身不由己集
出版日期:1986-3
ISBN:978997199903X
作者:英培安
页数:98页
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原载2015年11月8日马来西亚《东方日报》「有位专家做了一项试验，他在箱子里放著一只青蛙。他敲一下箱子，青蛙很快就跳了起来。然后，他割掉青蛙的一条腿，再敲箱子，青蛙还是会跳，但却比第一次迟钝得多了。最后他把青蛙的腿全割掉，结果不管它怎样用力敲打箱子，青蛙还是一动也不动，它完全不会跳了。这位专家用这方法试验了很多只青蛙，结果都一样。于是他得出了一个结论：青蛙的腿和它的听觉有密切的关係。割掉青蛙腿，便影响它的听觉。如果青蛙的腿全被割了，它便听不到任何声音，所以不管你把箱子敲得多响，它也不会跳。」英培安先生在〈笑话二则〉援引的这段经典幽默，记得也曾经见诸Edwardde Bono的著作。不过故事里的青蛙，换作了蟋蟀。不同的是，英培安先生另外创作了一则故事，启示大家：「另一个笑话是：有一位纯粹受英文教育的华人，他也是个专家。这位专家以前虽然没有受过华文教育，但是后来他却发现，华人的確应该要懂得讲华语的。于是他以身作则，立志要把华语学好。但是无论他如何用功，总是学不好。于是他通过各种方法寻找原因，结果给他找到了，原来是方言的缘故，方言影响了华人学华语的环境，妨碍华人把华语学好。于是他宣佈：华人要学好华语，少讲方言是不够的，应完全禁止所有的方言媒介。」英培安先生说：「不知道第二则故事算不算笑话，我个人却觉得它和第一则故事颇相似。我认为这两个故事的主人翁很可能是同一个人。因为他们的思考方法，非常接近。」文章写在1984年10月27日，原是英培安先生《联合晚报》专栏；收入《身不由己集》（新加坡：草根书局；1986）。著作推出市场，卷首的〈几句话〉作者透露一段鲜为人知的心酸：1983年4月，英培安先生开始供稿，开始每日一篇，后来每週三篇，大概为期一年半。〈笑话二则〉刊出，据编辑说，「因为某部门打电话给报馆」，表示对此「不很高兴」。结果，专栏也「突然停了」。转眼31年过去。曲折內情如何，罄竹难书，一言难尽；但是，可见经营文字的大不容易。纵是调侃，朝廷也未必笑而纳之。龙应台匆匆南来演讲，当然不知往事沧桑；否则，怎会惊讶植物园的標示，举目只有英文，没有英先生一手漂亮的中文。