凶手法令

章节摘录

　　“为什么一个会先杀了另一个？”我问道。我想知道事情是怎么发生的。　　威尔克辛耸耸肩。“不知道，我也不关心。他们都死了。我只关心谁拿到钱。”他皱着眉头，好像在想他的话听上去有多冷漠。“可以该死地肯定，这是所有受益人都关心的。”　　“多少钱？”　　这位保险协调人像一只癞蛤蟆般坐在办公桌的后面，愁眉苦脸地盯着文件夹。他说了一个让每个受益人都会欢欣鼓舞的数目，随后又附带了警告。　　“我最优先考虑的是给受益人付钱，但是我必须确定保险公司没有受骗。这就是你到这儿来的原因，霍华德女士。有人推荐你来解这个结。这个案子非常令人头疼。”　　我不清楚我是否会染指这件棘手的事情。“告诉我更多的情况。这样我才能告诉你我要不要接这个案子。”　从他脸上的表情看得出，他并没有意识到我不大愿意接这个使他头痛的案子。他伸手去拿文件，该案牵涉到一对夫妻，丈夫和妻子都刚过世。事实上，很明显他们中的一个先杀了另一个然后自杀。为什么呢？关于已故的克劳德和玛莎·特雷尔夫妇我有很多疑惑，而这只是其中之一。　　特雷尔夫妇死时都年近六十岁，他们是旧金山湾的岛城阿拉梅达的居民。特雷尔夫妇都从事房地产行业，克劳德做贸易，玛莎售楼。赚了成堆成堆的钞票后，他们退休了。克劳德打高尔夫，玛莎则打桥牌——当她不收集旧银器的时候。　　特雷尔夫妇八年前结婚，结束了各自第一次灾难般的婚姻后他们再婚了。他们都有两个成年儿女。特雷尔先生的儿子埃里克三十一岁，已婚；女儿艾琳二十九岁，单身。玛莎的女儿帕梅拉三十岁，已婚并有个孩子；她的儿子克林二十七岁，未婚。婚礼过后不久，特雷尔夫妇就买了威尔克辛公司的人寿保险。保险条款中包括规定死于自杀的一项，旨在防备投保人自杀而使家人获利。条款中指出如果投保人自投保之日起两年内自杀的话，保险公司的责任只限于返还已经支付的保险费，而特雷尔夫妇保单中的自杀保险条款则不再生效。保险公司现在必须付钱给受益人，而受益人应该是特雷尔夫妇明确而合法的指定人。　　“应该”的意思是等到凶杀的结论成为综合考虑的因素之一。　　“你熟悉凶手法令吗？”威尔克辛问道。　　“加利福尼亚州遗嘱检验法第250条？是的，我了解。”　　“医生不能确定谁先死，警察也弄不明白谁杀了谁。你明白我的难处吗？”　　“当然。”这是显而易见的。　　加州凶手法令指出：当凶手“蓄意杀死死者”时，无权继承死者的任何财产和收益，而这些财产和收益将会判给继承人，就“权当凶手先于死者而死”。　　那么凶手法令和特雷尔夫妇的人寿保险案有什么关联？　　两者息息相关。正常情况下，如果特雷尔先生先死，他投保获益的钱将留给他的第一受益人，即玛莎。如果玛莎此时已经死亡，那么钱将支付给他的第二受益人，特雷尔先生的两个孩子，埃里克和艾琳。如果玛莎先死，钱将留给她的第一受益人，特雷尔先生。如果此时特雷尔先生也已过世，那么第二受益人即玛莎的孩子帕梅拉和克林将受益，依次轮着她的第三受益人，帕梅拉的小女儿。　　但如果死因是谋杀性自杀，那么正常的情况就不成立了。法律假设凶手先死。因此涉及遗产时，情形则如下：　　如果克劳德杀了玛莎，然后举枪自杀，法律认为克劳德先死，玛莎受益。如果玛莎也死了，她的受益人将得到克劳德和玛莎两个人的钱。如果玛莎杀了克劳德然后自杀，法律认为她先死，克劳德受益。这样，克劳德的受益人将同时获得他们两人的钱。　　这是一大笔钱，怪不得受益者们你争我夺。最后的胜利者将得到这整个大而可口的馅饼。　　“为什么这些人不把钱分成四份？”我问道。　　威尔克辛痛苦的表情说明我还不懂这桩保险生意中的细微差别。　　也许我是不懂，但我了解什么是贪婪。　　“没那么简单。”　　我笑了。“是的，没那么简单。牵涉到钱的事从来都不简单。”　　“几周内会有一个听证会，”他说。“法庭会根据现有的证据裁定特雷尔夫妇谁先死，或者平均地分割他们的财产。不过这之前，为了表示诚信，我们公司会努力的，最终决定谁将拿到这笔钱。”　　“为什么医生不能作出判断？”　　“他能把死亡时间精确到小时，但不是分钟。他说之所以不能确定是因为特雷尔夫妇死亡的时间太过接近。”　　“自杀留言？枪击残余物？指纹？武器位置？”　　威尔克辛用手按住太阳穴。“没有自杀留言。两死者右手都有枪击残余物。而且都在枪上留有指纹。枪认定是特雷尔先生的，平常总是锁在他床头柜的一个抽屉里。枪是在早餐桌底下被发现的。联想到尸体的位置，这个开枪的地方很奇怪。”　　“我不得不告诉你，威尔克辛先生，这个案子很难办。”　　“你会接吗？”威尔克辛问我，声音中带着明显的乞求。　　现在我已经完全上钩了，因此不妨顺水推舟看看情况的进展。　　“好吧。我不能承诺什么，不过我会尽……”　　我差点说出“力”这个字，还好及时收住了嘴。　　“我需要警方的调查报告、尸检结果和实验分析结果。你有犯罪现场的照片吗？”　　威尔克辛点头，似乎想呕吐的样子。“太可怕了。”　　“通常都是这样的。我想看看警方报告。”　　他隔着桌子把报告递过来。接着，我看了起来。　　特雷尔夫妇死于五月的一个星期五，很有礼节似的，子弹躺在他们脑袋里一+一一人一颗。清洁工美亚大约在当天下午一点左右到达特雷尔夫妇家中。她用钥匙打开前门，走到房子后部的厨房，发现地板上有两摊血。于是，她尖叫着跑到街上，引起了正在附近工作的一个园丁的注意。紧接着，园丁用手机报了警。　　开始，警方认为这是一起入室抢劫造成的凶案。不过没有任何东西丢失。克劳德装满现金和信用卡的钱包仍然在梳妆台上，玛莎的珠宝首饰还在她的珠宝盒内，假想的盗贼对一柜子贵重的首饰熟视无睹，这些都很好地否定了抢劫的说法。表面上，这确实像一起谋杀性自杀案。那么是特雷尔杀了玛莎后自杀？还是玛莎杀了特雷尔后自杀？该死的，为什么死者没有留下只言片语说明原因呢？　　我抬头看着威尔克辛。“没有原因？”　　他摇头，声音充满挫败感。“该死的，来得太突然了。警察已经问过他们的家人、朋友、生意伙伴、邻居，以及任何地方的任何可能知道特雷尔夫妇的人。没有明显的理由可以解释克劳德杀死玛莎然后自杀，反过来，也是如此。他们身体都很棒，也不缺钱。全部调查都显示他们是幸福相爱的一对。”　　幸福相爱的夫妻通常不会开枪把对方脑袋打开花。因此，可能特雷尔夫妇并非人们认为的那样幸福和相爱。或者另有其他的不为人知的情况。　　“我想看看他们的房子。”　　威尔克辛拉开办公桌的一个抽屉，摸出一个金属环上套着的一把铜钥匙，递给我。“房子是空的，目前还不能出售，要等到财产清单出来。”

