《道金斯传（全2册）》书评

一个无神论者的自我养成

理查德•道金斯在英国《前景》杂志“2013年全球最重要思想家”评选中，理查德•道金斯名列第一。这位牛津大学教授、英国皇家科学院院士不仅极大地推动了达尔文进化论的发展，他还通过《自私的基因》等一系列著作掀起了一场场思维革命。道金斯最重要的代表作《自私的基因》初版于1976年。该书从基因的角度重新解释了“自然选择”——一切都是“为了基因的利益”。依照达尔文进化论的说法，物种的特性之所以会传下去，一定是因为这个特性有进化优势，有助于繁衍更多的后代。但是，生物界经常会出现利他、牺牲的行为，这难以总括物种个体的竞争需求，更没法说明怎么会有那些一代又一代的利他行为在物种当中发展。道金斯解决了这个难题，他主张进化的层级不是物种，而是基因。“自私的基因”会用尽手段让自己不断分裂繁殖，即使个体毁灭了，基因仍然会传下去，个体的利他行为通常也是基因自私性的一种表现形式。显而易见，此说的推出势必刮起一场台风，道金斯对于基因的自私性的拟人化描述，让人们悚然而惊，尤其是在意识形态领域受到宗教人士、神创论者的强烈抵制。道金斯后来还写了《盲眼钟表匠》、《解析彩虹》、《上帝的错觉》等重要作品，每一部都酣畅淋漓地批判神创论、宣扬进化论，他得到了“达尔文的斗犬”的绰号，同时化身为“无神论四大骑士”之一。如今几十年过去了，扬起的尘沙虽然尚未落定，道金斯等科学家的努力已经得到了越来越多的肯定。道金斯于是有了闲心撰写自传，笑谈往事，这一部厚厚的《道金斯传》分上、下两册，上册名为《一个科学家的养成》，下册名为《我的科学生涯》，这是一个比我们以往印象中更加温情、更多侧面的道金斯。自传的最大好处，就是那些鲜为人知的生活细节，只能由当事人自己来诉说。道金斯的父亲是植物学家，他跟随父母在非洲度过自由自在的童年时光，这让他对归国后刻板的贵族学院生活颇多怨言，虽然道金斯本人在自传里否定了童年生活奠定了他后来成为生物学家的基础的说法，不过从字里行间流露出的情感痕迹，他对非洲种种文学化的诗意描写，显然这个说法还是有道理的。这是个重视知识的精英家庭，家族前人对知识的热情追求，让道金斯养成了一种质疑的精神。他对于自己系出名门的显赫家谱相当自傲，这实际上构成了道金斯本人气质和风度的一个要件。道金斯并非一心埋头书斋的学者，他经常在公众场合露面，他参与科普纪录片的拍摄，他还热衷于和反对者电视辩论，道金斯的声名不仅来自于他的作品，还来自于他的公众形象和他的感召力。一个人的成长，必定会受到他周围的人们和生活环境的影响。譬如，牛津大学的“导师制”影响了道金斯的一生，他在这里结识了很多朋友，确定了自己的研究方向，导师简•丁伯根开拓了道金斯的视野，对动物习性学产生的浓厚兴趣让道金斯投入到各种生物学实验去。道金斯参与过许多著名的实验，它们后来都出现在了他的那些作品里，道金斯还是最早利用计算机技术完善实验并进行分析的科学家之一，他始终走在科技的前沿，他的作品呈现出的气象极其开阔，并且渗透了英国自然文学的清新风味。道金斯不是一个人在战斗，他拥有一群著名的朋友：丹尼尔•丹尼特、史蒂芬•平克、卡尔•波普尔、查尔斯•西蒙尼、爱德华•威尔逊、道格拉斯•亚当斯……科学发现往往是集体沉淀，他们的成就相互辉映，交织成20世纪最亮丽的思想风景。道金斯是一位集大成者，自传的最后部分是12部作品的概括，这是“在科学的织布机上穿针引线”，以最精炼的语言概括了一生的主要成就，同时道金斯也再次重申了自己的无神论坚定立场。道金斯用充分的论证和严密的逻辑，以磅礴的雄辩姿态坚决捍卫进化论，如果我们这个精密、复杂程度超过钟表结构的世界是神创造的，那么上帝必然是“盲眼钟表匠”。今天的学校教育和大众认知都以进化论为准，而创造论者试图退一步要求，以“进化论是一种理论科学”为借口，强调进化论是一种假设，那么，“神创论”也可以作为一种假设而存在。神创论不可能解释生物进化的根本原因。世界之大，尚有许多不可解者，需要科学进一步的探索和发现。进化论目前在不少问题上未能得出很好的解释。比如，同性恋。生物最大的本能是繁衍，而同性恋无法生殖，那么，同性恋是怎么出现，为什么可以延续的呢？依据进化天择论，同性恋基因显然不应该得到遗传。道金斯在《自私的基因》后半部分，创造了一个“文化基因”——觅母的概念，试图以此来解释文化特性的进化，但时至今日都不算成功。这也是道金斯经常被批评的一个原因。进化概念无法解释人类某些重要行为的来历，这既是对进化学家提出了更高的要求，同时也提醒我们，不能滥用进化论的诠释，尤其在社会学的领域。

