我们为什么会犯错?

章节摘录

为什么“正确”会让人心情愉快呢？不管怎么说，这种良好的感觉只能算得上二等快感，可不像巧克力、冲浪、接吻等，可以通过主干道直达人体内部，侵入我们的脾胃、肾上腺、大脑边缘系统，甚至冲击那颗容易晕厥的心。不过，“正确”带来的兴奋感无法抗拒，而且普天共有。最神奇的是，这种感受对所有人来说都是相同的。我们不一定和任何一个人接吻都会感到愉快，却可以因为任何正确判断而得意。这倒不是赌注的问题，猜对了哪条外交政策有效，比猜对了哪匹赛马跑赢更重要。但不论是赌马还是赌政策，我们都可以兴高采烈地投入其中。我们赌的对象也不重要，无论是正确地认出了黄顶莺这种鸟，还是猜中了同事的性取向，都一样让人感到开心。更奇特的是，我们就连猜对了那些不愉快的事，也可以乐上一阵子—比如股市暴跌、朋友失恋。甚至在爱人的坚持下不得不拖着沉重的行李往宾馆的反方向走了15分钟，我们也会因为自己的正确感到高兴。就像所有美好的经历一样，我们也无法一直保持正确。有时候我们会赌输，有时候也会被别人对正确答案或做法的质疑所烦扰。其实，这种焦虑感本身就反映了我们非常迫切地想要“正确”。不过，总体来说，一方面我们都爱享受正确的乐趣，另一个共同点是，我们还真都感觉自己是正确的。偶尔，这种自以为是的感觉会挂在脸上，特别是在争论、传道、打赌，或者作预测时，而更多时候，这种自以为是只是一种心理活动。很多人一辈子都觉得，自己在任何时刻对任何事情的判断，大致都是正确的—从政治观、学术观，到宗教信仰、道德观念、对别人的评判，乃至记忆以及对事实的理解……几乎全都不错。仔细想想，其实挺荒谬的，我们似乎一直不自觉地以为自己简直无所不知、无所不晓。公平地说，我们深信自己的判断，这倒也常常有据可依。不管怎么说，大多数人好歹能顺利地处理好日常生活，这就表明，我们在很多事情的理解上还是比较正确的。有时候，不只是“比较正确”，甚至是“非常正确”，比如我们非常正确地断言了原子的存在（几千年前就有古代思想家提出了原子的假说，那时候现代化学还没诞生）；正确地预言了阿司匹林的药性（公元前3 000多年前就发现了）；正确地追求了咖啡吧里对你微笑的那个女人（现在已是结发20年的妻子）。回顾下来，这些判断正确的时刻，都代表了人类努力的高水准，也给我们带来了无数平凡的乐趣。因为它们，我们更加确信自己聪明、有能力、可靠、能适应环境。更重要的是，也因为它们，我们才能存活至今。不论是从个人角度，还是从人类整体角度来看，我们之所以能生存下来，都是靠着对周遭世界不断地正确总结。所以一言以蔽之，“正确”的判断，是人类生存中不可或缺的经历，它满足了我们的自尊，是人生中最廉价、最刺激的幸福源泉之一。本书要讲的却是跟上面相悖的内容：犯错。具体说来，是关于作为文化群体，我们如何评价错误，以及作为个体，当内在信念崩溃时，我们会如何处理。既然大家都享受正确的感觉，把正确当做一种常态，那么你可以想象，犯错之后大家会作何感想。一方面，我们会觉得这是偶发的特殊状况，是莫名其妙的秩序失常；另一方面，我们会觉得很傻很丢脸。就像看到考卷上打满了红叉一样，犯错之后，我们也会瑟缩，也会瘫倒在座椅上，然后心情低落，怒火渐起。往好了说，错误是件烦心事；往坏了说，错误就是个噩梦。不管怎样，我们都觉得错误让人泄气又尴尬，跟正确时那种流过全身的暖流，不可同日而语。而这仅仅是噩梦的开始。在大家的集体意识中，错误不仅跟愚蠢和耻辱挂钩，还跟无知、懒惰、心理病态甚至道德沦丧联系在一起。意大利认知科学家马西莫•皮亚泰里•帕尔马里尼（Massimo Piattelli-Palmarini）精辟地概括了这种观念。他说，我们犯错是因为（包括但不限于）“心不在焉、分神、兴趣寥寥、缺乏准备、资质差、胆量小、眼高手低、情绪失控；或者我们在价值观、种族观、社会观、爱国观上存在偏见；或者过于雄心勃勃，以及善于自欺”。照这种普遍流行的悲观观点看来，我们所犯的错误，证明了我们在社会、智力和道德方面的严重失败。在我们犯下的所有错误里，对“错误”的错误认知恐怕应当名列第一：我们连“错误”是什么都弄错了。犯错并不能代表智力的低下，反倒是提升人类认知的关键。犯错也不是道德瑕疵，反倒跟人性中最崇高的一面有深刻渊源，与同情心、乐观、想象力、信念和勇气分不开。错误也并不是冷漠或褊狭的代名词，而是我们学习和进步的重要组成部分。正是有了错误，我们才能不断修正对自己的理解以及对世界的认知。既然错误对我们的智商和情商发展有着举足轻重的作用，我们便无须为犯错而尴尬，更无须视之为一个问题。相反，正如本杰明•富兰克林所言，错误是透视人类本性的一扇窗户，从中可以看到我们驰骋的想象、无限的潜能和不安分的灵魂。本书就基于这项正确结论而写成—无论错误带给了我们怎样的迷惘、痛苦和打击，归根结底，它才是教我们懂得自己的良师，而不是正确。这不是什么新观点。但奇怪的是，我们所处的文化一边鄙视错误，一边又强调错误在生活中不可或缺。何以见得？在我们谈论自己的方式中就有所体现。每当我们犯了错，总是耸耸肩，推说“是人都会犯错”了事。就像蝙蝠对应蝙蝠侠，懒汉对应懒散一样，“人类种族”便直接跟“任何事情总能弄砸”挂钩。在诸多宗教、哲学、科学文献中，但凡涉及人类的部分，几乎都写到“人类天生具有犯错倾向”。而且提到，错误并不是可以一笑置之的肤浅琐事（不像指甲那么肤浅，也不像打嗝和幻觉那样一闪而过）。早在勒内•笛卡儿（Rene Descartes)提出那句著名的“我思故我在”之前1 200年，哲学家兼神学家（后成为圣人的）奥古斯丁就写过：“我错故我是。”（fallor ergo sum.）依照他的这种表述，人类不仅会犯错，而且从某种意义上说，人类就是错误本身。

