小西天

章节摘录

　　程志前以为他们是感谢带他们出去游历，因而感谢的，也连道这不算什么。当时说得高兴，尽欢而散。因为程志前约好了，次日七时出发，所以张李二人到了早上五点钟，就跳下床来。照着他二人的意思，以为这个时候，必定是很早的。殊不知他们下床以后，旅馆里人，已经是来往不绝。张李二人倒吓了一跳，恐怕是起来晚了，程先生已走开。赶紧走到志前窗外向里面张望着，见他侧了身子，在床上鼾睡未醒，这才算是放了心。于是两个人静心静意地在屋子里等候着。始而是听到程志前醒了，后来听到他洗脸喝茶了，后来又听到有茶房引了个人进去回话。一会儿功夫，他来喊道：“张先生李先生起来了吗？现在我们可以动身了，吴厅长没有来，只派了车子来。我们这车子是要宽松得多。”李士廉听到，心想，我们第一天到，第二天就去游周陵，哪有这些闲情逸致？老实说，完全就为的是会会吴厅长。既是他不去，我也不要去了。他如此想着，推诿的话，还不曾说出来。张介夫道：“好极，好极，我们就去罢。”士廉听介夫已经答应了，自己却也是推诿不得。因为程志前和吴厅长兄弟相称，主席又请过他吃饭，总以不得罪他为宜。于是也就委委屈屈的，跟着张程二人上了车子。及至出了大门的时候，才知道教育厅已经派了一名常秘书奉陪，坐在车上，兀自未下来。程志前介绍之下，总算又认识了个官场中人，心里才安慰一点。汽车开出了西门，顺着一条很宽平的公路，向西而行。　　程志前道：“由潼关到西安来，始终是坐在汽车上。自己是走过了不少的农村，农村究竟是怎么一个样子，可是没有看到。”常秘书道：“这很容易。周陵来回，不到二百里路，假使程先生愿意参观农村的话，随时都可以下车。”这里到咸阳，路很平整，汽车可以快跑。程志前向大路两边看看，都是莽莽平原，只有麦地里长出来的麦苗，长约六七寸长，这算是青色，有不种麦的所在，便露出整块的黄土地来，光秃秃的直达到老远的地方。志前便道：“这个地方，到西安省城很近，怎么一棵树也没有？”常秘书道：“原先也不是这样荒凉的。只因民国十八年起，那一场大旱灾，老百姓把树都砍光了。就是不砍，请问两年不见雨水，这树木是不是有个半死。”程志前道：“连树都砍光了，这真是农村破产。”常秘书道：“比这惨的事，那也就太多了。要举例的话，举也不胜举。你看，这些人家，是个什么样子？”志前看时，路边一排人家，约莫有二三十户。在远处看了，很象是人家，到了近处，这些人家，没有大门，没有窗子，也没有屋顶。只是四周断断续续的几堵黄土墙。那黄土墙所圈的地皮，原来自然是房屋。现在却在这墙圈子里，照样地种了麦。墙空缝里吹来的风，拂着那麦苗乱摆，越显得这个地方很是荒凉。在汽车上，对于二三十户人家，自然一瞥就过去了，不能看得十分清楚。志前道：“看到这里，我倒有些疑心。大早只管是地里长不出东西来，与房屋并没有什么关系。何以这个村子，都把屋顶给弄掉了呢？”　　常秘书道：“老百姓在地里找不出东西来，不能白白饿死，自然还要由别的方面把东西去换钱，买了粮食来吃。若论到变钱，乡下人除了衣服农具，还有什么？农具是都市里人不要的，乡下不能种地，大家穷，也没有谁买农具。衣服呢，这里人，一件衣服可以穿半辈子，卖也无衣可卖。所以他们只有两条竭泽而渔的路，其一是把牲口卖了，其二是拆下窗户门板，以及屋顶上的屋梁，用车子推了，送到城里去卖。拆屋梁卖，那是乡下人最后的一着棋，卖了就逃荒去了。村子里走一家就拆一家。有的人来不及拆，早走了，事后也有人代办，所以村子里常常变成只有墙没有屋的怪现象。为了这件事，陕西人对于古书上形容穷人穷到家徒四壁这句话，来了一个莫大的证明。真正家里只有四堵光壁子了。”程志前道：“真有这样苦！现在离十八年大旱，也有六七年了，怎么还没有恢复过来？”常秘书道：“谈何容易？”说着，又摇了两下头道：“这也不是三两句话说得尽的。”张介夫听了，心想，若是这种情形，还是在省城里找一个位置罢，外县恐怕太苦。李士廉也心想，地方这样穷，老百姓决不吃荤，抽烟吃酒，大概也随便，屠宰税，烟酒税，大概都没有什么出息。