《中国乡村生活》书评

真实的中国，民众的中国，绝对不是帝王将相才子佳人的

看本书的感觉是十分令人惊奇的，美国传教士明恩溥作为最早一代的中国通，用冷静的眼光剖析了晚清中国人的生存状态，于是写出了这本不是所有人都喜欢的纪录片一般的书。书中我们看不到“古代劳动人民的智慧”，看不到“发达的文明”，更多的是破败不堪的中国平民的生活。这位传教士显然是睿智而观察力惊人的，他所言及的中国人的特性极为恰如其分的穿过时空仍然适用于生活在现代的人们，其书也与半个世纪后的鲁迅、柏杨等批判落后民族性的作品一脉相承。诚然中国人不缺乏智慧，本性温和，但是反思精神的缺席、精神层面上的茫然可能正是本民族近代不彰的最重要原因，也是霍然地残忍，鹊起地盲从等的内在原因。可能有些过敏的人不适宜本书，作者虽然是不带歧视得在书写中国人这一角色，但是多多少少文字中透露出西方优越论的调子，笔者认为，作为百年前，面对一个落后愚昧的中国，尚且有如此克制，冷静而不带歧视，也实属不易，瑕不掩瑜。

思想贫乏的锦绣帝国

出版于1899年美国传教士明恩溥的作品《中国乡村生活》，虽然100多年过去了，但在书中叙述的中国人的方方面足以与著名思想库兰德公司的报告《2020年，中国将是一个非常穷的国家》所揭示的中国诸多劣根品行足以媲美，足见作者眼光之敏锐。中国的社会结构和特色早在费孝通先生的《乡土中国》书名就足以概述了。在这本作品里，作者怀着对中国人深厚的情感叙述了他眼中中国乡村的结构、名称、道路、渡口、水井、商店、戏剧、学堂、书生、教育、庙宇、宗教团体、市场、集会、民间借贷、祈雨、狩猎、婚礼、葬礼、地痞、地方绅士、男人、女人、家庭结构等，然后以殷切诚恳的心情娓娓道来。关于中国乡村数量之庞大这是不可言说的，因为不仅中国是一个幅员辽阔的国家，还在于人口数百年居世界第一位，并有所谓“十里不同俗”之说。就和作者对中国乡村结构所说的，中国的乡村虽也有规划，但结构不同于西方意义上的布置，在西方乡村的布置带有人为的规划设计之理念，在中国乡村结构基本是因自然地理环境来建设的，建筑材料也基本采取就地取材的方式。相比于书中对中国乡村取名，道路，渡口等方面来，这本书给自己启发最大还是关于中国人德性方面的敏锐观察和结论。此书让我印象最深刻的话之一是“喜庆的最高形式在中国表现为吃”，比如常称为中国喜事的中国婚庆，在作者看来就不可思议，为了体现所谓的婚庆喜事的形式，举全家之力外，甚至还继续去举债，目的就是为了让更多的人吃好喝好，而一次喜事，足以让一个家庭陷入困境之中。在作者看来，最不可思议的是葬礼，在整个服丧过程中，也贯穿着享乐的内容。关于这一点，前几年中央台的《焦点访谈》亦报道过，举行葬礼时，也还是表现为吃喝，近几年还流行起了邀请戏班唱戏恭贺，甚至还有邀请来赤裸裸跳艳舞的。许多人趁此机会，白吃白喝，甚至打劫。以至于作者感慨道：在中国的语言里，根本就没与solemn这个词语意义相同的词语，因此在中华帝国没有什么庄严的事情。赌博可以说是中国独具的一种普遍存在于民众中的恶习，俗话说，赌的拆房卖老婆也并不是谣言，而是真实的现实。因为独特的人情文化，中国人热衷于投机却缺乏冒险精神，投机的思想似乎在中国人当中无处不在，对于劳动的大众的幸福来说，这也许是比其他任何生活习惯都要严重的一个障碍，他败坏了诚实、勤劳等诸多优秀的品行。流行在全民中的赌博事实不过一个投机心理的方面而已。作者特意指出，地痞是中国的一大特色，如不了解乡村地痞的地位，就不可能完全理解中国人的生活。中国的每种地痞都非常可怕，即使到21世纪的今天，中国许多乡村却被地痞把持着，这样的研究论文也不少了，但在作者看来，没有那种比文人地痞更令人生畏的，原因在于知识分子在中国有着独特的地位，担当着政治上的责任外，还有道德教化的模范作用。当然作者也特意指出了女地痞，她们大多能言善辩、天资聪慧、但和男地痞一样对这个社会极具破坏力的。这些地痞和衙门中的差吏都非常熟悉，实际上是衙门最好的主顾之一，所谓的官匪勾结。中国官员就和作者说的一样，很少受到良知的约束，或者说，在利益跟前，他们就根本没有良知，常常被一方的送的礼物扭曲了是非的判断，其在行事中表现出来的冷漠让人不可思议。作者批评了中国的教育，在作者看来，中国的教育是扼杀童真的，这完全和西方关注童真不同。自小被教育要学会服从和尊重权威，却完全不懂也根本无力理解理智的独立性对自身的重要性，乡村中的士人不是启发他人的中心和泉源，读书不为追去真理，他的生活是一种以利己为精髓的“主体性”典范，时至今日这种理智上缺乏独立性在当代中国的教育中依然是一个很普遍的问题，习惯于老师布置作业，即使博士也如此，一些知识人那种利己的主体性更是比比皆是，也就是把思想与尊严一再的贩卖，挂羊头卖狗肉。诡诈是中国的另一大本性，虽断言每个中国人都是天然的说谎者太武断，但此本性纵横贯穿于生活的方方面面却是事实。迷信的力量高过于法律。中国是一个无神的国家，这已经是一个共识，中国人不信神，但中国人却相信有鬼，因此宗教时至今日，依然带着浓厚的巫术成份。风水迷信几乎深入到中国最显赫文人的灵魂之中，风水在唯物主义者着政府官员中今日好像更流行了。关于中国男人与女人在社会和家庭中的地位，一句“男尊女卑”就可以概括了，但作者说的极为详细，以及因为经济在清朝后期大量溺死女婴这个严重的社会问题，当然还有中国人的婚姻家庭，缺乏温馨！还有作者不可理解中国竟然还有冥婚，以及贩卖已婚妇女等社会现象。最后作者希望更过的中国人能皈依基督教，让主进入中国人的心灵世界，改善中国人的精神和生活方式，获得人生的意义和价值，尤其改善中国两性之间的关系，建立完美的家庭。