覆人们通常认为启蒙时代的“哲学家”（启蒙运动的思想家和宣传者）是“近代”意识形态的先驱且称那个时代为“理性时代”的看法，提出一种相反的论点，即认为所谓的“理性时代”远不是理性的，那批“哲学家”所做的工作只不过是以新的材料重新建构另一座中世纪奥古斯丁式的“天城”罢了。作者卡尔.贝克尔(Carl Becker,1873～1945)是20世纪美国著名的历史学家，曾任康奈尔大学教授、《美国社会哲学杂志》主编、美国历史学会主席、美国科学院院士，曾获耶鲁、哥伦比亚等校名誉博士。生前著作等身，这部多少是惊世骇俗的作品应是作者最为著名的杰作，这本书中对于启蒙运动的观点与普遍的传统看法迥然不同，故而一问世就引起了学术界的震动。学者们对此书的评价也一直争论不休，这也注定本书会是思想史上的一部经典著作。我们中国读者自然也有权根据自己的见解对于18世纪的“哲学家”们作出不同于贝克尔的评价。即使如此，本书仍不失为一部可以从另一个角度有助於深化我们观点的著作。世间诸事，有些确是见仁见智的，学术界（尤其思想界）亦盖莫能外。以前我也和普通的看法相似，认为“启蒙时代”即是“理性时代”，读完此书，我开始会去思考：18世纪（启蒙时代）的那批“哲学家”们思想的实质究竟是什么。有了问题自然会激发我们去思考和进一步求知的欲望。　 其实学术界本应是“百家争鸣”的，即是容得下不同看法的存在，这样才会激发持不同观点的学者的进一步思考，有了这些学者的开拓，人们也会更深入的认识自身，从而形成所谓的“理性时代”。有时我们不尽会想在这片对马克思主义推崇备至的土体所处的又是怎样的一个时代呢、会是另一座“天城”吗！