名人推荐

又一部迷人之作……本书与《眨眼之间》和《怪诞行为学》一脉相承，但展现出更渊博的学识。舒尔茨以她特有的清晰和睿智，把原本艰涩的哲学描写得引人入胜。——美国《出版人周刊》（重点书评） 凯瑟琳•舒尔茨为我们讲述了漫长的人类犯错史，笔法精妙，意气蓬勃。如果“犯错”也可以如此睿智而鼓舞人心，那我会毫不犹豫地放弃僵硬的“正确”！——史蒂芬•约翰逊，《开机》和 《幽灵地图》作者这本书见地精到，妙趣横生。它让我们相信，如果诚恳地接受自己不可能完全正确这一事实，那么几乎所有问题都能迎刃而解，无论是个人的还是社会的。——比尔•麦吉本，《即将到来的地球末日》作者凯瑟琳•舒尔茨以卓越的才智和充沛的热情，对潜伏在“错误”中的人性本质进行了细致入微的探究。——汤姆•范德比尔特，《开车经济学》作者这本书描述了种种关于犯错的复杂有趣却常为人忽略的现象，同时探索了为什么犯错不但不可避免，甚至对我们的成功至关重要。大多数人对待“错误”的态度本身就是错误的——令人醍醐灌顶。——弗朗斯•约翰松，《美第奇效应》作者

内容概要

凯瑟琳•舒尔茨（Kathryn Schulz）

记者，她的作品刊登于《纽约时报杂志》、《滚石》、《国家》、《外交政策》、《赫芬顿邮报》以及其他出版物。她是在线环保杂志《格里斯特》的前任编辑 ，以及智利《圣地亚哥时报》前任记者编辑。在此期间，她的报道领域涵盖环境、劳工和人权问题。她是2004年皮尤国际新闻奖学金获得者，她的报道范围涵盖中南美洲、日本，以及中东大部分地区。她毕业于布朗大学，曾居住于俄亥俄州、俄勒冈州和布鲁克林，目前居住在纽约哈得孙河谷。

书籍目录

第一部分 错误的含义 1

第一章 错误学 3

第二章 犯错的两种思路 21

第二部分 错误的起源 37

第三章 我们的感官 39

第四章 我们的大脑之一：懂、不懂与编造 55

第五章 我们的大脑之二：观念 71

第六章 我们的大脑之三：证据 89

第七章 我们的社会 107

第八章 确定感的诱惑 127

第三部分 犯错经历 145

第九章 犯错进行时 147

第十章 究竟在哪儿出了错？ 163

第十一章 矢口否认与全盘接受 181

第十二章 心碎 205

第十三章 转型 229

第四部分 拥抱错误 249

第十四章 关于错误的一个悖论 251

第十五章 得自科学史的乐观元归纳 269

致谢 285

编辑推荐

《我们为什么会犯错?》编辑推荐：犯错，并不代表我们无知或愚蠢，也不是因为我们道德沦丧。犯错是透视自我和人类的一扇窗。《我们为什么会犯错》一书以科学的方法全面解析人类犯错的根源，帮助我们正确看待错误行为，理性对待错误，通过错误不断成长。

作者简介

大多数时候，我们默认自己对事情的判断是正确的。

所以当错误发生时，我们往往迷惘、尴尬、沮丧、焦躁、不知所措。在我们的集体意识中，错误不仅跟愚蠢和耻辱挂钩，还跟无知、懒惰、心理病态甚至道德沦丧联系在一起。

但是我们对于“犯错”这件事的看法是错误的。

作者对潜伏在“错误”中的人性本质进行探究，从行为科学以及社会文化等方面分析人类犯错的原因：有时候我们犯错是因为人的感官系统本身引起的，感官系统会使我们产生错觉；有时候我们犯错是因为流行的解释世界的理论有一定的局限性；有时候我们犯错是因为我们的观念塑造受到社会文化的影响，而这些社会文化本身不一定正确。

无论怎么小心，我们都无法避免犯错。

本书的目的不是帮助读者避免错误，而是告诉我我们如何正确看待错误。只有正视错误，才能在犯错的过程中不断修正对世界的看法，获得进步。一旦你不再犯错，就应该开始警惕了，因为这意味着你没有进步，没有学到新的东西。

图书封面

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