《我在中国二十五年》书评

一本文笔生动，内容精彩，反映了一系列中国近代史事件的历史传记

因为工作原因，我需要了解有关《密勒氏评论报》的有关信息，于是就到资料室找到了这本书。《我在中国二十五年》是J.B.鲍威尔的回忆录，初翻这本书的前几页，我就确认这是一本充满了生动有趣故事的纪实性文学作品，当然，这仍然是一本历史传记。这本书的阅读过程给我一种独特的安全感，虽然我已经大致了解到作者本人人生最后几年将会遭受的痛苦和折磨，但我仍然为本书作者所代表的那种美国人的乐观精神和冒险精神所感染，而这些特点在埃德加·斯诺身上也有所体现，更重要的是他们传奇的冒险经历是和我们中国息息相关的。本书一开始就介绍了鲍威尔带着密苏里大学新闻学院院长沃特·威廉的介绍信应《密勒氏评论报》老板密勒的邀请来到上海担任该报编辑，于是舒舒服地服坐在家里的我也开始以一个"外来殖民者"者的视角来观察中国，并在这一神秘的东方国度开始冒险之旅，借用书中提到的美国传教士明恩溥的话作为开场白，“中国正站在悬崖边上”——“事实上，从我50多年前来中国时起，这个国家一直站在悬崖边上。”（说句题外话，从今天看来，似乎依然如此……）随着阅读的深入，我发现鲍威尔除了作为《密勒氏评论报》的第二任主编和老板这一观察者角色外，他本人甚至是影响中美两国关系发展的重要历史人物，他作为上海美国总商会的代表游说了美国总统、参、众两院和企业、商业界等各方面的有力人士（从这一事件的过程中也可以看到关系到美国国家利益的重大事务是以怎样的民主形式实现的），推动了美国国会通过了中国贸易法案，这一法案不仅给予在华从事商业活动的美国小企业家们特殊权利的保障，更使得美国开始深入地介入中国事务，在华盛顿会议后这种对中国的影响得到进一步巩固，美国提出的“门户开放”政策意在促进中国的政治统一和外交地位的提升，并在一定程度上实现独立自主，因为一个社会安定的中国市场有利于美国的在华贸易和利益，同时也改变了列强初步瓜分中国，而美国几乎无法介入其中的局面。也许是地理和资源限制的因素，日本人对待中国的外交政策和英美等欧洲国家有着明显的区别。如果说美国的对华政策是出于商业和贸易的考虑，那么日本人希望更多地占有中国的领域，掠夺这一地区丰富的资源。而美日两国在太平洋地区的势力争夺也势必造成双方的政治、外交斗争，最后日本也确实发动了太平洋战争，美国在中国遭受日本侵略的大多数时期都是以同情者的身份站在中国一边的。鲍威尔主编的《密勒氏评论报》的报刊言论也反映了美国对华政策的宗旨。发生于1923年5月的”临城劫车“绑票案是一起在当时震惊中外的重大事件，一伙山东匪徒劫持了中国当时第一列钢制列车，列车上有许多外国乘客，作者也是被绑架的外国人之一，其中有美国人、英国人、法国人、意大利人、中国人等等。在作者的记述中整件事情充满传奇色彩，而且成为反映当时中国社会复杂混乱情况的一个侧影，这次绑票惊动了英美法意四国的政府和当时较为有势力的几个中国官府，尤其是北京政府和山东省政府。由于被绑票的外国人中没有日本人，所以日本政府对于各国营救人质的建议表示了相当的冷淡，甚至冷嘲热讽地暗示了英美等国在华盛顿会议上逼迫日本退出在山东的势力，日本人认为之所以会发生绑票案，正是由于该地区没有日本的维持社会安定所致。而在后来劫匪同官府谈判中提到要建立一个由国际监管的中间地带，控制该地区的铁路枢纽的带有明显政治色彩的条件时，作者也表示强烈的怀疑，并暗示幕后可能是日本人在搞鬼。从作者的记录看，整个过程有惊无险，除了一路的劳顿和各种有趣的细节，感觉更像是一场意外的出游，当然，劫持的起初就表明了这是一起严重的犯罪行为，火车被劫的当天夜里，一个罗马尼亚人朝一个土匪仍了一个茶杯，结果被当场打死！从本书后面的描述看，他似乎也是整个绑票事件中唯一被打死的外国人。作者本人和一位法国人虽然都带有手枪，但在劫匪强大的火力面前也只得缴械。中国的土匪不乏幽默感和人性色彩，他们在外界不敢轻举妄动的情况下，还是严守承诺没有伤害人质，人质也得到红十字会的物资供应，在一定程度上受到优待。劫匪和官府的谈判是完全中国式的，他们的目的在于让官府收编，并预支一笔“军饷”，在一番讨价还价后，人质最终得到释放，并在中国政府的安排下，回到上海，受到在华外侨的热情欢迎。但是中国式的故事从来就没有严肃正经的喜剧，有的只是黑色幽默的悲剧。谈判结束后，山东省政府就背信弃义地诱使600个招安的土匪集中到某处，并用机枪向他们扫射，匪首孙美瑶当场毙命……