免费的午餐

章节摘录

版权页：   这是一本关于经济学的书。我发现，写这个话题我得冒着失去一半在书店翻看书籍的读者的危险，他们拣起这本书，原本指望碰上什么有趣的东西。可是，别放下。这本书写的是经济学，但又是非同一般的经济学。里面没有复杂的图表，让你费尽心思地辨认它有没有印错，也没有深奥的数学公式。虽然在每个人都必须好歹懂一点经济学的时代，数学公式还是非常实用的，但只要事情好解释，这里就没有它的位置。它不一定把你塑造成百万富翁——我总是说，你所看到的驾着劳斯莱斯的那几个经济学家，其实全带着司机帽子呢——但它会告诉你，改善生活（主要是致富）的过程是什么样的。而且，我也但愿它饶有趣味。 这本书的目的是填补空缺，就像一顿美餐一样。好些年来，《星期日时报》（Sunday Times）和其他媒体的读者不停地要我推荐一种容易消化吸收的，给不搞经济学的人或是一学经济学头就大的人看的经济学书籍。迄今我还觉得这任务真是勉为其难。有的经济学课本写得相当精彩（其中一些我以后会推荐给你们），但那是供正规课程用的，需要老师加以指导，很难。我希望你读了《免费的午餐》以后受益匪浅，当然，是以正规学习的一种补充而受益。写现代经济史的著作，有的也很不错，可要是没有一点儿基础的话，即使不是不可能读懂，起码是很难懂。举例说吧，要记录艾伦•格林斯潘（Alan Greenspan）担任（美国）联邦储备委员会主席的这个时期，就得多少了解一点货币政策，以及中央银行的运行方式。同样，对托尼•布莱尔（Tony Blair）成功与否和戈登•布朗（GordonBrown）的经济管理政策是否公正做一番评价，也得用上几样基本的工具。 我将本书取名为《免费的午餐》，是因为有一个家喻户晓的经济学短语——“天下没有免费的午餐”，即没有付出就没有回报。虽然了解这句话与经济学学科关系的人只在少数。 这句话由来不明，不过，在经济学中使用，人们常常认为是源自美国经济学家米尔顿•弗里德曼（Milton Friedman）。至于这个说法的起源，可能是美国西部的酒吧往往为购买了一定数量的酒的顾客提供免费午餐。头脑清醒的买酒人很快明白过来，原来羊毛出在羊身上。 “天下没有免费的午餐”真的是经济规律吗？想想看，我们什么时候不付一文钱就得到过什么东西？乘公共汽车不花钱？还是在大街上捡到10块钱？但是想想吧。乘车溜票其实也有成本，不光有被检举揭发的风险，而且逃票从长期来看，意味着算总账，算更大的账。至于风吹来的10块钱，我可不会谎称哪个经济学权威胆敢担保，每个人走运捡的钱总比不幸丢的钱多，绝大多数的经验多半是，捡的和丢的差不多。任何赌徒都会告诉你，长期想赢过赌场老板，多不容易；所有股市投资者都说，始终选对股票难上加难。 我再给你举个例子。如果你刚刚买了这本书，多谢了，你已经证明，天下确实没有免费的午餐。如果你是从朋友处借的，那么你得归还，你的代价可能是你也得借给他点什么。如果是从图书馆借的，那么你正在用税收付账，或者终究会如此。如果你是偷来的，嗯，你的脸上有羞赧之色了，你正在用犯罪感作代价，你会被抓住的。我与你的契约就是：作为获得这本书的回报，你需要了解的经济学知识，你了解了，而且会比一般人了解得多，除非是所有人都读到了本书，当然这不太可能。 从某种层面上，这本书是你读报，特别是读财经版面的帮手，也是你弄明白政治家的经济主张与反主张的帮手。为什么我们对通货膨胀、利率、国际收支、预算赤字有兴趣呢？它们究竟是什么意思？为什么我们对其中一些比对另一些的兴趣来得大，某些时候又只对某一些有兴趣呢？不等你看完财经版上（头版上也越来越多）的经济新闻，你就该扭转态度了。报刊杂志上晦涩难懂的经济报道全写得一团糟。当你听到某位政治家声称，本年度政府打算在卫生支出上创下纪录，你可以像我一样对着电视大放嘘声：“自从国家卫生服务体系（National Health Service.NHS）建立以来，年年如此！”大家都该懂一点经济学。

