《不再神圣的经济学》书评

经济学家的闲话

匆匆翻完罗伯特·巴罗的《不再神圣的经济学》（中信出版社2003年6月第一版），主要读了第一部分，就是巴罗闲话其他经济学家的部分。（1）巴罗闲话卢卡斯。1995年，当巴罗听说前同事卢卡斯获了诺贝尔经济学奖后，第一时间（大清早）打电话去祝贺。没想到，巴罗的电话号码过时了，打到了卢卡斯前妻哪里。出乎巴罗所料，卢卡斯前妻非常高兴，而且听说卢卡斯是一人单独获奖后，更高兴了。后来巴罗才知道，卢卡斯的离婚协定里有一条，如果获得诺贝尔奖，将和前妻平分奖金。知卢卡斯者，前妻也。（2）巴罗闲话萨默斯。1991年，萨默斯离开哈佛经济系，在世界银行任职。1992年，克林顿当总统后，萨默斯希望当总统经济顾问委员会主席。但是没有当成，据说是副总统戈尔不同意，不同意的理由是萨默斯对环境问题的不明智看法，而该看法体现在萨默斯在世界银行签署的一份备忘录中。其实，这份备忘录不是萨默斯写的，巴罗也知道。是谁写的呢？是当时萨默斯的手下、后来在哈佛教过我的经济学家兰特·普里奇特起草的。我在2001年5月28日发表在《21世纪经济报道》的“哈佛学艺”专栏的《伊桑闲话经济学家》中谈到过，摘抄如下：“1991年12月12日，萨默斯在世界银行任上，签发了一份内部备忘录，其中提到可以把发达国家的污染工业搬到发展中国家去，举了三点经济学上的理由：一是发展中国家工资水平低，因此工人健康受害后的收入损失低；二是污染成本为非线性增长，污染水平低时成本也低，而发展中国家污染水平相对较低；三是对清洁环境的需求的收入弹性很高（因此穷人不太在意污染）。这篇备忘录被环境保护组织公布后引起轩然大波，至今余波未平。这篇备忘录，其实是兰特替萨默斯写的，兰特说萨默斯没有看就签发了。我估计萨默斯恨死兰特了。”巴罗对备忘录的看法是：“这在经济推理上毫无缺点。”不过，显然有点“政治上不正确”。最后，萨默斯也因为别的政治上不正确的言论而从哈佛校长的位子上被迫辞职，是任期最短的校长。书生意义啊。（3）巴罗闲话Bono。我2002年写过一篇《Bono的声音》，讲流行歌手Bono的消除贫困运动。其实那时就读过巴罗写Bono的文章。这次重读，留意到他提到Bono、萨默斯和萨克斯都在肯尼迪政府学院国际发展中心第一届毕业班的餐会上发表了演说。其实他说得不正确，应该是国际发展专业的第一届毕业班（这个专业和国际发展中心关系密切，但不隶属该中心）。那是2001年，我毕业于2002年，是第二届毕业班。