《西方现代艺术批评》书评

混乱的“时代”

这套“艺术馆”丛书已经出了十本，其中译著六本，可惜翻译质量不尽如人意。夏吕姆（Jean-Luc Chalumeau）的书译了两本，这本虽然读起来还算顺畅，但小问题仍旧不少。这本书其实并不像书名那样模棱两可，内容是对一些当代艺术家的评论。所以说，标题应该读作“西方/ 现代艺术 / 批评” 而非“西方/ 现代/ 艺术批评”。行文依旧是法国学者所擅长的essai，短小随性，像是发表在报刊上的小品文。不懂法文，Histoire Critique de L’art Contemporain, 料想Contemporain应和英文的contemporary差别不大。这个词表示“同时代的，属于同一时期的”，通常会译成“当代的”，虽然确实也有译成“现代的”情况。艺术史的年代分期向来存在争议，既然艺术的发展并不是线性前进，划分时期也不过是为了研究的方便。艺术史的书写也很有意思，比如我们会说“古希腊时期”“罗马时期”，以国别分；“中世纪”“文艺复兴”，以思潮分；“巴罗克时期”“洛可可时期”，以风格分；再往后， “十八世纪艺术”“十九世纪艺术”等以世纪分；再往后，“现代艺术”、“后现代艺术”、“当代艺术”等，而这些按照不同划分标准来研究的时段，会放在同一本艺术史书籍的框架之内。对于“现代艺术”、“后现代艺术”、“当代艺术”，不同的理论家在用这些概念的时候指的时断、风格、内容并不完全一致。一般认为，艺术史上的现代主义时期始于1863年，以马奈的《奥林匹亚》为标志。布特雷尔划分的现代艺术的时间段为1851~1929年。有人把二战之后的艺术成为当代艺术，也有人认为当代艺术应该是开始于六十年代沃霍尔的盒子引起的麻烦。更有甚者，比如斯托拉布拉斯，认为艺术真正发生实质变化可以称为“当代艺术”的时间是1989年。这本书主要讲的是1945年之后的艺术。作者认为所谓的现代艺术（用的是Contemporain）诞生于1945年，而1945年之前的是“近代艺术”。又来一个“代”，真是奇怪。现代艺术又常常和现代派、现代主义等术语搅为一谈。你说的现代艺术不是我说的现代艺术，你说的现代艺术也不是他说的现代艺术，各有各的秤，用的却是一样的秤砣，不掐架才怪。