《大机器停止》书评

转载——译后记

译后记这是一个高度发达的机械时代，人类穴居于地下蜂巢般的小房间内，通过功能各异的电钮与开关操控着生活起居。他们平日里用可视圆盘和朋友交谈、收听演讲，病恙中用医药仪为自己诊治身体，远行时则乘坐巨型飞船直抵全球各地。这又是一种矛盾丛生的后工业文明，人类将大机器奉若神明般顶礼膜拜，却在不知不觉间被自动化的生活麻痹了心灵。他们蒙蔽起感知世界的渴望，回避着与自然万物的直观接触，耽溺于机械王国的幻象之中，渐渐沦为大机器制度的奴隶。这便是故事的主人公瓦什蒂和儿子库诺所身处的世界，母亲是大机器的虔诚信徒，儿子却不甘于现状，意欲重返无拘无束的地上生活。某一日，库诺突然向瓦什蒂郑重宣告：“大机器就要停止了。”与此同时，人们的日常生活也随之陷入紊乱与恐慌——一旦大机器文明失去其赖以运转的重心，人类的命运又将何去何从？1909年，英国作家E. M. 福斯特在两次工业革命之际，以想象奇谲的前科幻小说《大机器停止》向未来抛出了这样的叩问。百余年后重读此篇，我依旧讶异于作者对人类文明发展所做出的精准预言，而那发自百年前的叩问，也依旧在字句间久久回响。在福斯特笔下的这段故事中，我们既能看到《黑客帝国》里那令人惊畏的全机械文明的雏形，亦能读出《一九八四》里老大哥无处不在的恐怖独裁与民众们潜滋暗长的反叛精神。反观当下，小说《大机器停止》对于人类与机械复杂关系的探讨，之于如今这个高科技盛行的年代犹如警钟般发人深省，而主人公库诺所代表的那一批勇于反抗强权的自由先驱，更值得我们在读毕故事后掩卷一祭。于我而言，福斯特的这部作品，正如库诺所穿过的那条直通地上世界的幽深隧道，它从工业时代的英国破土而出，横亘于人类发展的历史疆域之中，又遥遥指向未来的大门。通过它，我们得以体验20世纪初期乌托邦理想的殒灭，更能够在虚构世界的镜像中凝视自我，反思我们这一代人的命运走向——我相信，这也正是阅读经典的意义所在。感谢译言古登堡计划为我这样的年轻译者提供施以拳脚的平台，也感谢负责人张轩女士为本书出版付出的大量心血。从译者的角度来看，这部小说的语言并不艰涩繁缛，但福斯特利用陌生化笔法和蒙太奇拼贴所悉心营造出科幻氛围，也需要在翻译时别下一番苦功。希望我稚嫩的译笔并未辜负福斯特原著的风貌与神韵，在下部作品中，我会带给大家新的惊喜。谨以此文纪念E. M. 福斯特逝世43周年，并献给我永远怀念的校园生活。译者 康苏埃拉2013年6月9日 于天堂图书馆