乔姆斯基

章节摘录

历史上，许多富有创造性的思想家往往都带有一些传奇色彩。他们绚丽多彩的生活，为许多传记作品提供了宝贵的材料，而且不乏一两桩风流韵事。譬如，弗里德里希·席勒是德国剧作界的叛逆者，他偶尔还从事一点学术研究工作。1789年他在耶拿大学首次演讲时，注意到听众人数众多，远非讲演厅所能容纳。年轻的席勒没有要求组织者在附近为他找一个更宽敞的地方，而是抓住这一时机，随着拥挤的人群步行穿过耶拿的街巷，来到了市政厅。面对着数千名狂呼“自由”的热情听众，席勒侃侃而谈，迅即赢得了该市思想开放的女士们的青睐。再如其他为自由和理性奔走呐喊的斗士们，如让一保罗·萨特和伯特兰·罗素，其与众不同的生活方式常常在当地引起波澜。即便被人们称作劳动人民英雄的乔治·奥威尔，也从来没能脱离其早年接受的，专为上层子弟而设的公学教育的背景。我们相信他的传记作者们也会持有这种观点：这些活动家们——不论是声名远播者，还是默默无闻者——无不坚忍不拔地战斗着，为改善占人口大多数的普通民众的生存状态而战斗着。他们中的许多人为人类自由战斗，同时在科学与艺术领域也取得了辉煌成就。诺姆·乔姆斯基就是这样一位当代极著名的斗士，也是一个极具资质的科学家。但他是不是一位能给传记作品提供丰富素材的人物呢？如果你有这样的疑问，答案显然是否定的。因为他本性自由，深怕自己可能成为任何故事的主角。他对人们来看望他，聆听他的讲话，甚至崇拜他之事不以为然，常拿此类事情开玩笑，因为，实际上他可能是迄今为止站在讲台上最令听众感到枯燥无味的演讲者了。演讲一旦开始，他的神情与口吻很快就会变得严肃起来，他说他知道听众之所以来听他讲话，就是因为想听听他对于大众所关注的，有关我们这个时代的“问题”的看法。这些时代问题对他们很重要，对于他自己也是如此。难道他真的能知人所不知吗？他认为听众显然不会这么想的。人们仅仅想获悉真相，而他们知道真相已被围绕身边的强大的宣传机器所遮掩。他的作用与技巧就在于掀起这层面纱，揭示事实真相。乔姆斯基认为任何人都能做到这一切，所需仅是人们能够全身心地投入到科学探索与理性的逻辑思维活动中去。关于世界的两大问题分别是柏拉图之谜与奥威尔之惑。乔姆斯基是这样描述他们的问题的：柏拉图的问题是……在可以借鉴的事物极端贫乏的前提下，解释人类如何能够获取如此丰富的知识；奥威尔之惑恰恰相反，他欲了解的是在能够借鉴的事物极端丰富的情况下，人类为何所知甚少。对于政治活动家而言，奥威尔之惑准确表达了他们所关注的问题，传递了一种在蜂拥而来的信息面前缺乏行动的绝望情绪，然而事实是人们只要稍加活动，情况即会为之改观。人类为什么不能阻止战争和种族灭绝行为？为什么不能减轻贫困带来的痛苦？人类为什么不能建立一种良好的社会秩序，在这种社会中，公正与平等成为常态而不仅仅是例外？与此相反，柏拉图之谜恰恰需要像乔姆斯基这样真正的科学家来解答。正如伽利略、笛卡儿、洪堡特这些先贤哲人们一样，乔姆斯基心存疑问：“语言环境所提供的输入极端贫乏，但人类是如何获得他们所谓之语言的能力呢？”在无人教导的情况下，我们是怎样知道所有的语言规则的呢？我们又是怎样说出我们既从未听过，又从未说过的话语呢？这种能力肯定不是通过学习获得的，不像广告公司之类的机构所宣传的那样，它们的所作所为纯是为了控制人们，攫取暴利，力图使人们相信，这些能力是可以通过他们所设计的途径获得的。我们还是赶快打住的好，因乔姆斯基会说，不要混淆科学与政治概念。二者之间没有必然的联系，至少他是这么认为的。正如爱因斯坦的相对论、罗素的数理逻辑原则一样，乔姆斯基的语言学需要人们在科学的方法论上花费数年的时间与投入，来发展新的理论，做出新的发现。相反，政治活动属于普通人的社会活动领域。当然，科学家也是普通人，但一个杰出的科学家未必是一个出色的政治活动家，二者之间没有必然的联系——而事实表现出的情形往往是恰恰相反——不论我们对这一可能性怀有多么美好的愿望。

内容概要

沃尔夫冈·B.斯波里奇，收一位语言学家，教育活动家和作家，目前住在心希腊吗的奥克兰市。

书籍目录

第一章  孜孜不倦的一生第二章  语言学家和哲学家第三章  政治活动家第四章  读报参考文献

编辑推荐

《乔姆斯基》：未名传记图书馆·名家评传丛书。

作者简介

《乔姆斯基》内容简介: “知识分子的传统是卑躬屈膝事权贵的传统，不背叛它，我会为自己的行为感到羞耻。”乔姆斯基的宣言，印证了长期塑造他生活与工作的、毫不妥协的激进思想。作为语言学家、哲学家、高产作者和政治活动家，乔姆斯基是近五十年来最具影响力的思想家之一。

图书封面

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