名人思想录与成长录

从科学价值上来说，科学研究者，特别是生物学研究者，一定要看下这部书。自传中详细讲述了作者如何一步步完成自己的理论研究，涉及了很多科学思想以及研究方法，提到作为一个科学家所必须具备的横向思维能力，知识的广度以及深度，研究的严谨态度。书中印象深刻的一句话是，如果一个17岁的历史学学生，无法在世界地图上找到非洲的位置，这样的人没有资格去牛津。因为在他17岁的时候，还没有主动去学习与自己专业相关的各种知识，主观与客观上都是不合格。作者对于科学的态度以及作为一个科学家的思维方式给了我深刻印象与深刻影响。我们应该具有无时无刻学习接受新知识的能力。书的上部记录了作者的前半生从童年开始的经历。作者一边回忆过去的同时，一边进行反思，很好的将读者带入问题的思考中。下半部主要讲述作者的科学生涯，有部分学术性，但作者轻松幽默的语言，并不会让读者觉得太过吃力。书是好书，作者是伟大的科学家。这本书看完会令人收获很多，令人佩服作者的伟大。自传体的形式，讲述了许多外人所不知的个人生活的经历，让人了解到一个生活中和蔼幽默的道金斯。但是书中作者太完美了。就算作者提到的自己的一些不足，也难以称为人性的阴暗面。而且提到的每一个朋友，每一位科学家，都一样是完美无瑕的感觉。但理性的读者都知道，人无完人。我从书中并没有看到那个深刻剖析了自己的道金斯，只看到一个成功的道金斯。不过这估计也是自私的基因在作祟，毕竟不能给自己的形象摸黑吧……其他方面，整体结构感觉还是有些松散…

