生命的奇迹

内容概要

作者简介

布赖恩•考克斯（Brian Cox），大英帝国勋章获得者，粒子物理学家，英国皇家学会研究员，曼彻斯特大学教授，也是地球上最有雄心的实验之一——瑞士的大型强子对撞机中的ATLAS实验的研究人员。对公众而言，他最知名的身份是英国广播公司第二台（BBC 2）广受欢迎的电视系列纪录片《太阳系的奇迹》（Wonders of the Solar System）和《观星指南》（Stargazing Live）的科学主持人。20世纪90年代他曾是英国流行乐队D:Ream的键盘手。

安德鲁•科恩（Andrew Cohen），英国广播公司（BBC）科学栏目组的负责人，也是BBC 2电视系列纪录片《太阳系的奇迹》和《生命的奇迹》（Wonders of Life）的执行制作人。他从事科学传播工作已有17年的时间，制作完成了大量科学纪录片，如《明日世界》（Tomorrow’s World）、《地平线》（Horizon）和《宇宙的奇迹》（Wonders of the Universe）。2005至2010年期间，他是BBC主打科学栏目《地平线》的编剧。他和妻子及三个孩子一起住在伦敦。

译者简介

闻菲，果壳网科学编辑，担纲果壳网“科学人物访谈”，对话《哥德尔、艾舍尔、巴赫——集异璧之大成》作者侯世达、美国头号“科学打假人”迈克尔•舍默、《地球的法则:21世纪地球宣言》作者斯图尔特•布兰德，等等，作品发表于《科技日报》。

书籍目录

引言

生命的奇迹

1

第1章

家?园

6

生命的演进

王者归来 / 10

非常特别的家 / 14

简单却又复杂 / 18

探索水的历史 / 20

水，无处不在的水…… / 22

水：不可或缺的成分 / 24

行于水上 / 26

从树梢到雨滴：氢键的魔力 /28

32

走向光明

穿越时间的铁道之旅 / 34

年轻的恒星 / 39

独特的多彩世界  / 42

生命色彩的起源 / 44

从最细微的开始…… / 46

捕获阳光 / 50

呼吸新鲜空气 / 54

生命的呼吸 / 58

四条腿的生活史 / 60

第2章

生命的定义

66

生命之美

万灵节 / 68

生命是什么 / 70

能量和热力学第一定律 /72

76

最初的生命

生命最初的能量来源 / 78

考克斯教授讲述的电池和生命的起源 / 82

寻找伊甸园：暖洋洋的

小池塘…… / 86

普通的生命 / 90

原核与真核生物 /94

生命与热力学第二定律：薛定谔悖论 / 96

跟随阳光的脚步 / 98

生命秩序的起源 / 102

一个大家族 / 104

第3章

大小很重要

112

活生生的差异

同一个星球，不同的世界 / 114

海中巨物 / 116

杀手的物理学 / 118

小即是美 / 122

皇冠和海中巨物 / 124

大家伙跳不起来 / 126

失落的巨兽 / 131

134

小的世界

昆虫解剖图 / 136

甲虫狂想曲 / 138

摔残的人和溅血的马 / 140

小到不能再小…… / 142

地球上最小的多细胞生物 / 144

大小真的很重要 / 146

巨型生物之岛 / 150

第4章

扩展的宇宙

158

扩展的宇宙

潜入 / 159

共同的感觉 / 164

晴空霹雳 / 167

感官的普遍性 / 172

河中怪兽 / 174

178

有用的振动

动物的听力 / 180

人耳：声学工程的奇迹 / 185

听小骨：大自然打的好

补丁 / 186

演变的耳朵和眼睛 / 190

没有下巴的七鳃鳗 / 192

194

要有光……

看见光 /196

视觉的古老起源 / 198

眼界大开 / 202

人性化的生物，人情味儿的体验 / 204

复眼与照相机眼：复杂与简单的优势和不足 / 208

看见宇宙 / 212

第5章

无尽形态美

216

万物的共同祖先

演化和马达加斯加 / 218

达尔文树皮蜘蛛 / 221

达尔文兰花 / 222

生命的名字 / 224

生命的物质 / 227

火之鸟：万亿颗恒星的

碰撞 / 228

霍伊尔共振：我们在这里算幸运吗 / 230

232

碳循环

伟大的生命循环 / 234

捕获碳 / 236

为什么是碳 / 240

构建生物的基本单元 / 242

从DNA开始 / 246

追根溯源 / 248

生命之树 / 250

突变：涌现多样性的源泉/ 252

突变的力量 / 254

听天由命是不够的 / 256

岛屿的力量 / 258

马达加斯加岛 / 260

另一个世界的生物 / 262

可爱的岛屿 / 266

图片来源 / 271

致谢 / 272

作者简介

生命是什么？生命从何而来？为什么生命终会死亡？

在这本出色的权威新书中，布赖恩?考克斯教授将我们带上了一趟不可思议的旅程，去发现一些基本规律是如何催生出宇宙中最为复杂多样且独一无二的力量——生命。

科学家认为地球上有多达1亿的不同物种，每一种都受制于相同的法则。从最小的微生物到最大的星系团，宇宙中的万事万物皆由同样的基本模块构筑而成，无论细菌抑或蓝鲸，全都遵循同样的自然法则。这是一个从支配法则来讲述生命惊人的多样性与适应能力的故事。在他的发现之旅当中，考克斯教授将大自然动人心魄的创造力从何而来娓娓道来，将生命从最初的起源到我们人类的生命这一路上的里程碑一一揭开。

从尤卡坦半岛庞大的地下淡水溶洞系统到宝岛马达加斯加，考克斯教授将寻访那些或能解开生命最大疑问的地方：生命是什么？为什么我们离不开水？为什么生命有终结？

运用最新的科学进展以及《星期日泰晤士报》（The Sunday Times）畅销书《太阳系的奇迹》和《宇宙的奇迹》中所用的新锐图示，考克斯教授将在最意想不到之处以最为炫目的细节揭开生命的奥秘。

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