自然探索科学探索历史探索大全集

章节摘录

　　地球概况 尽管已经经过了很多年的探索，但天文学家们仍然没有在宇宙的其他任 何地方发现与地球相似的星球。我们居住的星球是太阳系8大行星之一，但 是据目前所知，地球是唯一有生命存在的星球。与太阳系的其他行星相比，地球很小。木星的直径超过140000千米，其 体积是地球的1300倍。水星、金星和火星在体积上与地球较为接近，但是它 们不是受到太阳的炙烤就是被包围在严寒中。而只有地球处于合适的温度范 围内，因此拥有了水和生命。水的世界 正是水让地球变得独一无二。水也存在于太阳系的其他星球上，但几乎 都是以冰的形式存在的。而在地球上，大部分的水都是以液态形式存在的。它慢慢地循环，传播太阳的热量，蒸发形成云，然后形成降雨。如果没有水 ，地球的表面就会像月球表面一样积满灰尘且没有生命。地球上97％的水存在于海洋中，2％的水存在于冰川和极地冰雪中。剩 下的1％几乎都为淡水了。其中只有0．001％的水蒸发在空气中。大气 在月球上，天空看起来是黑色的。而在地球上，天空是蓝色的。这是因 为地球被大气包围着，大气可以分散来自太阳的光线。事实上，大气的作用 远远不止这一点。它保护地球上的生物不受有害辐射的危害，同时帮助保持 地球的温度。此外，大气中含有生物必需的气体。氮气几乎占据了大气的4／5，所有的生物都需要这种气体，但是只有微 生物可以直接从大气中获取该种气体——它们将氮气转化成植物和动物可以 使用的化学物质。氧气是更为重要的气体，因为生物需要靠其来释放能量。氧气占据了大气的1／5，由于其可溶于水，所以在地球上的江河湖泊中都含 有氧气。在这里需要介绍的第=三种气体是二氧化碳，这种气体的含量很少 ，只占大气的0．033％，但是世界上的所有植物和很多微生物的生长都离不 开它。多变的地球表面 地球表面的平均温度约为14℃，比较舒适。但是在地球内部，却至少有 4500℃。地心的热量涌到地表，熔化了岩石，引起了火山爆发，并使得大陆 板块处于不断地移动中。其中的一些变动危及到了地球上的生命，但是也创 造了很多机会。如果没有这些变动，地球上的生命或许不会像现在这样多种多样。地球是怎样形成的 与整个宇宙相比，地球仍然很年轻。大约在47亿年前，气体和尘土在重 力的作用下聚集形成了地球，太阳系也就诞生了。最初形成的地球与我们现在所知道的地球是完全不一样的，它没有空气 也没有水，像月球上那样完全没有生命的存在。但是随着时间的推移，地球 的内部开始出现热能，整个星球也开始出现变化。重元素比如铁等开始沉淀 到地心部位，而轻的元素漂流到地球表层。随着地表温度的降低，矿物质开 始结晶，形成了地球的第一层固体岩石层。热能的流动也引发了火山爆发，同时为生命的出现铺平了道路。空气和水 地球的岩石层形成于大约45亿年前，当时的火山比现在要活跃多了，地 球表面到处都散布着火山爆发冷却后沉积下来的岩石层。与此同时，火山爆 发释放出大量的气体和水蒸气。较轻的气体比如氢气便上浮到宇宙空间，而 较重的空气则由于地球引力作用而留在了近地球的适当位置。这样便形成了 早期的大气，其中含有大量的氮气、二氧化碳和水蒸气，但是几乎没有氧气 。在大约40亿年前，地球温度降低，使得部分水蒸气开始聚集起来。最初 ，水蒸气形成小水滴，整个地球上空覆盖起了云层。但是随着水蒸气聚集到 一定程度，便形成了第一次降雨。有些倾盆大雨甚至持续了几千年，大量的 降水渐渐形成了大海，随后大洋也开始出现了，而这里正是生命诞生的地方 。频受撞击 年轻的地球常常遭到来自宇宙的碎片的撞击。大部分碎片是由尘土构成 的，但是极具破坏力的陨石也会一次次地撞击地表。在地壳形成后不久，可能曾有另一个星球撞击进入地球之中，使地球的 重量增加了一倍，这也几乎把地球撞成两半。一些科学家认为，月球很有可能是在这次撞击中形成的。根据这种理论 ，撞击过程中有大量的岩石散到宇宙中，之后又因为地心引力作用而聚集到 一起。另一种可能性是，月球是作为一个完整的球体，在靠近地球时被其俘 获的。岩石的循环 在月球上，陨星撞击留下了永恒的环形山，因为没有什么可以将之消磨 夷平。然而，地球的表面却长期接受着风、雨和冰雪的洗礼改造。火山爆发 则带来更加巨大的变化，其不仅促成了山脉的形成，而且使得大陆板块一直 处于移动状态。这些变化从海洋和大气最初出现时就已经开始了，岩石也因 此被分解成细小的颗粒，并被冲刷到河流中，最后被带人大海。在这个过程 中，岩石颗粒沉积下来，构建起海床。几千年以后，这些沉积物转变成坚固 的岩石。如果这些岩石被向上抬升，就可以形成干旱的陆地，则岩石的循环 就将再一次进行。在世界的很多地方，地壳就像一个很大的三明治，由很多几百万年前沉 积下来的岩石构成。这些岩石层记录着地球的历史，并显示岩层形成时的状 况。岩层中的化石也可以告诉人们，在那一时期地球上存在着哪些生命。氧气的形成 地球最初形成的岩石层已经看不到任何痕迹了，因为它们早已经被破坏 掉了。迄今为止发现的最早的岩石层大约形成于39亿年前，这些岩石中不存 在化石。尽管如此，科学家们还是相信，当这些岩石形成时，生命已经开始 起步了。这些原始生命存在于地球上氧气非常稀少的时候。但是在接下来的 20亿年中，大气中的氧气含量开始渐渐上升，直到其达到21％的比例——这 也正是如今氧气在大气中的含量。神奇的是，这种变化完全是由生命体带来 的，负责该项转化工程的生物是微小的细菌。通过阳光、水和二氧化碳，细 菌渐渐形成一种生存的方式，即光合作用——细菌从空气中获取二氧化碳，而将氧气作为副产品释放出来。每一个细菌释放的氧气量都很小，但是经过 万亿代的努力，大气中开始出现大量的氧气。没有这些早期的细菌，空气根 本不适宜呼吸，动物类生命更不可能存在于地球上了。地球的转动 地球不是静止地悬挂在空中，而是一刻不停地转动着，地球自转的平均 时速为1600千米，同时地球还绕着太阳公转，其时速为10万千米。由于万有 引力的作用，人们被牢牢吸在地球上，因此无法感知到地球的这种运动，但 是人们可以在地球上观测到太阳的位置是不断变化的。正是地球的这种运动 产生了昼夜更替和四季变化的现象。白天和黑夜 地球绕太阳一周需要365天，而地球自转一周仅需1天。这样就使得地球 上总有一面向着太阳而另一面背着太阳：向着太阳的一面是白天，背着太阳 的一面是黑夜。由于地球绕着相对静止的太阳转动，因此世界各地都在进行 着昼夜的更替，每个地方都有白天和黑夜。地球自西向东转动，由于相对运 动的结果，人们看到的太阳是东升西落的。地球自转一周所需要的时间是24 小时，因而我们平时所说的1天也是指24小时。年 地球绕太阳公转一周的时间叫做1年，1年为365．242天。由于地球公转 的轨道不是正圆形而是椭圆形，因而地球与太阳的距离会有所改变。地球距 太阳最近的点叫做近日点，出现在每年的1月3日；地球离太阳最远的点叫做 远日点，出现在每年的7月4日。四季的产生 由于地球自转轴不是垂直的，而是与地球绕太阳公转的黄道面有一个夹 角，叫做地球自转倾角。太阳在地球绕其公转的一年中会直射地球的不同地 方，相应地造成南北半球接受的太阳辐射不同，所以在这两个区域就会出现 四季。当地球的北半球（赤道以北的区域）面向太阳时，北半球接受的太阳辐 射增加，就逐渐进入夏季；此时南半球是背向太阳的，所受太阳辐射减少，就逐渐进入冬季。相反，当地球位于太阳的另一侧、北半球背向太阳时，北 半球就会逐渐进入冬季，南半球则逐渐进入夏季。地球在绕太阳转动过程中 ，当两个半球都不能获得更多的太阳辐射时，就产生了春季和秋季。P2-5