本来可以安安静静当一个英国贵族，却成为了举世闻名的科学家

有一些人你可能不知道他是谁，但是你一定听说过他的作品。比如说，你不一定知道理查德·道金斯是谁，但是你一定听说过《自私的基因》这本书，或者有意无意被这本书中的观点影响过。今年是《自私的基因》出版四十周年，在这四十年中，这本书，产生了难以估量的深远影响，全球销量超过100万册，被翻译成二十多种语言，“自私的基因”已成为英语中的一个固定词组。这本书的意义已经完全超过了作为一本书的价值，而是改变了很多人看待生命的方式，也成为了科学的“游戏改变者”。而道金斯本人，也成为世界最著名的科普明星，在《自私的基因》之后，又出版了《盲眼钟表匠》、《解析彩虹》和《上帝错觉》等著作，每一本都引起了巨大的反响。我们现在看到他的形象，是一个眼睛闪烁着智慧光辉的老人，但是大家都忘了，《自私的基因》是在他35岁就完成出版了的，那个时候他还是个看起来很年轻的小伙子。道金斯并非是出自一个籍籍无名的家庭，然后一举成为举世闻名的科普作家的。事实上，他的家族是一个典型的大英帝国贵族。道金斯家族从18世纪开始，一直是英国的名门望族。早在18世纪，四世祖亨利·道金斯就曾经在圣玛丽教堂为道金斯家族建了一个家族博物馆。道金斯的祖父、父亲和两位叔父都毕业于牛津大学贝利奥尔学院（后来道金斯也就在贝利奥尔学院就读）。父亲是一名著名的植物学家，是为数不多的既牛津又在剑桥都读过书的人。母亲则颇具艺术天赋，擅长绘画。科利尔叔父是牛津圣约翰学院院士，统计学教授。道金斯评价他为“一位深谙如何理清万事线索之术的大师”。比尔叔父则是运动健将，是牛津大学百码短跑纪录的保持者。外祖父是马可尼公司的无线电工程师，其著作《短波无线通信》一直是该学科的权威教科书。外祖母来自医生世家，外祖母的长辈都是当地知名医生。道金斯的童年，是在非洲马拉维湖畔渡过的。道金斯家族的传统是在殖民地供职机构任职。1939年，当道金斯的母亲知道他的父亲约翰·道金斯将要被派往马拉维任职时，毅然决定和约翰结婚并共同前往非洲。1941年，道金斯出生了。他在非洲马拉维湖畔度过了一段无忧无虑的童年时光。身为一个贵族公子，在那个时候，他就已经有了批判和质疑的习惯，可以说是具备了一个科学家需要有的两个重要素质。他曾经因为大人欺骗他离世的宠物去了天堂而在自传中曾这样写道：大人为什么要培养并鼓励孩子的轻信行为？当小孩子相信圣诞老人存在时，大人试着去引导孩子进行一些略带质疑性的思考，就真的大错特错了吗？如果圣诞老人要为全世界的孩子们发礼物，那么他要爬进多少个烟囱？他的驯鹿要跑多快，才能在圣诞节的清晨前完成所有工作？不要毫无遮拦地直接告诉孩子世上没有圣诞老人。但可以从这个话题入手，鼓励孩子养成批判性质疑的好习惯。在他8岁的时候，因为他的母亲多次罹患疟疾，加之父亲得到一笔意外的遗产，一家人离开了非洲，返回英格兰，在奥多中学就读。在进入这所中学前，道金斯还是一个国教徒，但是在奥多中学求学的最后一年，也就是他17岁的时候，成长和不断的质疑使得道金斯抛弃了宗教信仰，成为坚定的无神论者。1959年，道金斯进入牛津大学贝利奥尔学院读书。他对牛津的评价之高，以至于在自传中形容牛津所在的城市是“梦幻塔尖之城”，并且说牛津改变了他的一生。在这里，他结识了很多朋友，也确定了一生的研究方向。从牛津毕业之后，几经辗转，他又回到了牛津，在动物学系担任动物行为学讲师。其中有一项职责是为学院筛选生物学专业的学生。在面试过程中，他总结出三点，对于生物学专业来说非常重要：横向思维、生物学直觉和接纳新知识的能力。他认为，不是要看一个学生学识是否渊博，而是要看他是否智慧超群。如果一个17岁的学生在世界地图上找不到非洲的位置，那么就不应该来牛津读书。道金斯与泰德·伯克正在用麦克风和道金斯自己发明的“道金斯风琴”做动物的行为记录道金斯与泰德·伯克正在用麦克风和道金斯自己发明的“道金斯风琴”做动物的行为记录《自私的基因》出版一开始是源于一个偶然。当时他在牛津大学研究动物行为，罢工和断电导致电脑无法运行，无法继续做实验的他开始用手动打字机写《自私的基因》。1966年他准备给本科生上课时，就萌生了写这本书的想法。他想让学生明白，自然选择不是发生于物种、种群甚至个体层面，而是发生于基因层面。有机体死后只有基因幸存下来，基因是不朽的。当我们满足了目标后就被丢弃了。但是基因是地质时代的居民：基因永存。1976年，《自私的基因》出版了。这本书和理查德·道金斯一样名声大噪。书籍在出版短短几个月，就得到了BBC节目《视野》的关注，并为这本书拍了纪录片，为这本书赢得了更大范围的传播。时至今日，书中的观点已经被很多人接受甚至习以为常。许多人在被问到“颠覆你三观的一本书”的时候，都会提到《自私的基因》。读过《道金斯传》的人可能会发现，虽然道金斯一贯在发表观点时态度鲜明，甚至有些咄咄逼人的意味，但是在他自传中回忆往事的时候，语气堪称温柔。自传的上册写着：献给我的母亲和妹妹，她们与我共度时光；献给我的父亲，我们都很想念他。下册则直接写着献给他的妻子拉拉。道金斯之所以能够成为科学家，和他的父母不无关系。“我父亲是训练有素的植物学家，母亲能告诉我见到的每一种野花的名字，而且我父母两人永远都乐于满足孩子对这个大千世界的好奇心。这一点对我的人生发挥了重要作用。”如果作为一个世界知名的艺术家，他可能是命运多舛的，这样才能激发出与众不同的天赋，把对这个世界的看法更加歇斯底里地表现出来。比如说，许多自闭症患者，在音乐或者绘画方面有特别的天赋。因为他们沉浸在自己与世界的交流中。但是如果作为一个科学家，或者科普作家，他可能更需要的是一个好的、有科学氛围的家庭环境，能够让他静下心来思考和研究。不论是看道金斯的传记还是访谈，都能看到道金斯的文字和声音中，一种英国贵族般的优雅。有很多在基因领域的人，都称道金斯为“道爷”，除了在学术上对他的崇拜，也可能是拜倒在他的个人魅力之下吧。本文是根据《道金斯传》的相关内容改编而成，图片来源：《道金斯传》本文原载于：http://weibo.com/ttarticle/p/show?id=2309403989137639246983