《主教·奇尸杀人案件》书评

黄金时代的大师们

S.S.凡迪恩（又译“范达因”）是上世纪初期美国侦探小说黄金时期的代表人物。跟阿加莎·克里斯蒂的高产不同，他的作品不多，但却几乎都是经典。他列出了著名的“侦探小说二十守则”，为此后侦探小说的发展指明了道路，此举足以让他在侦探小说史上扬名立万。不过凡迪恩在国内的知名度远远没有柯南道尔跟阿婆来的高，我还没有在国内见到过凡迪恩的全集。文化艺术出版社在2002年出版过五册《菲洛·凡斯》探案精选，收集了凡迪恩十二部侦探小说中的十部（为啥不出全呢？），统一用了《xx杀人案件》这样的标题（原著标题统一都是“The xx Murder Case”）。也许正是这个看上去吓人的标题让人望而却步了，这套书只出了一版一印，每册7000本左右就不再出版了。其实这套书的翻译很不错，停版实在是挺可惜的。我当年在福州路的二手书店里以很便宜的价格淘到了其中的两册，全新的。剩下的三册，则是分别通过淘宝和孔夫子两个网站才算收集齐全。我这两天刚刚看完了其中的《主教·奇尸杀人案件》。书中的主角神探菲洛·凡斯跟柯南道尔笔下的福尔摩斯和克里斯蒂笔下的波洛与马普尔小姐有所不同。福尔摩斯属于苦干型，永远都冲在第一线，哪里最苦哪里最脏，哪里就有他的身影。波洛与马普尔小姐属于宅男（宅女）型，跟每个嫌疑人唠唠嗑，然后坐在家里凭推理就能破案。菲洛·凡斯介于二者之间。他总是出现在案发的第一线，也会自己努力去发现证据（当然苦力活都让那位可爱又冲动的凯奇警官代劳了），然后根据自己在艺术和心理学领域渊博的知识去发现真相。凡迪恩的作品遵循“侦探小说二十守则”，不跟读者玩虚的，尽量把所有的线索都交待清楚，不添加一些无用的线索和细节，以便让作者和读者能够站在同一起跑线上进行推理。所以，如果读者有心的话，也能够到最后凭自己发现真相。如果说爱伦坡揭开了侦探小说的序幕，柯南道尔确立了侦探小说的地位，那么阿加莎·克里斯蒂和凡迪恩则开辟了上个世纪初侦探小说的黄金时代。这也导致了此后侦探小说发展的瓶颈，因为，不在场证明、密室悬疑、孤岛模式……等等各种侦探小说能想到的花招几乎都被黄金时代的大师们用尽了。后代的侦探小说家们要想有所突破，还真是一项艰巨的使命。