羅盤：一段探險與發明的故事

内容概要

艾倫•葛尼（Alan Gurney）

曾是遊艇設計師與攝影師，現在則是暢銷作家，定居於英國沙福克郡。著有《競逐白色大陸》（The Race to the White Continent）與《在匯合點之下：航向南極洲，一六九九至一八三九》（Below the Convergence: Voyages Toward Antarctica, 1699-1839）。

作者简介

羅盤是「船的靈魂」，也是人類文明進步的關鍵！

英國暢銷作家艾倫•葛尼為羅盤重新注入生命，為您訴說千年來羅盤發展的曲折過程。在世界各個危險的海路上航行，需要可靠的設備，磁羅盤因此應運而生。磁羅盤是人類史上最重要的航海裝置，本書的目的即是呈現這段豐富的歷史過程。羅盤的歷史是人類不斷改善卻又不斷失敗的歷史──對十六世紀的水手而言，羅盤非常珍貴，以至於法律還明文規定，如果故意破壞羅盤，破壞者的手便必須被釘在桅杆上。

有將近一千年的時間，水手們將身家性命完全交給羅盤；羅盤就像希臘羅馬時代的神祇，一旦遭到輕視，就理所當然地報以船難與死亡。為了證明羅盤的重要性，作者以自身經歷為開場，描述一段驚悚的現代海上插曲──遊艇上所有的先進航海設備都故障了，船員只好完全仰賴星星──然後追溯到幾世紀之前，開始解釋航海文明如何發展到現在這個境地。

本書是以鬆散的編年次序組織起來的──對於特別重要的人物或主題，會岔開進行說明──分成二十一個簡短篇章。即使內容涵蓋了一千年的事件、人物與船舶，作者靈活的筆觸仍使故事的步調充滿興奮感與娛樂感，從本書可以看出作者對海洋和海洋故事洋溢出的熱情。

雨果曾說，羅盤是「船的靈魂」，作者則重新為羅盤注入生命。一半是歷史，一半是冒險故事，這篇人類智巧──以及海洋的神秘──的故事讀來十分刺激有趣，讀至深夜也不會令人疲累。

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