《典章制度》书评

对于中国数千年之传统，决不能以“专制”、“封建”等词简单概之

这本书的性质比较像一本教科书。我最感兴趣的是本书的前五章：皇帝制度、政府机构、官吏选拔、职官管理、行政监察。读罢感想颇多，择要而叙之。中国历史上自秦一下的宰相制度，是一大特色，西方很少有同样的制度堪与相比。高中时学习历史，常听老师说道，王权与相权的矛盾是贯穿中国古代封建社会的一对重要矛盾，王权与相权之间的矛盾在历史上的演化与二者此消彼长的关系，亦是复习考试的一大要点。我当时非常的不能理解，既然是君主专制，皇帝是天子，说的话就是法律，天下乃为其一家一姓之天下，为何皇帝的权力会一直受到宰相权力的制约？一直到了明代，皇帝才下令废除宰相，在明代之前的几千年里，皇帝为何甘愿让自身权力受外人所左右？如今才明白，王室与政府有别，自秦一下早有此观念，而且此观念极为清晰。王室世袭罔替，表示国运之延绵；宰相更迭相继，则为政事之时新。《出师表》中有云：“宫中府中，俱为一体。”“宫中”指皇宫，“府中”则指政府。可见在中国传统制度及传统观念之下，皇室与政府是有所区别的，西方所谓“朕即国家”之说，在中国传统意见之下，是得不到认同的。这是传统文化之使然，即使皇帝也无能为力，正如黄仁宇所说，有时候，皇帝也只是个牌位。自近代以来，国人只因为我们一时科学落后了，便误认为中国以往历史上一切文物制度全都落后了。我承认我在进入历史系学习之前，也不免落此窠臼。今天上午听国关学院的老师讲完了罗马史，觉得被西方人奉为其文明源头之一的古罗马也不过如此，特别是在政治制度方面。古罗马虽为西方第一个“幅员辽阔”的统一大帝国，可其疆域与汉代之中国相比，犹不及其二分之一。就整个国家政治架构和政治制度设计方面而言，二者相比，更犹如驽马之于麒麟，寒鸦之于鸾凤。古罗马国祚虽绵延上千年，但始终未能实现文官对军队的有效控制，说它是帝国，还有点言过其实，实则是军人政权而已。其从中央到地方的权力架构空洞简陋，根本无法支撑起一个庞大国家的有效运转，只能采取由军人控制地方的模式，这也最终导致了罗马的分裂与崩溃，而在此之后，则再也没有重新建立起来过。纵观中国历史，自秦汉伊始，便形成了以皇权为中心的政治体制，其政府机构复杂精致，选官制度细致合理，职官管理科学有效，行政监察完善到位。凡此种种，在世界历史上均是领先的。在此仅举科举一例，加以说明。科举制度在我国隋唐时期便已形成，此制度却影响了几千年之后的英国政府。1835年，居留中国的英国人格尔斯指出：“科举是古往今来的其他伟大的君主制度所无法相比的。也许这就是他们所创造出来惟一值得保留的制度，而此制度还未被其他国家所采用。或许将来有一天，它会像火药和印刷术一样，在国家制度，甚至是欧洲的国家制度中，引起另一次伟大变革。”1855年5月，经过议会辩论之后，英国实行文官考试制度。19世纪60年代后，美国也开始考虑采用择优录用的文官考试制度，然而，美国的文官考试制度基本上是仿效英国的产物。1870年美国汉学家施惠廉说到：“中国人民的竞争使得整个政府管理的政治原则公开化。听吧！西方国家，它没有世袭等级，或许没有个人荣耀，它没有财富的权力，它不主张任人唯亲，它也不去迎合世俗的偏见和利益。”这就是说，当西方人正处在洪荒时代时，我们的祖先就已经在读书！“所谓对其本国已往历史略有所知者，尤必附随一种对其本国已往历史之温情与敬意。”是为结。