《海洋志》书评

冷眼向洋看世界

当下的历史教育中，有一块巨大空白，即海洋史。所以说到表里山河、逐鹿中原，年轻人往往眉飞色舞，心向往之，而谈到惊涛骇浪、扬帆远航，则往往一脸茫然。我们知道哥伦布的伟大发现改变了人类史的进程，知道达•伽马的远航连接起了东西方文明，可它们都是“别人的历史”，同时代的中国人又在干什么呢？难道在我们的血脉中，天生就缺乏冒险精神？事实上，中华民族自古就有对辽阔自由的向往，就充满着对海洋的热爱，只是被历史叙事所忽略了。明代时，正是因为掌握了先进的造船与航海技术，才建立起了完善的“海洋朝贡体系”，藉此中国维持了400多年的国际贸易顺差，中国的丝绸、茶叶、瓷器走向世界，而西班牙的银币、琉球的火药、日本的马匹与金银、东南亚的香料、美洲的经济作物（红薯、玉米、烟草、辣椒等）源源不断涌入国门。航海带来了商品大流通，中国青花瓷的钴料“苏勃泥青”来自中东，而英国普通家庭中，也会端起一杯中国红茶。大航海开启了中国人的全盛时代，我们一度拥有全球40%以上的GDP。然而，作为农耕民族，我们始终有一种传统观念，即：过于重视陆地，忽略海洋。随着明代将朝贡体系的忠心转向蒙古，葡萄牙人趁机占据了马六甲，扼住了通往印度洋的咽喉，大大压缩了东方海洋贸易的空间。此后，西班牙银元大量舶入，菲律宾成了明代海洋贸易的新支点，使昔日的支柱琉球渐渐衰落，变成日本幕府的傀儡，这为体系崩溃埋下了巨大隐患。诚然，1840年是历史的转折点，但此前100多年中，西方势力不断在侵蚀着海洋朝贡体系，随着一个个支点被占领，乃至被拔除，我们事实上已藩屏尽失，只能仰人鼻息，随着军事失败，加之金本位替代银本位，王朝金融体系遭遇重创，丧失了对等博弈的可能。历史证明，重视海洋战略，则东方文明就有领跑世界的机遇，忽视海洋战略，则民族就有可能堕入危难之中，我们的祖先曾写下一部灿烂的海洋史，这是一笔重要的智慧与精神的财富，在伟大复兴中，我们绝不应忽视这笔财富。本书是一部通俗的海洋史读物，文笔生动，深入浅出，但寄托异常深重，堪称是一本好读、易读、有心胸、有关怀的佳作。