程志前听说农村这样苦，格外注意沿路情形，张李二人也各因触景生情，各有各的心事。那位奉陪的常秘书，也不便多言，在大家默然无语的当儿，汽车穿过了一个寨子，在这寨子里，也有几家是家徒四壁的。　　但是在李士廉眼里，却有一件特别感兴趣的，就是两处拆了屋顶的人家中间，还存留着黄土墙带木板门的屋子，那木板门上挂了一块牌，正是某省某县某区烟酒征收分处的一块木牌子。他情不自禁地咦了一声。他心想，烟酒税尚是大有可为。可是他这个咦字，已经惊动了全车的人。程志前道：“李先生有什么感想？”李士廉道：“我觉得在比较热闹的地方，还有这样的人家，他处可知了。”常秘书道：“别看这里荒凉，据说是秦国的都城附近，几千年前，秦始皇会在这里统一了中国，筑下了万里长城。说句今不如古，倒也真不是开倒车。”程志前道：“秦都咸阳。这就到了咸阳了吗？”常秘书道：“你看，那不是咸阳古渡？”说话时，汽车翻过了一个小坡，走上了黄泥滩上。前面果然有条河，水色黄黄的。在河那边西南角上，有半圈子黄土城，在临河的这一面，土墙上撑出两个瘦小的箭亭，一高一矮，一远一近，相映成趣。汽车一直开到河边，看水流倒是很急。河岸上，泊了四五只渡船，样子很古怪，没有蓬是平面，上面可以渡车辆骡马。头和艄，都是方的。若不是船艄稍微高一点，正象一只加大的方头鞋子。有只较大的渡船，由那边过来，已靠了岸，船面上停了两辆轿车，还有四五付担子，其中有个十六七岁的姑娘，穿了件直条子蓝布短夹袄，耳上挂了两个银质圈圈，分明是乡下女子，却又剪了头发。他看到这边这辆汽车，是轿式的，和大路上跑的货客车不同，只管张望。偶然看到程志前也在打量她，这才低头走了。　　浣花道：“唉！李先生你是饱人不知饿人饥。像我们这样的人，有人正眼儿看我们两下，已经是了不得，我们又怎敢再和人家谈什么条件？我这也不过哀求贾先生做点好事，顺便把我带回江南去。我没有什么报效他的，现在赶快就和他作媒。我想那朱家姑娘，总有他们的委屈之处，不便对男人说。我去了和她仔细一谈，把她的心事掏了出来，然后就可以知道，要怎样，她才可以心满意足，办的到，我们劝贾先生照办。办不到的，劝朱家姑娘松松手，这事不就成功了吗？”李士廉道：“你这话倒是不错。有些话，我们也想到了，可是不便去对女孩子说。她那个母亲不用提，根本是什么也不知道，那位胡家嫂子呢，她又想从中发上一笔财，丢了别人的事，倒要先说说她的价钱，这事情，不说便罢，越说还是越麻烦。你的嘴倒是会说，我想，你肯出马，这事准成功。”浣花笑道：“你怎么见得我的嘴会说呢？”李士廉且不作声，先向隔壁屋子努了一努嘴，这才低声细语道：“这位先生，十二分精明，平常的人，是不容易　　说动心的。可是……”浣花向他连连地摇了几下手，又抿嘴微笑了一笑。这时，隔壁屋子里，已经有了响动，想必是贾多才已经起来了。李士廉有求于贾多才的事情，还多着呢，所以他也不便老在这里说话，以至于犯了什么嫌疑，立刻轻步走出屋来，才放重了脚步向贾多才屋子里走去。随后杨浣花重施了一回脂粉，也向这边走来。　　现在是白天的上午，大家都有朝气，昨晚上回肠荡气，那些凄凉缠绵的事，大概全忘了，大家又计议到朱月英姑娘身上去了。天上的雨丝，老是不停地向下落着，隔了玻璃窗子外的檐溜，牵着粗绳子也似，垂到地下，始终不断。便是玻璃上，也让水点打着，起了无数的浪纹。玻璃上层的水，兀自一行行地向下流着。贾多才皱了眉道：“在西安这地方，本来也就枯燥得要命。再加上下雨，大门是一步也不能出。这样长天日子，怎么混？”李士廉道：“你忙什么？　　不是就要去说媒了吗？”贾多才笑道：“你这话可有些不通。作媒也不过是一种希望，有什么法子可以调剂烦闷。”浣花瞅了他一眼，笑道：“总可以的，没什么难……”在她说完了这八个字之后，立刻想到自己说的话，太含混，不觉红了脸道：“李先生，你不用笑，我的话没有说完。我想着我去找那姑娘来，一定可以办到的。贾先生，你去叫几个菜，来点酒，吃得我高高兴兴地去说媒，好不好？而且，这也是作媒的人应当要求的。”贾多才听说，这就连声说好。