《探求宇宙的秘密》书评

大厦的建立和崩塌

英国著名诗人亚历山大•波普在牛顿的故居题诗：“自然和自然规律隐匿在一片黑暗之中。上帝说：让牛顿出世吧！于是一切都变得光明了。”后来，英国作家斯奎耳模仿亚历山大•波普为牛顿写的诗，为爱因斯坦写了一个《警句》：“但如此不会长久，魔鬼嚎叫道：‘派爱因斯坦去！’于是，世界恢复了原状。”1666年的牛顿和1905年的爱因斯坦，科学史上的两个巨人和两个奇迹年。前一个建立起了堪称完美的经典物理体系，后一个将其击碎。19世纪末科学界曾经一度流行过科学终结观，似乎现有的一切自然现象都能得用已有的科学成果得到完美解释。物理学的大厦已经基本建好，后来的学者只需要修修补补而已。两朵乌云——迈克尔逊-莫雷实验和黑体辐射——后来就引出了量子力学和相对论，直至今天的现代宇宙学，原有的经典物理大厦已经分崩离析。从一个外行读者的角度来看，物理学已经越来越玄妙了，远远超越了一般人日常生活的认知。