紅色英勇勳章

内容概要

史帝芬．克萊恩（Stephen Crane, 1871-1900)

生於一八七一年十一月一日的美國紐澤西州人，父親為牧師，在他九歲時就去世，母親在他十七歲時把他送到紐約州的軍校克拉維瑞克學院就讀，但他並未畢業，後來他又陸續轉到賓州的拉法葉學院與雪城大學等學校，但最後終究沒有完成大學學業，從二十歲開始擔任記者，二十二歲時把母親留給他的遺產拿來出版第一本小說：《瑪姬：一位阻街女郎的故事》（Maggie: A Girl of the Streets），正式成為作家。

克萊恩的第二本小說《紅色英勇勳章》出版於一八九五年，南北戰爭其實已經結束了三十年，但許多讀者若不了解作者的生平背景，難免會心生疑惑：作者是否跟許多戰爭小說家一樣，都曾上過戰場？其實克萊恩並未當過兵，只是他短短二十九年人生的主要工作就是擔任戰地記者，曾經採訪過的戰爭包括希土戰爭（一八九七）、美西戰爭（一八九八）等等，再加上許多學者都認為《紅色英勇勳章》是以南北戰爭期間發生於維吉尼亞州的錢斯勒斯維爾之役，因此讀來非常有真實感。除了《紅色英勇勳章》之外，克萊恩一生還出版過許多以戰爭為主題的長短篇小說作品。

作者简介

年輕人亨利．佛萊明一心嚮往上戰場，終於讓他得到機會，他受著親友的讚賞吹捧上了戰場，自以為這樣的自己就是一位英勇無敵、可以扭轉大局的人，誰知戰場的殘酷、夜的黑暗、死亡的逼視交相攻擊之下，讓他害怕不已，而這種恐懼，促使他轉身逃跑了。

但是逃走後的他，心裡仍持續著對話，他覺得自己做錯了事，開始羨慕起那些得以英勇赴難的屍體，甚至是同袍中的槍傷，擔心著同袍的訕笑。對戰士而言，流著汩汩鮮血的傷口，就是一枚象徵英勇的勳章。

這種打從心裡而來的欣羨讓亨利產生了力量，這力量比起上戰場之前那口號式虛華的英勇更為堅實，他已體會了戰爭為何物，在這樣的基礎上，他仍想要往那兒走去。再度回返戰地的他，改變了，認清了現實及不願意被看不起的心情，使他變成了真正「勇敢」的人。甚至成為軍隊中的掌旗手，一鼓作氣，帶領著同袍衝刺，還和朋友一起奪下了敵方的軍旗……

作者以現代主義的手法，帶領讀者來到主角亨利的內心世界，雖然是以第三人稱在述說故事，但就如同親臨現場一樣，讀者亦能透過亨利的感官，體會戰場的血腥，等待的煎熬，群眾的盲目，以及那空氣中的冷、熱、溼、腥，攪拌出更多的虛無與孤寂感。

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