《英国人眼中的大清王朝》书评

上升帝国与没落帝国的相遇

这本书所写的，是马戛尔尼使团在1790年代访问清朝的经历。作者是使团中一艘船的大副，有些事是他接触不到的，但是可以看出，他忠实地记录了耳目所及的内容，虽然有误解的地方。这是一个处于上升阶段的帝国，和一个正在没落的帝国的相遇。那时，英国人心目中的中国，还是“世界上唯一文明的、而又有预防唯恐不周的法律禁止外国人入内的国家”。作者所惊叹的，第一是中国人多，第二是只有一层的房子多，第三是风景优美。对中国的某些现象有所批评，但也认为有足为英国或说西方取法的地方；特别是对乾隆皇帝，更是十分推崇。想一想仅仅是几十年后，就发生了鸦片战争，让人不能不叹息。翻译和编辑，存在不少问题。有兴趣的，可以重新做一下。