人类文明大揭秘

章节摘录

插图：语言是人类的专利我们知道，语言是人类创造的。那么，动物有没有语言呢？我们先来看看在动物界以聪明著称的猩猩。如果除人类以外，只有一种动物能够掌握语言的话，那么这种动物一定就是猩猩，因为它实在是太聪明了。还记得那只会用树枝做成工具粘蚂蚁吃的黑猩猩吗？它差一点儿就被误作“人”了，幸亏我们及时修改了“人”的标准。然而，猩猩并不会说话。不但是猩猩，一些被我们认为是善解人意的动物，包括牛、马、猫、狗等人类最得力的助手们，都没有概括、判断、推理这些抽象思维的能力，根本不可能掌握语言这样的交际工具。也就是说，要想学会语言，除了有喉咙会发声，还得会动脑子想些抽象的问题。人类学会这些本领，也是经过了漫长的过程。人类祖先的智力和猩猩差不了多少，但是后来他们学会了一种能力，就是把各种智力，包括感觉的能力、分析的能力、记忆的能力等结合成一体，有了这种能力，才有可能创造语言，而语言的运用又反过来推动人类智力的发展。语言和智力这弟兄俩就这么你推着我，我推着你，让人类变成了现在这么聪明能干。其他动物呢？猩猩、狗、猫、牛、马这些动物的智力都是分散的，没有结合成为系统，比我们人类笨多了。它们想山寨我们人类的语言吗？没门儿。灰鹦鹉的惊人绝技说到动物不会语言，可能马上就会有人反驳：鹦鹉不是会说话吗？难道鹦鹉不是动物？其实，像鹦鹉这样会说几句简单的人话的动物还不止一个。鹦鹉根本就不知道自己在说什么，只是在学舌。“鹦鹉学舌”是一个中国的成语，意思是鹦鹉学人说话，比喻人家怎么说，他也跟着怎么说。这个成语明摆着就是告诉大家，鹦鹉并没有说话的能力，你就算是说鹦鹉的坏话，它也乐呵呵地照学不误，自己将自己臭骂了一顿也不知道。鹦鹉之所以发出人类的声音，是因为它会模仿人类说话。但是这只是一种条件反射、机械模仿，跟模仿其他小鸟唱歌没什么两样。因为鸟类没有发达的大脑皮层，所以没有思想和意识，不可能懂得人类语言的含义。鹦鹉向你说“新年好”时，可能以为自己在骂人呢！有趣的是，在英国曾经举办过一次鹦鹉学话大赛，让广大的鹦鹉们尽情发挥它们的口才。这个很有创意的活动，立刻吸引了很多来自各地的鹦鹉赶来参加。正当大家不知该将冠军颁给哪只鹦鹉的时候，一只灰鹦鹉挺着脑袋来到会场。它镇定自若地瞧了瞧四周，然后张嘴就说：“这儿为什么会有这么多的鹦鹉！”全场因为灰鹦鹉的聪明而哄动。语出惊人的灰鹦鹉就凭着这么一句话，夺得了比赛的冠军。更加有趣的事情还在后头呢！几天后，灰鹦鹉的主人请了很多客人来家里庆贺。灰鹦鹉又出场了，见家里来了那么多客人，高兴极了。大家都对这只身怀绝技的鹦鹉充满了好奇，期望它再次说句好听的人话。灰鹦鹉瞧了瞧大家，说了一句更加惊人的话：“这儿为什么会有这么多的鹦鹉！”众宾客哭笑不得，灰鹦鹉的主人则狼狈不堪。让动物们也说两句很显然，除了人类以外，其他动物的智力水平低下，并不支持它们掌握人类语言这样复杂的交际工具。咱们要是硬要它们学会说人话，那就是强动物所难了。但是，动物们并非无话可说。把它们憋急了，它们也会动动脑子想出一些它们自己的语言来。例如，狼可以使用多种脸部表情、尾巴动作、嗥叫声来表示不同程度的威吓、焦急、沮丧、屈从。狼通过这些表情、动作和叫声，来进行狼群内部的交际活动，这些就是狼的语言。再例如，有一种长臂猿，它们懂得用差不多九种不同的叫声来表达不同的信息。如果碰到敌人，长臂猿会发出尖叫声，告诉同伴注意危险。这九种不同的叫声，就是长臂猿的语言。假如我们学校开设一门课程教授长臂猿语言，那可就比学习英语、日语这些外语要简单得多。因为长臂猿的语言一共才九个词语，咱们花上一天时问，就算死记硬背也该背下来了。我们可以将狼和长臂猿这些表达自己信息的方法看做是动物们的“语言”，但是它们的这些语言和我们人类的语言之间存在着质的区别，绝对是两回事，根本就没法比。按照我们人类的标准，动物们离学会说话还早着呢！打开语言大门的基因钥匙一些科学家经过大量的研究之后，认为人类之所以能够说话，是因为人类拥有一个和其他动物不一样的基因。这个基因叫做“FOXP2”。基因是DNA分子上携带有遗传信息的功能片断。换句话说，基因就相当于我们身上的一种肉眼看不到的存储器，可以存储一些长期性的资讯。基因还是生命的操纵者和调控者，虽然我们还可以凭借后天的努力来向基因发起挑战，可是基因还是凭借着它先天的优势决定了我们的很多事情，比如，我们的长相、身高、体重、肤色、性格等都和我们的基因有关。举个例子，我们之所以和父母长得比较像，是因为我们遗传了父母亲的基因。如果我们的父母是黄种人，那么我们的肤色就不会变成黑色的。这些科学家认为，我们人类和猩猩就是因为FOXP2基因不一样，所以我们会说话，猩猩无论有事没事都得闭嘴。也就是说，我们全靠FOXP2基因的帮忙，才很荣幸地创造和掌握了语言，才在生物进化这场超级马拉松长跑大赛中，远远地抛离了其他的动物，成为了地球上智商最高的生物。

