《卡尔·萨根的宇宙》书评

向卡尔• 萨根致敬

1. 卡尔与“核冬天”核冬天的概念是由两条相聚甚远的思路汇合起来的，第一条涉及卡尔对生命、智能和宇宙起源的广泛兴趣。他能将行星科学、气候、生物学、进化、经济和公共政策联系起来，以科学的洞察力为武器，直捣核政策的沼泽，杀死那些凶残的怪兽。第二条“核冬天”上的思路涉及一些互不相连的启示，如流星的撞击、恐龙的灭绝海洋多次核爆炸之后发现的烟尘问题。这两条思路汇聚后形成的“核冬天”理论，像一根长矛直插牢固的核武器基础的心脏。1990年，随着“核冬天”假说在科学和政策含义上的详细分析报告的发表，卡尔终于宣告了一个消灭核武器的理性途径。除了卡尔，还有谁曾经预见到，才华横溢的人所挥舞的新奇的、毁灭性的武器竟会使我们这个物种自我毁灭呢？除了卡尔，还有谁有如此广阔的兴趣和知识，有那么一种献身精神和勇气去跟历史上最强大、最牢固的两个官僚机构——美国和前苏联的防务组织进行较量。我们不要忘记，他在《检阅》杂志——为了看懂《科学美国人》和《纽约客》前必读的，用既有知识性又有消遣性，既有趣味又有刺激的方式写科学，拥有8千万读者的非专业性科学杂志——上发表题为“核冬天”的论文是在他面对死亡，极度虚弱时写就的。2.卡尔与星际探索80年代，赞成行星探索的人对寻找地外文明的热情、投入和希望是及其强烈的，但国家宇航局没有表现这种情绪。在华盛顿执迷于科学的单一价值时，当NSF以60%的预算资助所谓战略性核研究时，卡尔所做的是驱使、激发我们人类最有特色的天性——去知晓、综合、掌握和理解。他组织了一个强大的NGO ——行星学会， 今天已有数十万人献身于此，他们花费自己的钱，支持了一系列火星探索国际合作项目。3.卡尔与科学交流尽管科技插图有着久远、令人尊敬的历史，科学家们总是会低估在交流科学这项工作中图像的重要性，他们留给艺术家的工作仅限于补充一些细节。卡尔•萨根对艺术大力信赖就在于，为图像寻求素材和决定表达什么概念时就让图像专家参与了进来。 他在《宇宙》系列片中与艺术总监乔恩•隆贝格——旅行者号放置的唱片中，图像信息的设计者——合作，制作了一系列既准确又晓畅易懂，既严谨又激动人心的图画和动画，在充满铺天盖地的耀眼的广告时代依然抓住了大众的眼球。我向这个人致敬。