思考机器探案集之致命的密码

章节摘录

　　大房子的采光并不是太好，屋里有些阴暗，可是布莱克太太在这里度过了太多快乐的时光，使她恋恋不合。房子建在一个大庄园的中央，离大马路约有二百英尺；后院延伸了约三百英尺。庄园四周由石墙围起来。　　夏天，整片土地覆盖着天鹅绒般柔软光滑的草坪；现在是冬季，地面上积起了一英寸厚的白雪，只有水泥小径清扫过了，像一条黑线在白雪中迂回曲折地通向临街的大门。　　在房子进门处的前方，小径向两侧分开，环绕着房子通向屋子后面。这条路也被清扫干净了，可是后门人口处以外的庄园后面，还都覆盖着白雪。后院靠近石墙的地方，右侧是一个宽大的谷仓和马厩，左侧是一片高大、枝干横生的树林。　　房子前方的汽车道仍然覆盖着白雪。自从丈夫去世后，布莱克太太就不再搭汽车或马车出门了，她把谷仓关闭，将马匹寄养在别的马场。后院一株大树的树干上悬挂着一个秋千，本来是让布莱克玩的，现在也闲置着在风中摆荡。　　夏天，布莱克经常踉踉跄跄地走到后院去荡秋千。可现在是冬天，他的活动范围只能局限于屋子里。　　这天下午两点钟，外面忽然下起雪来。布莱克兴奋得很，这是他有记忆以来第一次见到下雪。他在温暖的图书室里看着窗外的白雪，用圆胖的手指指着，对巴顿小姐说：　　“我要。”　　巴顿小姐以为他要到外面去玩雪。　　“不，不行，”她坚定地说，“冷，非常冷，不能出去。”　　布莱克精力充沛地提高声音抗议保姆这种不仁慈的说法。为了安抚他，巴顿小姐用尽各种办法将他的注意力从窗前移开。　　一小时后雪停了，云层也慢慢散开。傍晚六点十五分，清冷的月光照在白色的雪地上，星星在空中闪烁，风也停了，大地顿时一片寂静，偶尔从街上驶过的汽车声也似乎被雪掩盖住了。布莱克听到远处传来的雪橇铃声，疑惑地抬起头来。　　“美丽的马。”巴顿小姐说，马上用手指着书上的图画。　　“米……粒……麻。”布莱克口齿不清地说。　　“马，”巴顿小姐说，“有四条腿。一、二、三、四。”她数着。　　“马，”布莱克说，用力翻着书页。“米……粒……猫。”他聪明地说。　　“对了，美丽的小猫。”保姆赞许道。　　“米……粒……狗，米……粒……大……”布莱克兴奋地念叨，“箱。”他指着书中一幅占了一整页的图片。　　“对，大象，”巴顿小姐说，“咱们该去睡觉了。”　　“不，不，”布莱克精力旺盛地坚持辨认着，“米粒大箱。”　　接着，布莱克从地板上站起来，蹒跚地走到巴顿小姐坐的地方，在她面前重重地跌坐下去。他的小手紧紧攥着图画书，小脑袋偎在巴顿小姐的膝盖上。就在这个时候，布莱克太太来了，站在图书室门口。　　“巴顿小姐，”她说，“你能过来一下吗？”她脸色苍白，声音有些怪异。　　女孩有些不安地站起身来，把布莱克留在图书室，跟着布莱克太太走进旁边的房间。布莱克太太递给女孩一封信，信写在一张包装纸上，上面字迹潦草，几乎难以辨认。　　“这是下午送来的，”母亲说道，“你念念。”　　“我们打算绑架你儿子，”巴顿小姐一字一句地念道，“你们最好什么都别做，报警对你们没有好处。如果你给我们一万美元，我们就不绑架他，拿钱走人。你在《美国波士顿人》上登载一则广告，上面写上‘同意’或者‘不同意’，然后署上你的名字。我们会告诉你接下来该怎么做。（署名）三。（3）”　　巴顿小姐沉默了几秒钟，然后才意识到自己读的是什么，呼吸急促起来。　　“一封绑架恐吓信，”母亲喊道，“伊夫琳，伊夫琳，你相信吗？”　　“天啊，布莱克太太，”女孩的眼泪像断线的珠子一样流下来，“天啊，一群魔鬼！”　　“我该怎么办才好？”母亲不知所措地说。　　“报警，我建议。”女孩迅速回答，“我可以立刻赶到警察局去。”　　“可是报纸一报道会把事情搞砸的，”母亲说，“毕竟这封信说明不了什么。我想咱们最好明天就离开这儿，去波士顿过冬。在恐惧的笼罩下还待在这儿，我真是无法忍受——假如让我失去我的宝贝，等于杀了我。”　　“你说得有道理，但无论如何，我还是建议报警。”女孩语气温和地坚持着。　　“当然，钱算不了什么。”母亲接口说，“只要是为了孩子，我什么钱都可以花。但是，威胁和危险依然存在。我认为你最好今晚就收拾一下道格拉斯的小衣服，明天咱们就到波士顿去，先找家酒店住下，然后再从长计议。信的事先别告诉其他人。”　　“我觉得这样做也许是最好的办法，”巴顿小姐说，“不过我还是认为应该通知一下警方。”　　两个女人回到当时刚刚离开的图书室，十分钟前布莱克还在那里看书。此时，他却不在了。巴顿小姐转过身愕然地看着布莱克太太，母亲似乎还没有觉察。巴顿小姐赶紧跑到另一间屋子，想着也许道格拉斯去了那罩。　　……