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凶杀法令沉默的伙伴水果地窖寻找路易斯庞培的怪事聪明的寡妇真相白猪你是谁的孩子?罗蕾莱的呼唤双胞月台窃秤记伊希斯的翅膀一块方糖最后的决策从“水虎鱼”到“皮屑”倒霉蛋儿红颜祸水诱惑奇迹！发生！他只是死了医院里的幽灵

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　　神秘小说历来拥有大量读者，神秘之外添加“惊险”，使小说变得更加可读。《美国神秘小说精选：凶手法令》收录的神秘小说，特色在于经典和大师风范；风格多样，故事玄妙，具有超强的想象力，期盼赢得众多读者的青睐。　　尼克是个贼，但他有个规矩，他只偷没什么价值或根本不值钱的东西。就像这一次，有人出高价让他从一个有钱人的庄园别墅里偷一个磅秤，就在主人卧房的浴室里，而且必须在主人起床之后到早餐之前的这段时间偷出来。对尼克来说，庄园的警报系统并不算什么难事，麻烦的是这个庄园属于自然保护区，里面有几十只孟加拉虎在游荡。这可不是闹着玩的……　　三个接受放射治疗的癌症病人每天都在医院碰面，共同的困境，贫穷，还有不可避免的死亡，使他们成了好朋友。如何让自己生命的最后几个月变得有意义？他们每天都在讨论这个问题。最后他们决定，抢劫一家赌场，救出同样在放射区治疗的一个患了癌症的犯人，然后平分那些钱远走高飞。这样一来，每个人都可以死在自己喜欢的地方而不是这座阴冷的医院……

作者简介

《美国神秘小说精选:凶手法令》内容简介：加州的法律有这样一条规定：当凶手蓄意杀死死者时，无权继承死者的任何财产，权当凶手先于死者而死。可如今的这个案子里，死亡的是一对夫妇，警方也搞不清他们俩谁先杀死谁的。而这对夫妇结婚之前都各有自已的孩子，因此，如果不确定他们之中谁先死，他们的财产继承问题将成为一个大麻烦……

警方扣留了一艘走私船，船上装着二十头白白胖胖的猪。警方怀疑船主走私大麻，但船主却在警察登船之前把大麻喂到了猪肚子里。这种情况让警方十分尴尬。要知道，这不是一只猪，而是二十只猪。他们不能把猪杀了在猪肚子里找毒品。不久，船主的律师来了，声称警方要是找不到毒品就不能抓人，动物保护协会的入也来了，他们禁止警方屠杀那些猪。那么，毒品到底在哪只猪的肚子里呢……

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