笑着，就去拿桌上的纸笔，便有要开菜单子的意思，李士廉摇手道：“不忙，让杨小姐去把朱小姐请来了，大家在一块儿痛饮几杯，那不是更好吗？”浣花突然站起来笑道：“好的，我就去，我知道，他们家就在这后头，一个钟头之内，我准回来。你们看看我的。”说着，用手指了自己的鼻子尖，然后笑嘻嘻地走出来了。　　可是这西安城里的地质，全是极细的黄土，在下过雨之后，不但是街上，就是人家院子里，也没有不是化烂得像浆糊一样。小西天前面，屋子外都有走廊，向后面走出后院去，那就要经过了大空阔的院子。在院子中间，虽也铺了一路砖块，无如这雨落得久而且大，将高处的浮土，冲刷着向低处流，把这行砖块，都也掩盖了，任凭放开脚步在石头上跳着走，可是脚落下去，还是留下很深的两行鞋印子。浣花手上，又不曾撑着伞，雨正下得牵丝一般，她跳过这个院子，由头上到脚底，已经没有一寸干的。这个院子里面，还套着一个小院子，便是程志前住的所在。他也是感到十分无聊，站在廊檐下，由小门里向外看着雨势，他见一个时装女子，这样的在雨地里跳着，很可诧异，就不由得注意起来。只见她跳到后面屋檐下，并不停住，只顿顿脚，又把透湿的衣襟，牵了两下，继续地走了。恰好有个茶房穿了套鞋，撑着雨伞，也向后面走去。志前便道：“前面有个女客，在泥浆的地下走出去了，你何不将伞和她共撑了出去。”茶房微笑道：“她愿意这样，由她去罢。”志前道；“她为什么愿意这样？”茶房道：“她抢着要去作媒呢。其实她和我借伞借鞋，也并不是借不到的，她要这样忙着去抢功，我们只好由她去了。”程志前道：“作媒，替谁作媒呢？”茶房道：“就是胡小脚家里住的那个小姑娘。”　　志前听了这话，不由得一怔。心里想着，这一个可怜的女孩子，总想挽救她。不想跑来跑去，她总跑不脱这群魔鬼的掌握。说媒，不知说给谁人。他这样沉吟着，颇有几分钟的犹豫，可是等他清醒过来的时候，那说话的茶房，早已走远了。志前甚是后悔，没有向茶房问个清楚，究竟是谁人想这女孩子。自己沉吟了一会子，那雨阵里的斜风，猛然刮了两阵大的，却把那雨丝直向门里面吹了来。脸上沾了潮气，就打了两个冷颤，只好走回屋去。在他这房后头，正有一个窗户，对了后座院子。他对于浣花作媒的这件事，却是有点注意，因之在屋子里踱来踱去，只管向后面窗子外看着。约莫有半小时之久，那胡小脚撑了雨伞，带着笑容来了。看那情形，说媒的事，有几分成功的希望。自己本当走出去，拦住了她，问个究竟。转念一想，昨天替朱月英介绍佣工，事情没有办妥，人家不免疑心。踱着步子，心里正考量着。可是等他考量完毕，胡嫂子已是早到贾多才那里去了，不多久的工夫，胡嫂子又回来了，那风正刮得大，伞已是撑不住，她将伞只撑了半开，举着撑在头上，很快地向后门走去。风大，雨自然是斜的，把她的衣服打湿不少。然而她并不介意，从从容容地走了。　　……

内容概要

　　张恨水（1895—1967），原名张心远。祖籍安徽潜山岭头乡黄岭村人，生于江西。他一生创作了100多部中、长篇小说，其中大多是章回体小说，总字数约2000万。

书籍目录

第一回 鬼载一车关中来远客 家徒四壁渡口吊秦人

第二回 作贾入民间路口永寿 别家来天上人到长安

第三回 未解飘零窥门怜少女 愿闻困苦情玉访贫家 

第四回 杯水见难求寒工护老 万金谈可致猾吏联群

第五回 谄笑逢迎挑灯照憔悴 饥肠驱迫敷粉学风流

第六回 贫女不能羞任教平视 西宾何足贵空辱虚心

第七回 闻语掩啼痕卖身道苦 留心窥请柬投靠情殷

第八回 僻地轻官远来强项令 华厅盛宴外有可怜虫

第九回 不善恭维求人遭叱咤 未能归去随客惑夸张

第十回 唐突女郎前露财选色 觊毹墙隙里为病伤廉

……

作者简介

《小西天》1934年8月21日—1936年3月25日，连载于上海《申报》副刊《春秋》，小说以30年代西安大旅社“小西天”为背景，描写了形形色色的各阶层人士，为我们展示了一幅西北风情图。

图书封面

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