内容概要

杰克•福翠尔是美国最杰出的推理小说作家之一，短篇黄金时代的代表人物，推理文学的先行者。

一八七五年四月九日，杰克•福翠尔出生于美国乔治亚州，其父是大学讲师，这使得福翠尔自幼便在充满文学气息的环境中长大。十八岁时他离开学校，进入报社做编辑，为多家报纸撰写专栏。一八九五年，福翠尔结婚，婚后喜得一对儿女。之后，他受当时福尔摩斯热潮影响，开始了推理小说的创作。

在一九〇五年到一九一二年的七年里，杰克•福翠尔共创作了五十篇以“思考机器”凡杜森教授为主人公的短篇推理小说。这些作品构思巧妙、布局离奇、解答高明，体现了福翠尔高超的推理创作天赋和深厚的文字功底。故事中的业余侦探凡杜森教授拥有天才的大脑、敏锐的直觉和精湛的逻辑推理能力，可以解决任何费解的谜团，被誉为“美国的福尔摩斯”。福翠尔的“思考机器”探案系列作品代表着短篇黄金时代的最高水平，诠释着推理小说“解谜至上”这一最本质、最纯粹的乐趣。其中如《逃出十三号牢房》等名作，几乎入选了所有推理小说推荐书单，是不可不读的经典之作。

一九一二年，杰克•福翠尔携妻子前往英国洽谈作品出版计划。四月，他搭乘泰坦尼克号回国，不幸遭遇冰山悲剧。这位天才作家带着若干篇从没发表的“思考机器”故事永远沉睡在大西洋底。他过早的离世成为推理文学无法弥补的损失和遗憾。

我们将杰克•福翠尔创作的所有“思考机器”的故事集结为五册出版，为您展现一个最全面、最真实的福翠尔和“思考机器”。

书籍目录

1． 打结的绳子2． 致命的密码3． 科学杀人法4． 绑架百万宝贝5． 十字记号签名6． 电报勒索案7． 救生艇惨案8． 失踪的项链9． 罗尔斯顿国家银行窃案10． 棕色大衣11． 银盒泄密案

编辑推荐

　　杰克·福翠尔是美国最杰出的推理小说作家之一，短篇黄金时代的代表人物，推理文学的先行者。福翠尔的“思考机器”探案系列作品代表着短篇黄金时代的最高水平，诠释着推理小说“解谜至上”这一最本质、最纯粹的乐趣。其中如《逃出十三号牢房》等名作，几乎入选了所有推理小说推荐书单，是不可不读的经典之作。　　编者将杰克·福翠尔创作的所有“思考机器”的故事集结为五册出版，为你展现一个最全面、最真实的福翠尔和“思考机器”。　　名称：思考机器，设计：杰克·福翠尔，功能：解决各类离奇事件，竞争对手：歇洛克·福尔摩斯，质量调查：全球销售一亿台，无质量问题，备注：设计师于公元一九一二年随泰坦尼克号，长眠大西洋底，导致思考机器被迫停产。

作者简介

1．
打结的绳子

2．
致命的密码

3．
科学杀人法

4．
绑架百万宝贝

5．
十字记号签名

6．
电报勒索案

7．
救生艇惨案

8．
失踪的项链

9．
罗尔斯顿国家银行窃案

10．
棕色大衣

11．
银盒泄密案

图书封面

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