《地球上的人们》章节试读

《地球上的人们》的笔记-第81页

作者写道，气候在距今11.5万年后迅速变冷，并在距今大约1.8万年达到了最低点。当时海平面比现在低130米。旧石器时代的人们因而可以通过裸露的海床，迁徙到不列颠、日本和东南亚。白令陆桥存在了大约5000年，在公元前8000年左右重新被海水淹没。穿越陆桥的史前人类也不是故意要当哥伦布或者加加林，可能追逐着猛犸象就误打误撞成为了第一批北美洲居民。不过考虑到冰期的西伯利亚东部气候要比现在更为严酷（山峰雪线降低到1000米左右，平均温度降低15摄氏度），还是感叹在任何时代揾食都不是一件简单的事情。完不成KPI，酋长会把自己烤了祭天吧。
海洋上也有开拓者。他们的成绩现在看起来更令人惊叹。人们在公元前3万年左右来到澳大利亚。公元前2550年左右来到新喀里多尼亚。接下来过了2600年左右，才发现了萨摩亚。又过了700年，到公元800年左右，才发现了夏威夷和塔希提。
作者写道，冰川期之间可能存在长达1万年的间冰期。期间海平面上升，气候更加温暖干燥。河马这类动物曾经生活在索姆河和泰晤士河流域。冰后期（全新世）大约在1万年前开始，有3000年时间，气候继续变暖，冰川继续退缩。直到距今7000年左右，气候回升达到最高点。
可以想象，在那个时代，由于夏季巨量的冰川融水，河流流量会更大。正是这个因素让洪水成为世界各民族的原始记忆。公元前1900年左右，也就是相当于二里头文化时期，印度河上游的哈拉巴文明就是饱受洪水困扰以致逐渐衰亡。因为河水经常泛滥，新石器时代尚未学会控制自然力量的人们，其中一些倾向于生活在河边台地。
冰川融水当然也不是总是制造麻烦。在大约公元前5500年到公元前3000年这段时期内，撒哈拉水源充足，不少地方都有浅水湖，里面生长着河马和多种鱼类。宜人的环境也吸引着史前的狩猎-采集者们在周围扎下营地。
很长一段时间，疏勒河-罗布泊-车尔臣河-孔雀河-塔里木河-阿克苏河-喀什噶尔河-叶尔羌河-和田河是连成一线的。南疆的水土要比现代更加宜居。升高的气温让帕米尔高原上的通道变得不再难于通行。传说和考古都显示，来自南亚和中亚的先民曾经参与开拓这片绿洲带。在北疆，乌伦古河和额尔齐斯河会相连通。在河中，泽拉夫尚河不会因为撒马尔罕和布哈拉居民的索取，还没与阿姆河会合就断流。咸海肯定比现在更广阔。
由于冰川期的持续馈赠，张骞所见的丝路要比现在更少受到风沙困扰。石羊河和黑河-弱水分别在河西走廊两侧滋润出一片绿洲。潴野泽和居延泽作为两个水系的终点，不时出现在历史中，作为出使或者战争的背景板。
现在，据说全球的气候正在趋向变冷。不过人类行为正在以一种空前巨大的尺度向自然规律施加着力量。