前言

此书译完两月余，忽然起了买房的主意。一圈看房活动下来，开始琢磨付款的问题。且不说等额还款和等本金还款的差别，先考虑还款年限的事——选择10年付清还是20年，抑或干脆大笔一挥，一次性付清了事？想到这里，忽念起这本《免费的午餐》来。书中不是正好有一段关于房屋价格的论述吗？现在的10万元，10年之后价值几何？以当前的贷款利率计算，我在贷款年限以内，每月需还款多少？这笔贷款的总成本又是多少？如果我本可以一次性支付却没有这样做，而是选择了20年付清，那么我的资金总额中，扣去首付额之后，剩余的资金应投资于什么方面，才能赚回那笔利息钱？所有这些问题，不是正好统统纳入经济学的范畴吗？不禁感慨，经济学实非仅属庙堂之学，平头百姓的开门七件事，哪一样离得开它？    就此而言，我非常赞同本书作者的主张，多出一些“容易消化吸收的，给不搞经济学的人，或是一学经济学头就大的人看的经济学书籍”。当然，这本书是英国人写的，主要讲英国的事情，这是中国读者的遗憾。但道理到处一样。待掌握了书中介绍的一些经济学知识，再去看国内报纸的财经版面，你一样可以带着超人一等的笑容一翻而过。    既然是“容易消化吸收”的书，自然少了许多艰涩的专业语汇，翻译起来也就讨了些便宜。可是，交与著名经济学家梁小民老师校译下来，译稿上已是处处留痕，圈、改、删、添……我素知梁老师一直在为普及经济学知识而奔忙。讲课，撰写专栏文章，翻译学术书籍，已占去大半时日。为名所累，平添不少应酬，还每天兴致勃勃地读杂书，留给我这本书的时间应该少得可怜。然而，他竟真的见缝插针，对照原文，一丝不苟地一路改了下来，令我羞赧之余，陡生钦佩之意。在此，一个“谢”字恐怕难以言尽我的心情。    根据梁老师的指点，我对译稿又做了相当修改，如仍有疏漏错讹，责任在我。    译者

媒体关注与评论

这本书是你读报。特别是读财经版面的帮手。也是你弄明白政治家的经济主张与反主张的帮手。    像经济学家一样思考，是说以逻辑的方式分析问题，用分析取代断言。这本书不会使你摇身一变，成为职业经济学家，但它会鼓励你换一种方式思考问题。    ——戴维·史密斯，本书作者    “戴维·史密斯又一次展示了向大众读者开启经济学与金融世界的天才。”    ——戈登·布朗，英国财政大臣    “很多人声称他们懂经济学，其实都是一知半解。戴维·史密斯巧妙地拨开了围绕现代经济学的迷雾，使他们茅塞顿开。”    ——杰夫·兰德尔，BBC经济编辑

内容概要

戴维·史密斯(David Smith) 《星期日时报》(Sunday
Times)的经济编辑，广播电视媒体的常客。 他的著作有： 《欧洲能行吗7》(Will Europe
Work？)对欧洲经济和货币联盟的未来进行了一番审视。 《货币主义的兴衰》(The Rise and Fall of
Monetarism)与《从繁荣到没落》(From Boom to Bust)分析了英国战后的经济政策。 《英国现行的经济政策》(UK
Current Economic Policy)被学生广泛阅读。 《北方与南方》(Northand
South)、《欧元的未来》(Eurofutures)等。

书籍目录

1  开胃酒：为什么需要阅读本书
2  餐前小菜：经济学的内涵
3  第一道主菜：经济的运转机理
4  欢迎第一位特殊的客人：现代西方经济学之父亚当斯密
5  第二道主菜：宏观经济学
6  经典菜谱：几位经济学家及其经典的经济学著作
7  一流厨师的生意经：企业的本质
8  欢迎第二位特殊的客人：伟大的革命导师马克思
9  付账：政府为什么支出？
10  欢迎第三位特殊的客人：20世纪最伟大的经济学家凯恩斯
11  面包和钱：货币与货币政策
12  餐后甜点：美国的几位经济学家及其经济学理论
13  咖啡时间：经济学的论战
小小术语表
餐后阅读

编辑推荐

《免费的午餐:通俗易懂的经济学(白金版)》是你读报特别是读财经版面的帮手，也是你弄明白政治家的经济主张与反主张的帮手。像经济学家一样思考，是说以逻辑的方式分析问题，用分析取代断言。《免费的午餐:通俗易懂的经济学(白金版)》不会使你摇身一变，成为职业经济学家，但它会鼓励你换一种方式思考问题。

作者简介

《免费的午餐:通俗易懂的经济学(白金版)》讲述房屋价格为什么上涨？股市为什么跌？利率上升如何影响到我们？为什么？通货紧缩是何物？比通货膨胀糟糕吗？预算赤字至关重要吗？为什么有的国家似乎被宣告永远陷于贫困？《免费的午餐:通俗易懂的经济学(白金版)》是学习经济学的指南，仿佛朋友欢聚一堂的盛宴，引导你，滋养你，启迪你。在你的向导中，有经济学领域不朽的名字——亚当•斯密、李嘉图、马克思、恩格斯……

图书封面

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