《美国经济史》书评

美国的经济起源与历程

因为最近半年在零零散散地学一些经济学的东西，所以从书单里选了这本来看。但事实证明选了这么厚的一本书作为阅读任务就是个坑啊，对我自己而言，读书这种事情喜欢的是想看什么翻什么，所以上学的时候老师拉的书单从没看过，专挑闲书看。这个恶习也导致我这本书拖了这么久才来写读书笔记。啰嗦半天，其实是为自己找个偷懒的借口。哈哈……受中国应试教育的迫害，后高中时代都在破除高中记下的经济学原理，所以我老觉得学习一些经济学的东西是在：破除常识。我就挑主要的几个问题来写吧，因为书里内容太多了。奴隶制就像我以前老觉得“三角贸易”的成立无非是因为欧洲人的船坚炮利顺理成章地有机会超越当时尚未进入人心的“人权”而凌驾于贫弱的非洲黑人之上。但实际上，三角贸易完全是一个市场经济的选择，外加一些确实存在的政治因素的结果，但在这个过程中，市场扮演的角色绝对远甚于一切其他因素。在经济学上，只讨论理性人，不讨论”人心善恶”。在讨论美洲史时，奴隶制应该作为“利益”问题而不是道德问题来讨论。美国南部对奴隶的偏好，与南部殖民地的特点有密切关系。南部地广人稀，运用规模经济对其开发所需的劳动力后期主要来自奴隶贸易。英国早期是反对奴隶贸易的，但是显然欧洲的移民们想要获得更多的自己的土地，契约仆役的数量不足以弥补南方发展所需的大量劳动力缺口。再加上按人头权授予公有土地买卖、继承制度、主要作物（烟草和水稻）等因素的影响，使用奴隶成为了解决问题的途径。美洲移民的来源前文中提到了“契约仆役”，我便想顺便引出美国经济史中更本源的问题：美洲移民的来源。15世纪，欧洲国家缓慢地从14世纪中蔓延的黑死病中恢复过来，人口的增长为欧洲国家进一步发展生产和商业提供了基础。此时，海外扩张成了了新兴民族国家的主要潮流，这才出现了大规模的民族国家支持冒险者海外探险和发现的事业。英国国内市场，对农产品的需求不断提高，而美洲大陆的资源却得天独后，加上重商主义的思想影响，欧洲商人自然把美洲大陆看做良好的投资机会，实际上对欧洲的殖民也基本上是以商业公司投资的方式进行的。而非，民族国家对另一个国家的领土侵占和政治占领、统治的方式。建立殖民地经济需要大量的资本开支 和 人力，这时候甚至出现了公司到股票交易所募资以到美洲发展殖民经济的形式的出现。我们熟知的东印度公司就属于这种性质，获得国家授权的商业公司。但早期大部分公司都亏得一干二净。最初的时候，英国人很难找到足够的殖民者提供劳力，早期的美洲移民大概包括以下几种：1、自由人口：自筹资金到美洲探险，你们就想象成90年代下海创业的公务员就好了；这部分人抵美后可以自由签署雇佣协议；这部分人群大家可以理解成 愿意去美洲的高富帅；2、契约仆役：和公司签订契约，为公司工作若干年（4-7年）换取去美洲船票和生活开支，过了年限之后可以成为自由人口；这部分可以理解为那群拿了贷款想改变命运的屌丝；3、无票乘船的欧洲移民：偷渡客，通常需要让孩子去当契约仆役；4、囚犯：这个电影里演过很多，囚犯被当做商品自由买卖，但一般来说，黑人奴隶的“契约”胜过“白人契约奴隶，因此黑人奴隶往往更有利可图，所以这部分人也慢慢减少；5、奴隶：奴隶是终身制与继承制的，代代为奴。奴隶就像不会掉血的怪，实用还便宜，黑人的身体素质成为了他们被贩卖的因素。6、宗教移民：有人出于宗教原因，希望到欧洲获得不被允许的信仰自由，著名的”五月花号”大家应该都听过。这部分人也可分如自由人口和契约仆役。这些人其实就是现在美国人最早的一批移民和缔造者。独立战争经济原因显然是美国独立的首要原因，而不是“莱克星顿的枪声“。英国始终把美洲当做孵蛋的母鸡，于是制定了一系列苛刻的土地政策和贸易政策，可以想象，在这样一个框架里，美洲只是作为大英帝国的一个农产品供应地和附庸。对于那些移民美洲已久的商业公司和个人来说会越来越觉得自己像个傻逼一样，只能帮帝国生生蛋而自己无利可图。独立也就顺理成章，就算出现不了伟大的领袖华盛顿，也许会出现一个切·格瓦拉。而独立战争结束后形成的邦联政体也是经济市场定下的基调，而非美洲人民生来的“自由平等”的基因意志。殖民地其实是被各个公司分割治理的，公司只要得到了政府的授权就可以来开殖民地，所以，这波人不可能再选出一个伟大的领袖“毛”，统一在他的意志下。邦联制，扯皮，自然顺理成章。所以，我也觉得，“历史终究是人民推动的”其实也没错，英雄不过是在大浪中站在浪尖的人。毛泽东和孙中山如果生在今天，前者估计会去搞房地产，而后者估计是天天吹牛B放大炮要造飞船去太空。美国古典资本主义和法律的关系如果美国人要感谢，估计得感谢法国。法国大革命和一波思想家影响了美国的政体和宪法，而美国的法律也奠定了美国资本主义的基础。此处比较重要，但我看的比较无聊，粗粗带过了。美国人的财产权基本思想在殖民期间就奠定，独立革命后仍未被触动。不动产权、财产权、合同、公司、私人财产征用权，这些法律在很早就已趋完善，美国从诞生开始就是一副资本主义的样子。美国凭什么在19世纪超越应该成为世界第一大国？美国工业在1913年达到的水平——差不多等于欧洲所有国家工业产出的总和，英国人的儿子，青出于蓝而胜于蓝。《美国经济史》中给出了如下因素作为解释：1、工业革命，英国人自然从一开始就将工业革命的成功不断带到美洲，其实美洲的工业革命和英国是亦步亦趋进行的；2、美国人的创新，这个很难解释，也许是因为美国人一开始就抛开了欧洲传统和宗教的束缚。欧洲人无数个世纪都挣扎在和宗教的纠结之中。而美国人生而思想自由。中国人在这方面也受5000年文明之累，祖先早就了你也捆住了你。3、美国的制造体系：毫无疑问，制造体系始于美国；4、专利权；5、消费：历史学家说美国人的需求很特别，他们的需求是大量制造的标准化产品。标准化有利于工业生产，而这个习惯也延伸到了住房和汽车等消费方面。6、资源：美国有英国乃至欧洲国家都没有的丰富资源；相比而言，本书后半本都在从各个微观的角度论述美国整个经济体制的建成和发展历程，其中包括：金融体系、劳工制度、大萧条和新政、以及新经济政策等。这些知识琐碎和庞杂，但都是经济学常识，夹带史实。读的经济学书籍还不够多，不敢枉下判断这本书的价值，但足以充分了解美国整个经济体系的发展历程。翻豆瓣评论好像有很多人抱怨枯燥，我到觉得还好啊，尽管最后几张读的也囫囵吐枣，但觉得可读性还是很强的。读书炼心，读不进去是人的问题，不是书的问题。最近半年的书单主要集中在通史和经济学领域，欢迎各位推荐好书。