乞丐王子

章节摘录

2．汤姆的幼年时代我们再来看看若干年之后发生的事情吧。这时伦敦已经有了一千五百年的历史，城里有着十万或者更多的居民，但那里的街道却以狭窄、弯曲和肮脏而著称。伦敦桥附近更是如此，所有的房屋都是用木头筑成，第二层的面积比第一层大，第三层的面积又比第二层大，房子越高，上面的面积也就越大。房屋是用木料交叉钉起来，再加上一些结实的材料、涂上一层灰泥而成。主人们往往按自己的喜好把房屋漆成红色、黑色和蓝色，显示出某种特别的“气派”。窗户很小，嵌着菱形小玻璃，和屋门一样向外开。可怜的孩子汤姆·康第就生活在这里。汤姆家的房子在布丁巷外面，这是一个叫垃圾大院的肮脏地方。这里的房子又小又破，里面挤满了一些连饭都吃不起的穷苦人家。汤姆家就在第三层楼上的一个小房间里，父亲和母亲有一张也许算得上是床的床铺，汤姆、祖母和他的两个姐姐白特与南恩，都只能睡在地板上。屋里还有一两条完全看不出本色的毯子，几捆又旧又脏的稻草，乱七八糟一片。每天早上，这些东西总是会让人踢成一团，到晚上又被翻出来用。白特和南恩是一对只有十五岁的双胞胎，和她们的母亲一样愚昧无知，也和母亲一样有一颗善良的心。父亲和祖母却凶恶无比，他们每次喝酒都要喝得烂醉如泥，然后就互相打架，要不就是碰到谁就和谁打架。其实不管醉没醉，他们都会整天咒骂不休。父亲约翰·康第是个小偷，祖母是个乞丐，他们教出来的孩子也都成了乞丐。不过幸好还没有被教成小偷。住在垃圾大院的众多穷人之中，有一位善良的神父——安德鲁，他常把孩子们集合起来，教导他们做人的道理。他教会了汤姆读书写字，并教给他简单的拉丁文。神父本想也教那两个女孩读书写字，但她们害怕朋友们的嘲笑，此事就不了了之。整个垃圾大院的其他家庭和康第一家没什么两样，每天晚上都会发生酗酒、胡闹和吵架的事情，经常持续到天亮，打破头与饿肚子在那里也都是很寻常的事。不过，小汤姆生活在这样的环境里没有感到不愉快。事实上，他并不知道自己的生活过得很贫苦，因为垃圾大院里的孩子过的都是这样的生活，他以为这就是舒服的生活。他只知道，要是晚上他空手回家，父亲就会先骂他一通，再狠狠地揍他一顿；父亲打骂累了之后就轮到祖母，那将是更加严厉的拳打脚踢。到了深夜，他的母亲会偷-输到他身边，把省下来的一点面包皮给他吃。这是母亲自己挨饿省下来给他的，要是被她凶恶的丈夫发现铁定要挨一顿毒打，但她仍然坚持这么做。汤姆的生活也不是全无乐趣，尤其在夏天。由于禁止乞讨的法律很严格，处罚也很重，因此他只要能讨到可以活命的东西就行了。剩下来的时间，他就可以到安德鲁神父那里，听他讲巨人和公主、矮子和妖怪、妖魔占据古堡以及国王和王子的动人传说。许多夜晚，当他那刚被鞭打过的身体躺在又薄又臭的稻草上时，他就会回想起这些故事。他幻想着自己是生活在王宫里的高贵王子，过着舒服惬意的生活。这么想着，过不了多久，他就把身上的伤痛全都忘记了。长期的幻想让他有了一个强烈的愿望，那就是要见到一位真正的王子。有一次，他和大院里的玩伴说到这个愿望时，他们都嗤之以鼻，大伙儿一块嘲笑他。后来，他就把心事都放在自己心里，再也不愿吐露。他经常到神父那里借旧书来读，不懂的地方再请神父加以讲解。在读书的影响之下，加上他每晚的幻想，汤姆的心理慢慢地发生了一些变化。他每晚都做梦，梦里的人物都很漂亮，还穿着华丽的衣服，所以他渐渐讨厌自己破烂的衣裳和肮脏的身体，他希望自己能穿得更干净、更好一些。他还是会和小伙伴在泥潭里开心地玩耍，但他到泰晤士河里游泳的时候，就不再只是为了玩耍，而是为了把身上的泥土洗净。汤姆经常可以看到在契普赛街的五月柱周围和集市上举行一些活动，有时也会看到某位要人被押解到伦敦塔。有一年夏天，他还看见爱恩·艾斯和三个男人在斯密士斐尔德区的火刑柱上被烧死。还有一次，他听到一位主教给他们讲道，不过他对这位主教的话并不感兴趣。自从汤姆读过关于王子生活的书后，他的生活发生了很大变化，常常在不知不觉中扮演起王子的角色，并开始模仿宫里的说话和举动。他的玩伴们都喜欢他的这种变化，因为这给他们带来更多好玩的乐趣。汤姆逐渐在这些小伙伴中树立了威信，因为他懂的事情很多，能告诉他们许多他们不知道的事情。孩子们把汤姆的举动告诉自己的父母，他们也就开始谈论汤姆·康第，认为他是一个不可多得的天才。大人们把不能解决的问题拿来请教汤姆，而他总会给他们一个满意的答复。事实上，除了汤姆家里的人仍然认为他一无可取外，所有认识他的人都把他当成一位大英雄。没过多久，汤姆就组织了自己的小国家，他当上了王子，玩伴中有的当警卫，有的当朝廷大臣，有的当武官，有的当侍从和宫女，还有的当王室。这位假扮的王子，每天按照从书上学到的礼仪接受大家的朝拜，而这个“穷人王国”的国家大事，也会在每天早上的会议中提出。这位“穷人国的王子”，每天还会向想象中的陆军、海军和总督们发出命令。

内容概要

作者：(美国)马克·吐温(Mark Twain) 译者：楼文宗

书籍目录

小引1．王子与乞丐的诞生2．汤姆的幼年时代3．汤姆会见王子4．王子遇难5．汤姆当了王子6．汤姆习礼7．汤姆的初次御膳8．玉玺的问题9．河上的盛况10．落难的王子11．市政厅的盛会12．王子和他的救星13．王子失踪14．汤姆登基15．汤姆国王16．御膳17．疯子国王一世18．流浪的国王19．国王与农家20．国王与隐士21．亨顿救驾22．诡计下的牺牲者23．国王变成囚犯24．脱逃25．身份的真假26．被否认了27．在狱中28．牺牲29．到伦敦去30．汤姆的进步31．新王出巡32．加冕大典33．爱德华国王尾声

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作者简介

《乞丐王子》虽以16世纪的英国为背景，但真正影射的却是19世纪美国社会贫富不均的问题，书中，马克·吐温的文风已不若当初那样幽默和犀利，而是混合理多成长过程过中的思考，汤姆和爱德华王子都不满意自己的生活状态，认为对方的世界无限美好，但真正历过对方的生活后，才明白适合自己的生活才是最快乐，最幸福的所在。

图书封面

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