内容概要

陈健翔，曾用笔名萧羽，1998年毕业于广东省科学院经济系，中国科普作协会员。已经发表的主要作品有长篇小说《古越迷踪》《纵横时空之倾城劫》，中篇小说《芳舟》，短篇小说《第十三颗幸运星》《一碗例牌粥》等，科普丛书《身边的环境科学365》《给你点颜色瞧瞧》《大话石油》，科普栏目《五方十二月》等。

书籍目录

一  探秘人类文明的起源  喜欢玩泥巴的创世女神  上帝也是山寨货  达尔文治好了人类的糊涂病  最早的人类出现在什么时候  不再躲猫猫的北京人  倒霉蛋输给了捣蛋鬼  到底什么是人啊  珍妮·古道尔和她的黑猩猩朋友的壮举  笑到最后的胜利者  二  现代人的起源之争  人类就是这四种  把人类的起源问题扔进垃圾桶  大首领的空调坏了  我们都有一个非洲妈妈  伟大母亲大战大首领  三  语言的奇迹  人类为什么想说话  上帝的终极武器：把语言切断  都是语言惹的祸  劳动才是语言的亲爸爸  语言是人类的专利  灰鹦鹉的惊人绝技  让动物们也说两句  打开语言大门的基因钥匙  大首领什么时候不用动拳头  四  远古的大发明家们  爸爸说了算还是妈妈说了算  妈妈说了算的时代  爸爸当上了领导人  可以放心睡大觉的大鸟窝  煮熟的食物更好吃  向鸟儿学玩火  把吃饭问题拿下  打猎物好还是养猎物好  药是怎样吃出来的  将石头打打磨磨  谁是大发明家  五  文字的力量  把记忆留住  仓颉被老虎遇得跳了井  用石头写日记  找绳子算账  签一份最古老的契约  将结绳记事升级  蚩尤这个老赖  画图画和画符号  大家一起来画脚印  仓颉造的两个糊涂字  为文字而战  咱们和仓颉有代沟  打捞圣体书  看得最累的楔形文字  六  谁创造了战争78  把打架升级为战争  黄帝老祖宗的出彩事儿  炎帝老祖宗的身世之谜  蚩尤并不是一个大坏蛋  寻找最早的战争  炎帝为什么吃了败仗  上半场蚩尤大胜黄帝九比零  黄帝上演漂亮的大逆转  七  我们的第一个王朝  谁能登上三皇五帝的宝座  黄帝建立的是不是世袭王朝  舜的孝道让领导放了心  全靠打拼的禹  禹为什么不知道自己是夏朝的第一个国君  夏启的平乱绝招  夏朝是否存在之谜  八  带来法典的古巴比伦  一根石柱引发的秘密  让法典替国王说话  靠水吃水的古巴比伦人  《汉谟拉比法典》不是最早的成文法典  狗屁不通的《汉谟拉比法典》  让《汉谟拉比法典》老实交代  古巴比伦的世界之最  古巴比伦的建筑溜到哪儿去了  法典也移民  九  医学发达的古埃及  那要命的牙痛  为什么沙漠里可以创造文明  洪水送来的好礼物  天上掉下来的古埃及文明  突然冒出来的文字  奖励你吻一口法老王的脚  越解越多的金字塔之谜  难道是面包惹的祸  不看牙病的神医们  古埃及美容之谜  古埃及最有趣的世界之最  十  来自古印度的科幻大片  唐僧取经的地方  神秘兮兮地来，神秘兮兮地走  孔雀指挥大象打架  让种姓制度滚蛋  古印度人发明的阿拉伯数字  敢向我们叫板的一根铁柱  毗耶娑导演的大制作  决战在天空之城  终极武器大比拼  古印度的宇宙飞船  十一  进化和人类文明的未来  把进化观念塞进人类的脑子  超级马拉松的领跑者  向前跑还是向后跑  我们的脑袋会顶上天花板吗  我们可以活到200岁吗

编辑推荐

《人类文明大揭秘;我们的祖先之谜》：现代人的起源之争、语言的奇迹，远古的大发明家们、我们的第一个王朝，带来法典的古巴比伦，来自古印度的科幻大片，进化和人粪文明的未来。

作者简介

《人类文明大揭秘;我们的祖先之谜》内容简介：谁都想知道自己不知道的秘密。探秘之心，人人有之。这套“人类文明大揭秘”丛书就是能够充分满足你的探秘之心的奇书。人类文明是一个大得不能再大的题目，人类文明中的秘密多得不能再多，探索人类文明是一个长得不能再长的历史进程，历史学家所写的关于人类文明的书厚得不能再厚。

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图书封面

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