书籍目录

自然探索
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历史探秘
史前人类
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人类开拓史
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医学发展史

作者简介

《自然探索 科学探索 历史探索大全集(彩图版•超值白金版)》内容简介：这是一本献给渴望探索未知世界的读者的百科全书，将为其奉上一场知识的盛宴。全书从自然、科学和历史三个视角出发，精选具有神秘色彩与探索价值的课题，展示给读者不同领域的全新的知识体系。用通俗浅显的文字、精美逼真的插图、新颖独特的版面设计，诠释出丰富而精彩的万千现象，使读者在愉快的氛围中轻松饱览异彩纷呈的自然奇观、奥秘无穷的科学世界、漫长曲折的人类历史，进入一个充满未知的探索世界…… 

在自然探索部分，将一起去探索各种自然现象背后的奥秘，进入奥妙无穷的生命世界，了解许多从别处看不到的知识和“内幕”，并开始一段非同寻常的地球生命之旅。在科学探索部分，将去了解当今主要学科领域的基础知识、核心概念、主要成就、最新应用和未解之谜等，一步步进入神秘而有趣的科学王国。在历史探索部分，将去了解世界各地多元化的代表性文明，体验从古至今人类永无止境的旅行探险，探究医生的职业演变和人类对疾病的认知和攻克，以及人类历史上最为残酷的战争所造成的武器和战争策略的变化等。

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图书封面

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