《魔鬼经济学4》书评

解释世界的另一种视角

20天时间快速扫掉史蒂芬•列维特（Steven Levitt）和史蒂芬•都博纳（Stephen Dubner）备受好评的4本《魔鬼经济学》（Freakonomics），语言幽默，思维开阔，亮点寥寥，废话多多。 从装帧上看，中信出版社号称采用了复古线装工艺，但在我等外行看来，书脊简陋不堪，摇摇欲坠，如同半成品，恨不得用胶带粘起来。从内容上看，全书题材较为庞杂，教师舞弊、毒贩组织、家长起名、温室治理、恐怖分子、儿童座椅、妓女收入、点球技巧、电邮诈骗、葡萄酒品鉴、吃热狗大赛，可谓脑洞大开，包罗万象。 从结构上看，只有前3册可以算是真正意义上的“魔鬼经济学”，第4册完全沦为凑数之作，把博客上多则几千少则几十的短文凑到一起，甚至有几篇还不是两位作者写的，严重影响了整体的定位和质量。作者所谓“魔鬼经济学”，实际上就是运用经济学（其实更像是统计学）的思维方式和分析工具去解读生活中的非经济事件。这种研究方法也并非作者原创，早在50多年前加里•贝克尔（Gary Becker）就在用类似的方法研究种族歧视问题，随后扩展到家庭、婚姻、犯罪、社会伦理等领域，成功拿下1992年诺贝尔经济学奖，比两位作者不知道高到哪里去了。考虑到这套书的定位毕竟是通俗读物，专业知识和难度系数势必要给可读性让路，在这一点上，作者的表现还是可圈可点。经济学不是一门仅仅用来研究生产和分配的学科。用经济学思维去观察世界，就是用理性和科学的思维去观察世界，你会发现生活中的很多常识和习惯都是如此的荒诞不经。马克思有言：哲学家们只是在用不同的方式解释世界，而问题在于改变世界。其实老马说错了，解释世界才是最难的。只有当你掌握了经济学思维，才算是跨出了科学解释世界的第一步。